Марина Снежная - Новообращенная

– И тогда он стал создавать себе сторонников?

– Именно так. Ему приходилось похищать людей с демонских территорий, чтобы это сделать. Находить укрытия, пока его новые порождения обретали силу.

– Постойте, – я замахала руками. – Черный Лорд… ну, в смысле Аттий, – пояснила я в ответ на недоуменный взгляд женщины, – говорил, что вампиры могут без проблем проникать в наш мир. Так почему он туда не ушел? Намного проще было бы там набрать сторонников, а потом вернуться с целым войском. Или вообще не возвращаться.

– В том-то и дело, – Базиана торжественно подняла вверх указательный палец. – По какой-то причине Властелин – единственный из вампиров, кто не может покинуть пределы Сумеречного мира. Многие считают, что это ему наказание за что-то от более высших и могущественных существ, чем даже он сам.

Я в ошеломлении разинула рот. Сколько же в мире неизведанного! Того, что я даже постигнуть не могу.

– Но он справился. Его армия вампиров и немертвых все разрасталась. Многие погибали, но на их место приходили другие. Иногда целые поселения людей на демонских территориях становились немертвыми, подчиненными лишь воле хозяев. Не задумываясь, они шли на смерть. Пусть люди не в состоянии тягаться силой с демонами, но опять же, все дело в количестве. Даже самый могучий демон не справится с несколькими десятками людей. А тем более таких, которые не боятся боли и смерти. Они ведь уже мертвы!

Я представила эти жуткие войны. Полчища живых трупов, бредущих по этому миру и сметающих все на своем пути. Прямо мороз по коже пошел!

– Демонам пришлось пойти на переговоры с Властелином.

– Разумное решение, – искренне заметила я.

– В итоге произошел передел территорий Сумеречного мира. Вампирам теперь принадлежит половина всех земель вместе с населяющими их существами. Большинство немертвых были уничтожены, чтобы не доставлять неудобств живым. Демоны также потребовали ограничить численность самих вампиров. Каждый Хозяин, ставший главой одного из кланов, мог обрести новых сородичей лишь с промежутком в сто лет. Конечно, даже сейчас отношения между вампирами и демонами остаются натянутыми. Некоторые кланы враждуют, но это не приобретает массового характера. Благодаря Властелину все еще сохраняется мир и порядок.

– Почему благодаря Властелину? – не согласилась я. – Один бы он ничего не смог.

– Ты просто не понимаешь, – Базиана грустно вздохнула. – Именно Властелин питает нас всех силой. Мы черпаем ее у него. Если он умрет, умрем мы все. Вернее, нас покинет то, что делает нас вампирами.

– Постойте! Хотите сказать, если умрет Властелин, мы все превратимся обратно в людей? – я поспешила прогнать промелькнувшую в голове крамольную мысль, пока Базиана ее не услышала. Даже барьер воздвигла на всякий случай. Хотя вряд ли вообще возможно то, о чем я подумала. Убить Властелина, чтобы снова стать человеком! Похоже, на нервной почве у меня совсем крыша съехала. Это не под силу оказалось даже демонам. Всем их кланам. Со вздохом признав эту идею совершенно нелепой, я снова посмотрела на Базиану.

– Многим из нас уже больше ста лет, – напомнила женщина. – Как думаешь, на что мы будем похожи, снова превратившись в людей? От самых древних даже костей не останется. Лишь прах. Но дело даже не в этом. Ты сама скоро поймешь, насколько больше тебе доступно сейчас. А твоя сила будет лишь расти с каждым прожитым днем! Никто из нас не согласился бы снова стать человеком по собственной воле.

Ну, я бы не стала так обобщать! Я вот очень бы даже хотела.

– Но вернемся к тому, что ты должна знать, – чуть нахмурилась Базиана. – А то что-то я отвлеклась. Кровавая Обитель была создана, чтобы помочь перерожденным как можно безболезненнее завершить превращение. А также попутно научиться управлять своей силой, привыкнуть к новому положению, познать в полной мере его преимущества.

