Анна Бруша - Ведьмы не любят инквизиторов (litres)

– Мор!

– Я здесь!

Волк практически столкнулся со своей ведьмой, едва не сбив ее с ног. Вот только рядом с ней стояла еще одна – зеленая. А еще Иван…

– Так… – только и мог сказать мужчина.

Иха зашипела:

– Инквизитор!

– Нет, Иха, – Моргана резко ударила ведьму по руке, – это боевая ведьма, с которой мы должны встретиться.

Глаза Ивана вылезли на лоб, Иха не находила слов.

– Нет времени объяснять, – сухо сказал Волк. – К границе, живо!

Иха, Моргана и Иван послушались его без разговоров, тем более что по лесу разносились жуткие звуки.

Скорее, еще скорее. Они бежали на пределе своих сил. От мысли, что их могли поймать ведьмы, у Морганы сводило желудок. Она боялась инквизиторов, которые тоже могли их настигнуть. Спасти могло только бегство.

Граница – это не высокая стена, разделяющая две страны. Чаще всего это ничто. Просто воображаемая линия. Но воображение обладает удивительной силой. Оно может изменить мир и судьбу.

Туман пошел клубами, он как будто наталкивался на невидимый барьер и не мог двинуться дальше. Все четверо завороженно смотрели на то, как резко заканчивается одна территория и начинается другая.

– Стоять! – раздался ледяной голос. – Вам не уйти! – Лютый вынырнул из тумана и направился к беглецам: – Лечь на землю. Сдавайся, Волк, и я не убью твою ведьму.

Моргана замерла, она смотрела на Лютого и не могла пошевелиться.

С независимым видом мимо инквизитора проследовал кот, он легко перешел границу и принялся вылизывать лапу.

– Пойдем, Иха, – раздался голос Ивана. Он взял зеленую ведьму за руку и пошел к границе.

Лютый наблюдал с язвительной усмешкой.

– Это будет весело, – сказал он.

Иха остановилась:

– Он прав. Границу ведьме не преодолеть.

Лютый довольно кивал:

– Дело говорит зелененькая. Границу может перейти только настоящий инквизитор, но тебя, Волк, это не касается.

Волк повернулся и долго смотрел на Ивана. Тот, не говоря ни слова, подошел к Моргане и взял ее за руку.

– Идем, – сказал он и потянул за собой.

Лютый не понимал, что происходит, но наблюдал с интересом.

Иван подхватил Иху под руку и повел двух женщин к границе.

– Нет! – закричала Моргана. – Нет!

– Иди, я догоню, – не поворачивая головы, сказал Волк.

Иван держал крепко.

– А как же… – начала Иха.

Иван наклонился к ней и тихо сказал:

– Здесь, в лесу, несвободен я, в городе несвободной будешь ты. Пойдем туда, где мы сможем быть свободными вместе.

– Только инквизитор! – повторил Лютый.

Иван и две ведьмы шагнули через барьер. Воздух загудел, по нему прошла едва различимая рябь. Моргана повернулась и бросилась назад, но натолкнулась на прозрачную стену, за которой остался ее Волк.

Лютый был в шоке.

– Сейчас я тебя отлично понимаю, кого только не берут в нашу Инквизицию, – заметил Охотник. – Иван у нас самый настоящий. Но… – он скорбно покачал головой, – если меня спросить, я бы его и близко не пустил…

Лютый медленно двинулся в сторону Волка, обходя его по широкой дуге. В чем инквизитору нельзя было отказать, так это в отваге и ярости. Для себя он твердо решил, что Охотник не уйдет. Расстояние между мужчинами сокращалось.

– Сдавайся, облегчи себе немного жизнь, – предложил Лютый, голос его звучал почти дружески, только глаза были холодные, – здесь скоро будут мои люди. А ты явно не в лучшей форме.

Туман истончался и рассеивался. Над кронами деревьев показалось темнеющее небо, на нем уже начинали разгораться мелкие серебряные звездочки.

