Анна Бруша - Ведьмы не любят инквизиторов (litres)

– Нашел, – прошептал он и поцеловал ее в макушку.

– Кто эта ведьма? – подозрительно спросила Иха. – И почему ты не ушел, я же тебя отпустила?! – Она отстранилась от Ивана и сверлила Моргану недобрым взглядом.

Мор в это время пыталась снять с руки пострадавший амулет и тихо ворчала себе под нос:

– Да уж, «хорошая» ведьма, ничего не скажешь… Правильное украшение инквизитор выбрал. – А потом усмехнулась, вспоминая: – «Типичная практика» – ведьмам амулеты раздавать.

В это время Иван говорил искренне и убежденно:

– Моргана – хорошая домашняя ведьма. – На этих словах Ихошка недовольно сощурилась. Иван продолжал: – Она убежала от своего инквизитора и идет к границе. Кстати, это был тот самый Охотник, кто меня в лесу оставил… – Мужчина подхватил Иху на руки и закружил. – Все! – строго сказал он. – Теперь никуда не денешься.

Иван так радовался вновь увидеть свою ненаглядную маленькую, зеленую ведьму, что даже мир вокруг казался ярче. Его настроение отчасти передалось Ихе, она обхватила его руками за шею и прижалась крепче. Ведьма решила, что не останется одна, и осторожно погладила веревку, на всякий случай проверяя ее надежность.

Когда Иван бережно, как фарфоровую статуэтку, поставил ее на землю, Иха задумалась и наконец-то выдала:

– Ничего не выйдет, границу ведьмам не преодолеть, там какое-то колдовство мощное… А еще по моему следу идут три дикие, и лучше бы нам с ними не встречаться…

Курт надеялся, что Моргана добралась до леса без приключений, его терзало беспокойство. Но он заставил себя остановить машину Лютого и поспать несколько часов, чтобы восстановиться. Волк понимал, что это колоссальная потеря драгоценного времени, но колдовство вытянуло силы и по-другому было просто нельзя. Иначе он рисковал вместе с машиной оказаться в овраге. Невероятно глупая смерть, учитывая все обстоятельства. «Кто разобьется – тот с ведьмами целоваться больше не будет», – мелькнула мысль перед тем, как его глаза закрылись.

Кот перебрался к нему на колени, свернулся калачиком и засопел. Впереди еще предстоял марш-бросок по лесу, а это обещало быть далеко не увеселительной прогулкой.

Лютый не спал – сейчас время работало в его пользу. При всех своих недостатках Инквизиция была сильна своими процедурами. А при наличии высокой должности возможно было ускорить процессы и добиться сверхъестественной, даже колдовской эффективности. Лютый считался организатором высшего класса. Команда штурмовиков была готова к выезду. На дорогах округа усилили посты и ввели дополнительные проверки. Увеличилось число патрулей. Система работала, просеивая через свои фильтры тонны информации, сужая круг поиска и отсекая возможности остаться незамеченным и скрыться. Стратег проанализировал и подготовил отчет о возможных направлениях передвижений Волка.

Лютый готов был поставить на кон должность Верховного инквизитора, что единственный возможный вариант выжить для Охотника – это покинуть страну.

– Группа готова? – уточнил он, хотя заранее знал ответ. – Сегодня отличный день, чтобы съездить на пикник…

Моргана, Иван и Иха кружили по лесу, отчаянно путая следы. Теперь и Мор ощущала чье-то враждебное присутствие, чувствовала смутное беспокойство. Даже жизнерадостность Ивана немного поутихла, он озирался по сторонам и старался держаться ближе к своей ведьме в подсознательной попытке закрыть ее собой, защитить от неведомой опасности. Лес замер, как будто ожидая представления.

Как нетерпеливые зрители, деревья перешептывались, шелестя листвой. Ветер в кронах протяжно вздыхал.

– За нами кто-то следит. – Иван не выдержал первым и озвучил общую мысль.

– Да это лес, – сухо сказала Ихошка, а потом обратилась к Моргане, в голосе ее слышалась насмешка: – А ты, домашняя ведьма, умеешь что-нибудь? – Речь шла о колдовстве.

Мор задумалась, ничего опасного она не умела. Поэтому она покачала головой и достала карту:

– Нам нужно прийти сюда, и тогда с нами будет на одну сильную и очень боевую ведьму больше. – На этих словах она не удержалась и тихо рассмеялась.

– Так ты не одна сбежала? – удивился Иван.

Моргана продолжала хитро улыбаться:

– Нет, я же говорю – с ведьмой.

Иван и Иха не могли понять причин ее странной веселости.

– Только бы лес дал нам пройти… – Моргана опустилась на колени и коснулась рукой земли.

– Если он живой и разумный, попробую договориться, – тихо сказала она. Лицо ее стало сосредоточенным и серьезным.

Иха чувствовала, что от земли повеяло древней и какой-то дикой магией. Это было невероятно, но Моргана и лес разговаривали. Невольно зеленая ведьма затаила дыхание, по выражению лица своей новой знакомой она видела, что все не так гладко, как хотелось бы. Моргана отчаянно закусила губу до крови. Ее ладонь погрузилась в землю, оставляя глубокий отпечаток.

Время шло.

– Она колдует? – шепотом спросил Иван.

Иха покачала головой:

– Разговаривает. Молчи, мы можем ей помешать.

Сейчас Моргана напряженно слушала. Лес шумел, в скрипе деревьев слышалось что-то хищное, устрашающее. Моргана осторожно кивнула. Из-под ее руки начал струиться белый туман. Он расползался в разные стороны, повисал клоками на ветвях, окутывая стволы деревьев. Туман закрыл колени Морганы, но она не двигалась, а туман поднимался все выше и выше.

– Что происходит? – Инквизитор старался поймать колдовской туман руками.

Иха пожала плечами.

Где-то вдалеке закаркали вороны. Их хриплые голоса звучали оглушающе и зловеще. В белом молоке тумана, который с фантастической скоростью разливался по лесу, выделялись только черные силуэты елей. Цвета исчезли, все вокруг стало серым и тусклым. Даже солнце, казалось, утонуло и померкло.

Наконец Моргана поднялась.

– Идемте, – звенящим от напряжения голосом сказала она.

Туман слегка колыхнулся, и открылась тоненькая тропинка.

– А… – начал Иван. Но Мор предупреждающе вскинула руку, жестом пресекая любые расспросы:

– С этого момента ни слова.

Они пошли друг за другом в звенящей тишине, слева и справа от них возвышались белые, непроглядные туманные стены.

Волк остановил машину. Вот он, лес, только сейчас он больше напоминал кипящий колдовской котел. На дорогу заползали клочки тумана. Мужчина выскочил из машины, кот спрыгнул за ним и попытался лапой поймать один такой клочок, но тот рассеялся. Волк чувствовал, что его ведьма где-то там. Они с котом секунду постояли перед стеной деревьев и нырнули в непроглядную пелену.

– Не видно от нехорошего слова… совсем, – пробормотал Охотник, обращаясь к коту. Тот выгнул спину, резко зашипел и бросился в чащу. Мужчина не успел его поймать. Он остался один.