– Почему во главе Обители поставили именно Гилеру? – не выдержала я. – Она не кажется такой уж доброй наставницей.

Женщина снова поразилась тому, что я высказываю крамольные мысли без всякого страха. Это явственно отразилось на ее лице. Я бы могла ей объяснить, что в моем случае помалкивать – делу не поможет. Все равно мои мысли становятся общим достоянием. Так почему бы не найти в себе смелость высказывать их вслух? Да и тем более Гилера меня и так ненавидит, правда, непонятно, за что. Хуже все равно не будет! Но говорить это благоразумно не стала.

– Гилера одна из первых порождений Властелина, – суховато сказала Базиана. – И моя Хозяйка.

Я ощутила некоторое замешательство, осознав, что эта женщина, которая кажется самой нормальной из всех, кого встретила в Обители, явно не разделяет моих чувств. Может, даже искренне привязана к своей Хозяйке.

– Так и есть, – подтвердила женщина. – Гилера выбрала меня, когда я стояла на пороге смерти. Умирала от непонятной неизлечимой болезни, против которой оказались бессильны лучшие лекари. И это несмотря на все могущество моего отца-лорда.

– Когда это было? – тихо спросила я.

– Если тебя интересует мой возраст, то вампиром я стала больше шестисот лет назад.

Мои глаза округлились. Похоже, она ненамного младше Черного Лорда.

– Все члены клана Гилеры посвятили жизнь Кровавой Обители, – продолжала Базиана. – Мы следим, чтобы вверенные нам подопечные прошли этот процесс как можно легче. Являемся их наставниками.

Вот из нее как раз замечательная наставница вышла, в отличие от Хозяйки! Терпеливая, доброжелательная, понимающая. Сама поразилась, что совершенно не боюсь ее, пусть даже она шестисотлетняя вампирша. Наверное, вампиры тоже разные бывают! Хотя почему я отделяю себя от них? Я ведь теперь почти что такая же. От этой мысли на душе стало тоскливо.

– Все будет хорошо, девочка, – верно уловив мое настроение, проговорила Базиана и погладила мою руку. – Сейчас отдыхай. Тебе нужно многое обдумать и осмыслить. Продолжим позже.

А на меня обрушилась какая-то опустошенность. В голове роилось столько противоречивых мыслей, что я никак не могла с ними справиться. Смотрела, как Базиана идет к двери, напоследок мне улыбнувшись, и пыталась понять, как жить дальше. После того, что со мной сделали…

Заставила себя подняться с кресла и подойти к большому зеркалу, стоящему возле платяного шкафа. И похолодела, обратив внимание на то, что утром не посчитала нужным заметить. Моя смугловатая от природы кожа теперь такой не казалась. Она значительно посветлела. Кровь Властелина перестраивала все внутри меня, превращая в противное Светлому богу и людям существо. А я ничего не могла поделать, чтобы прекратить это.

Часа два меня никто не трогал, позволяя немного оправиться от шока. Разве что заходила немертвая служанка и забрала остатки завтрака. Я же, по здравому размышлению, решила, что от того, что буду сидеть и жалеть себя, ничего не изменится. Так что занялась изучением произошедших в моем теле изменений. Сначала пристально рассмотрела внешность. Помимо бледности кожи заметила еще пару странных вещей. Так, в моих зрачках начали проскальзывать алые отблески, особенно если я злилась. Также с тела исчезли все физические повреждения. Царапины, синяки, которые я случайно получила во время побега. Пропал даже шрамик на коленке – память о том, как в детстве неудачно наткнулась на какую-то железяку во дворе. А еще я никогда не ощущала себя настолько здоровой. Зрение тоже теперь казалось острее, и думаю, это только начало. В любом случае, такие изменения увеличивают мои шансы на побег. О том, что стану делать, если все-таки найду способ попасть в свой мир, старалась не думать. Может, Базиана преувеличивала, когда говорила, что я могу быть опасна для близких? Что если прекрасно смогу себя контролировать? Так, ладно, для начала нужно найти способ сбежать, потом уже думать о том, что делать дальше!