Волк задумчиво посмотрел на границу. Моргана стояла как будто за стеклом, по воздуху то и дело пробегала едва заметная глазу рябь. Вид у нее был уставший, светлые волосы в беспорядке рассыпались по плечам. Она что-то кричала, но слов было не разобрать, тонкая пленка не пропускала звук. Охотник видел, как Иван взял ее за плечи и повел, что-то убежденно ей втолковывая. Потом он решительно направился к границе и на полном ходу налетел на невидимую преграду.

Охотник с интересом отметил, что по своим свойствам это эфемерное препятствие было сравнимо со стеной. Он с легкостью определил ругательство, которое в сердцах выпалил Иван. Волк усмехнулся, глядя, как тот зажимает окровавленный нос рукой.

– Да вот она, граница, Волк! Никто тебе не поможет! – Лютый наслаждался моментом. – А спасение было так близко.

Курт, казалось, не слушал, он подошел к прозрачной стене совсем близко и осторожно протянул руку. Пальцы ощутили прохладную, гладкую поверхность.

– Сколько приятных часов мы проведем вместе, – Лютый продолжал веселиться, – нам никто не помешает. Ты даже не представляешь, сколько у меня вопросов.

Волк раздраженно дернул плечом и нахмурился, он продолжал скользить рукой по невидимой поверхности.

– Почему он не может вернуться? – кивнул на Ивана.

– Соглашение. Мы не выпускаем своих ведьм к ним, но они не выдают наших отступников. Хотя, по слухам, лучше инквизиторам оставаться здесь. Желающих немного.

– Прекрасно! Ладно. – Охотник развернулся, двигался он с ленцой. – Много слов. – Он смотрел на Лютого и улыбался.

Тот осклабился в ответ, с его лица исчезло веселое выражение, черты стали резче, в них проступило что-то хищное. В глубине его глаз горело фанатичное пламя.

– Ведьма, – выдохнул он. – Все-таки ведьма. Не женщина.

Волк улыбнулся шире.

– Значит, это ты… – Лютый вытянул серебряный нож. Лезвие блеснуло тускло и опасно.

Волк молчал.

Напряжение, наполнившее воздух, можно было резать ножом. Лютый больше не скалился, он готовился напасть. Сейчас он напоминал хищника. Вся напускная мягкость и доброжелательность исчезли без следа, их смели злоба и жестокость. Стало понятно, за что его прозвали Лютым. Он вскинул руку, демонстрируя защитный инквизиторский амулет.

– Не пройдет этот номер.

Он перехватил нож поудобнее, в этом простом движении чувствовался опыт.

– Антон, ты здесь единственный настоящий инквизитор. Я прямо чувствую, что ты хочешь мне помочь преодолеть это препятствие. – Голос звучал спокойно и убедительно.

Лютый моргнул, в глазах двоилось. Силуэт Охотника потерял четкость и плыл, в ушах нарастал странный шум. Амулет обжег запястье. Лютый зарычал и бросился вперед, сокращая расстояние. Сейчас самым важным казалось заставить Волка замолчать. Тот ушел от атаки с некоторой долей позерства.

– Антон, – повторил он, – тебе самому хочется мне помочь.

Волк дышал тяжело, его бросало то в жар, то в холод. Руки слегка подрагивали. Лютый снова ударил и отскочил. На этот раз серебро почти коснулось кожи.

Иха «прижалась» к прозрачной преграде.

– Он! Ведьма! – восторженно воскликнула она. – Сильная, вернее… сильный. – Она повернулась к бледной как мел Моргане. – Ты видишь, что он делает? – участливо спросила она. Мор помотала головой. – Старается подчинить того инквизитора, но в нем столько ярости, да еще мощный амулет, так что пока не выходит, – с удовольствием пояснила Иха. Ее глаза горели, она по-настоящему наслаждалась зрелищем.