Екатерина Флат - Культ смерти избранных

– Ты не поверишь, мне они тоже не нравятся. – Я рванула вперед. Пройти через перевал было нереально, но неподалеку высился снежный грот, куда я едва успела запихнуть Лию, и на меня налетела огромная черная дая.

Мгновенно выхваченный Клинок Истины угрожающе засветился багрово-красным. Будучи явно необразованным и непросвещенным созданием, дая попыталась его цапнуть своими клыками, за что поплатилась собственной жизнью.

– Не переживай, жизнь после смерти существует, – запоздало выдала я.

Даи обрушивались одна за другой.

– Каринка! – голосил Прядущий. – Даже если ты всю стаю тут прихлопнешь, то Монахи-то уже на подходе!

– И что ты предлагаешь? – отрывисто поинтересовалась я, отпинывая очередную жаждущую моей крови черную псевдогарпию.

– Как это что?! Чего тупишь?! – орал истеричный паук. – Зови Авенсиса! Хуже уж точно не будет!

– Авенсис! – тут же крикнула я.

Грифон прилетел мгновенно, едва уворачиваясь от накинувшихся на него дай. Я запоздало задумалась о всей глупости своего поступка.

– Авенсис, – быстро спросила я, когда он опустился рядом со мной, – ты сможешь унести ребенка к порталу?

– Нет, – честно ответил грифон. – Их слишком много, мне не прорваться.

– Тогда исчезай немедленно! – Я мгновенно поняла, что позвав Авенсиса, буквально обрекла его на смерть. Ментальный – не значит бессмертный.

– Позор тому, кто бросит друга, – ответил Авенсис, напряженный как натянутая стрела и готовый отразить атаку закладывающей вираж очередной даи.

– Авенсис! – мой голос сорвался на крик. – Я приказываю тебе! Улетай сейчас же! Ты не можешь ослушаться моего приказа!

Грифон посмотрел на меня так, что я чуть не разревелась. Резкий взмах крыльями, и он исчез.

– Молодец, поздравляю, – мрачно изрек Прядущий, – теперь нам точно всем каюк.

Я ничего не сказала в ответ. Сразу три крылатые уродины напали на меня. К Клинку Истины присоединился Священный кинжал. Мне не было страшно за себя, я боялась за Лию. Единственное, что отделяло ее от нападающих, – это я, и я намерена была стоять до конца. И не потому, что дала клятву. Я просто не могла поступить иначе.

Тут еще Прядущий подкинул энтузиазма.

– Каринка! – заорал он так, что у меня в ушах зазвенело. – Смотри вниз!

Я опустила глаза. Склон был багрово-красным от одеяний Монахов. Судя по расстоянию, они достигнут нас минут через десять.

– Блин, блин, блин! – взвыла я. – Да сколько же их там?!

– Сотня дай и почти тысяча Красных Монахов, – мгновенно подсчитал Прядущий, – как думаешь, прорвемся?

До вершины было не больше четырех сотен метров, а там спуск и портал. Но рвануть туда, значило стать легкой добычей для дай. А остаться здесь – и состоится не менее радостная встреча с Красными Монахами.

Я не знала, что мне делать. В отчаянии схватила с сережки талисман.

– Пожалуйста! Ну пожалуйста! Ты мне сейчас так нужен!

Но он оставался по-прежнему равнодушно-холодным.

Перепуганная Лия выбралась из грота и обняла меня за ногу.

Я чуть не разревелась от собственного бессилия.

Красные Монахи показались на перевале. До них было метров двести, не больше. И даи в небе…

Нас могло спасти только чудо…

– Карина! – вдруг восторженно завизжала Лия. – Грифоны! Грифоны!

Я подняла глаза, дыхание мгновенно перехватило.

Грифонов было совсем мало. Около тридцати. Сверкающие, белоснежные. Все ментальные грифоны существующей Вселенной. Острым клином врезались в черную массу дай. Самый большой грифон в золотом доспехе издал странный крик. И буквально через мгновение все грифоны атаковали. Я едва успела зажать Лие уши. Благо нас разделяло ощутимое расстояние. Но мне все равно поплохело.

Воспользовавшись тем, что грифоны громили дай, я схватила Лию в охапку и рванула к вершине. Да только Монахи хоть и растерялись при появлении ментальных грифонов, но ненадолго и кинулись за нами.

Когда мы добрались до нужного склона, я едва не заорала. Видимо, на тропе не так давно случился обвал, и теперь спуститься здесь в долину было нереально. А внизу уже виднелся сверкающий портал…

– Каринка! Сделай что-нибудь! – захлебывался в панике Прядущий. – Я слишком молод, чтобы умирать!

Решение пришло мгновенно. Я сняла со спины рюкзак, вытряхнула гематитовый череп и вручила его Лие. Быстро кинжалом распорола плотную ткань рюкзака, крепко примотав лямки к своим ботинкам.

– Ты что задумала? – не понял Прядущий. – У вас на Земле так готовятся к смерти?

– Отдай нам ее… – вторило эхо множеству голосов.

Тридцать метров до преследователей…

Я снова взяла Лию на руки, в кулак зажав Прядущего.

– Держитесь крепко, – выдохнула я и оттолкнулась.

Обтянутый плотной тканью каркас рюкзака скользил по снежному склону идеально. А вот с равновесием дело обстояло сложнее. И то, что в одно ухо мне визжала Лия, а в голове истерично вопил Прядущий, улучшению ситуации не способствовало.

Скорость была дикая. Лихорадочно вспоминая, что мне говорил Андрей по поводу правильного положения тела, я едва не падала.

– Ты убить нас хочешь, да?! – взвывал Прядущий.

– Это называется кататься на сноуборде, – нервно усмехнулась я. – Ну почти.

– Впереди деревья! – закричала Лия.

– Все, нам конец! – Паук, по всей видимости, изобразил обморок.

– Ничего, прорвемся, – ответила я, наконец приноровившись к движению.

Спасибо бурной молодости и тирану-физруку, с ловкостью и реакцией у меня было все нормально. Так что лес мы миновали без потерь. И Лия уже визжала не от страха, а от восторга. Но недолго.

Дорогу к порталу нам перегородили Красные Монахи. Их было явно несколько сотен. Видимо, изначально нас брали в кольцо.

Я помертвела. Снег кончился, и мы чуть ли не кубарем скатились по траве. Я быстро отвязала сымпровизированный «сноуборд» и посмотрела на верх – грифонам было совсем не до нас. Ну да, им сейчас и дай хватало.

– И что теперь? – тоскливо поинтересовался оживший Прядущий, когда нас окружили в кольцо.

Решение пришло по невнятному наитию.

– Лия, – выдохнула я, – дай мне череп.

– Не надо. – Она испуганно на меня смотрела. – Тебе нельзя ее трогать. Ни в коем случае нельзя.

– Других вариантов нет, – мой голос дрожал.

Я схватила из ее рук гематитовый череп. Он засверкал настолько ярко, что на какое-то мгновение пришлось зажмуриться.

Красные Монахи дрогнули, расступаясь перед нами. Крепко держа за руку Лию, второй я протягивала перед собой сверкающий череп жрицы.

– Прочь! – кричала я. – Прочь! Пошли вон отсюда!

Так странно, вместе с моей яростью череп светился все сильнее. Монахи закачались и запели что-то заунывное, словно ритуальное. Я даже растерялась.

– Придурки какие-то, – пробормотала я.