Дженнифер Ли Арментроут - Искушение

Дэвид сбросил с плеча его руку, обвел комнату раздраженным взглядом и уставился на Рена:

– Во-первых, ничего нового ты мне не сказал. Нам и раньше доводилось сталкиваться с ситуациями, когда эльфы тянули силы из людей, которые служили в полиции. Я вообще удивлен, как ты умудрился заметить кого-то из эльфов, если ты все время только и думаешь, как бы залезть к ней под юбку.

– Во дает, – пробормотала Вэл.

У меня отвисла челюсть, но больше всего меня ошеломила на удивление спокойная улыбка на губах Рена.

– А вот тут ты неправ. Я могу совмещать несколько дел одновременно.

Н-да, объяснил.

– Ты должен выслушать нас, Дэвид, – вмешалась я. – По тем полицейским было не похоже, чтобы эльфы тянули из них силы.

– Значит, они их заколдовали.

– Да какая разница?! – крикнула я. – Старейшины хотят открыть врата, а нам известно, что в городе два портала. Но тот, что находится в церкви девы Марии Гваделупской, уже не работает, так что через него им не пройти.

Все замерли и уставились на меня.

– Что? – негромко проговорил Рен.

Дэвид высказался резче:

– А ты откуда знаешь, где находится этот чертов портал?

– Но есть еще и другой, так ведь? – не унималась я.

Дэвид бросил на меня пренебрежительный взгляд.

– Их действительно два, но больше всего меня интересует, откуда ты, черт побери, узнала, где находится один из них, и почему ты думаешь, что он больше не работает.

– Да какая разница! – отрезала я. – Я еще и про полукровок знаю, и о том, что случится, если принц или принцесса пройдет сквозь врата и доберется до кого-нибудь из них.

– Какие еще, к черту, полукровки? – проворчал Дэвид.

Я посмотрела на Рена и по его глазам поняла, что еще немного – и он Дэвида по стенке размажет.

– Разве ты не слышал про полукровок? Это полулюди, полуэльфы.

Дэвид уставился на меня с таким видом, будто у меня из виска выросла рука и машет ему.

– Ты совсем спятила, что ли?

– Как ты смеешь так разговаривать с женщиной! – рявкнул на него Рен.

– Полуэльфы? – Дэвид вскинул руки. – Что тут еще сказать?

Рен тихо выругался.

– Айви, это дохлый номер. Я тебе говорил, не надо ничего ему рассказывать.

– Нет, ну правда, полный бред, – подала голос Вэл. – Не подумайте, что я на чьей-то стороне, но все-таки. Какие еще полуэльфы?

Я раздраженно сжала кулаки.

– Если ты меня не послушаешься и не отправишь всех до единого членов Ордена охранять единственные оставшиеся в городе врата, эльфы выберутся в наш мир, и начнется такое, что врагу не пожелаешь, независимо от того, веришь ты в полукровок или нет.

– Я из Элиты, – объявил Рен, едва Дэвид открыл рот, чтобы ответить мне, и его слова заставили всех замолчать – даже Вэл притихла. Я вытаращилась на Рена. Мне не верилось, что он вот так взял и во всем признался. Вэл, к счастью, уже знала, но Рен-то об этом не подозревал. – Знаешь, что это такое? – продолжал Рен, обращаясь к Дэвиду.

Ответом ему было напряженное молчание. Наконец Дэвид кивнул:

– Да, я знаю, что такое Элита.

Аллилуйя.

– Значит, если ты знаешь, чем я занимаюсь, то тебе должно быть прекрасно известно, что в нашем мире по-прежнему обитают старейшины. Возможно, тебе казалось, что раз уж ими занимается Элита, то они не представляют опасности. Может, ты просто не хотел сеять панику среди подчиненных рассказом об эльфах, которых нельзя убить железным прутом. Я не исключаю, что ты ничего не слышал про полукровок. Мне совершенно плевать, почему ты скрываешь эту информацию от своего подразделения. Меня послали сюда, потому что в Новый Орлеан стекаются полчища эльфов и старейшин.

Рен шагнул к Дэвиду и, поскольку был на добрую голову выше нашего командира, буквально навис над ним.

– Но если, как утверждает Айви, в городе два портала и один из них не работает, ты обязан сказать мне, где второй, немедленно стянуть туда все силы и охранять врата. Немедленно.

Повисла такая тишина, что слышно было, как тикают часы на стене. Наконец Дэвид произнес:

– Все, кроме него, выйдите отсюда.

Он имел в виду, кроме Рена.

– Никуда я не уйду, – уперлась я.

– Ты уходишь. – Дэвид покосился на Вэл. – И ты тоже. Нам с Реном надо поговорить с глазу на глаз.

– Фигушки! Я…

– Это приказ, Айви! – прогремел Дэвид. На виске его билась жилка. – Или ты забыла, что я твой начальник?

Я судорожно вздохнула. Что еще мне оставалось? Стоять на своем, чтобы меня выгнали из Ордена? Ни к чему хорошему это не привело бы. Хотя, конечно, мне до смерти хотелось дать Дэвиду по морде. Сделав над собой нечеловеческое усилие, я вышла из комнаты вслед за Вэл, даже не посмотрев на Рена, и хлопнула дверью.

– Вот мудак, – с досадой брякнула я, миновав коллегу, который спускался с третьего этажа. Я подошла к окну, которое выходило на улицу, вцепилась в подоконник и, чтобы не вернуться в кабинет и никого не прибить, постаралась успокоить дыхание.

Стоявшая рядом со мной Вэл убрала со лба выбившийся локон.

– Как думаешь, о чем они сейчас говорят?

– Не знаю. – Я оглянулась через плечо на слонявшихся поблизости коллег. – Знаешь, что самое скверное? Мы уверены, что кто-то из Ордена работает на эльфов. Другого объяснения у меня нет.

Вэл распахнула глаза.

– Объяснения чему?

– Долго рассказывать. – Я повернулась, привалилась к стене и запустила руку в волосы. – Помнишь, убили нескольких членов Ордена? Мы считаем, что все они были стражами, – прошептала я. – А помнишь, тогда сказали, что Трента пытали? – Я облизала губы и уронила руки. – В районе складов есть один клуб. Мы видели там старейшин. Я была к ним так близко, как к тебе сейчас. Они говорили, что им известно, где врата и на этот раз они не ошибутся. Еще я слышала, как они обсуждали очередную жертву. По-моему, кого-то из членов Ордена.

– Ничего себе, – протянула Вэл и отступила на шаг, положив руки на бедра. – Ты же понимаешь, что все это звучит как полный бред?

– Понимаю. Но… столько всего происходит… Дело серьезное. Если они откроют врата, нам крышка. – Я посмотрела на Вэл.

Подруга потупила глаза и нахмурилась. Минуту-другую мы молчали.

– Ладно… мне пора, – наконец сказала Вэл и направилась прочь. – Я тебе позвоню.

И она ушла. Не то что бы я на нее обижалась: все же такое трудно сразу переварить, а ведь Вэл не знала и половины того, что на самом деле происходит. Ей нужно все хорошенько обдумать.

Я ходила туда-сюда у окна, гадая, о чем же сейчас говорят Рен с Дэвидом. Почему он меня выгнал из кабинета? Расскажет ли мне Рен обо всем? Если нет, я ему устрою.

И тут с третьего этажа спустился Майлз. Еще одна причина для головной боли. Заметив его, я тут же отвернулась и притворилась, будто смотрю в окно.

Разумеется, это не сработало.