Екатерина Флат - Два Хранителя

– Нет, это не Эридан, стопроцентно. – Я с деланой внимательностью разглядывала кремовые розочки на торте. – Я знаю, что подарок от Андрея. Это вполне в его стиле. Ладно, давайте не будем об этом. Паладины тогда ничего больше важного не говорили в Башне после того, как я ушла?

– Да нет, – Рита пожала плечами, – только приседали на уши, чтобы мы с Земли ни ногой, мол, опасно это очень. Тебя, кстати, тоже касается. А со Сколькитотамликим и вызвавшим его психом они сами разберутся. Тем более психа вроде как вот-вот найдут.

– А как они его искать собираются? – Я напряглась.

– По словам Вадима, на первом Столбе они засекли отголоски чьей-то особенной магии, но не смогли определить ее природу, – пояснила Света. – А недавно кто-то тайно проник в Хранилище артефактов Совета. Правда, сам Совет вроде как не в курсе, а у Паладинов там кто-то знакомый есть. И по его словам, у зала с запретными артефактами был проблеск этой же самой магии. Ребята предполагают, что это все тот тип, который и призвал Девятиликого. Правда, страшно представить, зачем этот сумасшедший наведывался в Хранилище. Тем более что он мог из запрещенных артефактов взять. Но зато по следу его магии Паладины планируют узнать, кто он. Вот только дело это не быстрое.

Мда, у Полянского в Хранилище свой человек, у Паладинов тоже кто-то есть – бардак в Совете, одним словом. Да и как они могли не заметить пропажи артефакта? Ладно, Путеводный Луч, может, не такой уж и важный. Ну а серебряный паучок? Не зря ведь он в Запретном зале хранился.

– Слушай, Свет, – спохватилась я, – а ты случайно не в курсе, кто такой так называемый Прядущий?

– Прядущий? – переспросила она. – А зачем тебе?

– Да услышала вот, не помню где, а в голове что-то зацепилось, – уклончиво ответила я. – Так ты знаешь, кто это?

– Это один из мертвых богов, Карин. Ну как тот же Девятиликий.

Я поперхнулась чаем.

– Но больше ничего и не знаю, – продолжала Света. – О мертвых богах вообще мало что известно. Все-таки они – это уже прошлое нашей Вселенной.

– Ну-ну, – Рита хмыкнула, – скажи это разгуливающему на свободе Многоликому.

Несмотря на мое непраздничное настроение, остаток вечера прошел хорошо. Я и сама не думала, что так соскучилась по подругам. Чтобы вот так вот просто сидеть на кухне, пить чай с тортом и болтать о всякой ерунде. Рита, правда, бухтела, что дни рождения, и уж тем более совершеннолетие, так не празднуют. Но лично мне сейчас хотелось именно покоя и тишины. Так что, когда девчонки ушли, я, почти довольная жизнью, собралась ложиться спать. Но мне не дали. Не успела я переодеться в пижаму, как вдруг зазвонил мой мобильник.

– Здорово, возлюбленная моя Лагинова! – радостно выдал Руслан, когда я приняла вызов. – Только не говори мне, что ты уже спишь!

На заднем фоне было довольно шумно, гремела музыка, слышался хохот и голоса. Я даже различила заплетающееся восклицание Витальки Самойленко:

– Между девятой и десятой наливай еще одну!

– Э-э, мне не наливай! – крикнул ему Руслан и обратился уже ко мне: – Ты чего меня не поздравляешь-то, Лагинова?

– С чем? – Я засмеялась. – С тем, что ты катишься к алкоголизму, возлюбленный мой Полянский?

– Эх ты, – он страдальчески вздохнул, – ну ладно, на первый раз прощаю. – И с деланой скромностью добавил: – День рождения у меня сегодня, вот.

– Правда, что ли? – изумилась я.

– А что тут такого удивительного? Даже у отпетых негодяев, каким ты меня считаешь, тоже бывают дни рождения. Не часто, правда, раз в год всего.

– Да нет, дело не в этом, просто у меня тоже сегодня день рождения, – смеясь, пояснила я.

– Да ну. – Теперь уже была его очередь удивляться.

– Да честное слово!

– Вот это да… – Руслан на мгновение растерялся. – А ты сейчас где?

– Дома, – начала я, но не договорила, он перебил:

– Я сейчас приеду.

– Зачем? – не поняла я.

Но Руслан уже сбросил вызов.

Явился примерно через полчаса. Веселый и чуточку уставший.

– Напои меня чаем, пожалуйста, – попросил Руслан, садясь на табуретку на кухне. – И, так и быть, можешь еще и тортом угостить.

Мне почему-то было так радостно, что он пришел. Но я старалась об этом не задумываться.

– Интересно все-таки получается, – размышлял он, пока я наливала в чашки чай. – Талисман ведь явно неспроста выбрал меня новым хозяином.

– Ну вряд ли он ориентировался на дату рождения, – скептически возразила я.

– Видимо, и без этого есть кое-что общее. Ты ведь сама упоминала о некой составляющей огненной стихии, которой больше нигде нет, кроме как у нас с тобой. Чем не причина?

– Не знаю, Руслан, это надо у талисмана спрашивать, почему он выбрал именно тебя. – Я постаралась уйти от острой темы. – Так что, вопрос философский.

Он хотел что-то возразить, но вдруг с улицы послышался треск. Я оглянулась к окну и не удержалась от улыбки при виде расцветающего фейерверка.

– Ну вот, Юра, тоже не забыл! Он всегда на мой день рождения такое устраивает. И обычно все заканчивается тушением лавочки, – засмеялась я. – Пойдешь со мной спасать двор от пожара?

Руслан задумчиво покосился на недопитый чай, но все же решил составить мне компанию.

А во дворе уже вовсю возмущался Савин, что опять ему «сволочи бракованный фейерверк подсунули». На этот раз бедняга подпалил не только лавочку, но и собственную шапку. Напоследок горестно повздыхав, понурый Юрка побрел домой, и мы с Русланом остались вдвоем.

Во дворе было тихо и пустынно. Благо мелкокалиберный пожар не привлек внимания, и даже вездесущие дозорные бабульки, кажется, не успели из окон его засечь. Начавшаяся вечером метель к ночи улеглась, сменившись ленивым снегопадом. Хлопья снега оседали с черного неба сонными мухами, причем так медленно, как будто по пути раздумывали падать или назад повернуть. Царящая вокруг дремотность резко контрастировала с моим настроением.

– Ну вот, вся моя сонливость, как назло, улетучилась. – Я с досадой пинала носком ботинка сугроб.

– А ты что спать сегодня собираешься? – с искренним недоумением поинтересовался Руслан.

– А… эээ… ну как бы да, – растерялась я.

– Ужас… Ну кто в свой день рождения спит? – Он демонстративно закатил глаза.

– Я. И вообще, все нормальные люди по ночам спят.

Руслан несколько секунд молча на меня смотрел.

– Знаешь, чего не могу понять? Как ты умудрилась с такими взглядами на жизнь дожить до восемнадцати лет и не помереть от скуки?

– Чем тебя мои взгляды на жизнь не устраивают? – обиженно пробурчала я. – Они у меня самые что ни на есть правильные.

Руслан хмыкнул.

– Да просто тебе не хватает смелости.

– Это мне-то не хватает смелости? – возмутилась я.

– Тебе-тебе, – он с довольным видом закивал, – вот скажи, например, какой был твой самый безумный поступок? В обычной жизни, не связанный с талисманом.