Ольга Романовская - За гранью грань

– Геральт, – новое обращение далось с трудом, тяжело называть по имени мужчину старше, сильнее и знатнее себя, – а кто я тут? Знаю, – поспешно перебила навсея до того, как тот ответил, – по документам наложница, по сути – гостья, но кто я для других, каково мое место? В одном ряду с лавочницей или рядом с баронессой?

– Сложно сказать, – пожевал губы Геральт и отвернулся, вперив взгляд в угол кареты. На коленях, в такт движениям кареты, покачивался небольшой жезл – уменьшенная копия магического посоха. – Пока ты никто. Для Веоса тебя не существует. Я очень хочу сделать равной, но не могу пожаловать титул. Именно поэтому не спешу аннулировать документы наложницы: они пропуск в высший свет. Без них ты безродная, третье сословие. Но если вылечишь королеву, точно станешь дамой.

Понятно. Хоть какая-то ясность.

Напомнила про дом – навсей кивнул, да, купит, обставит.

– После дворца по лавкам пройтись не хочешь? – неожиданно предложил он. – Теперь можно, никто не решится перейти дорогу Соланжу. Да и охрана не позволит. Если заедешь в Замок магов, начарую защиту. Сунутся некроманты – долго ожоги лечить станут.

Геральт накрыл мою руку ладонью. Сразу успокоилась, забыла, куда еду, о сроке, который выставил Соланж.

Тепло навсея манило. Не заметила, как придвинулась к Геральту, чуть ли не прикорнула на плече. Темный, разумеется, и рад, сразу обнял. Тут уж я воспротивилась, задергалась, особенно когда шепот обжег ухо: «Какая ж ты красавица!» Пальцы ласково погладили по щеке, а потом Геральт поцеловал. И я сдалась, позволила телу обмякнуть в крепких мужских руках. Почувствовав мою слабость, навсей пересадил на колени. Странно, сейчас это не казалось непристойным, наоборот, так удобно, спокойно. Осмелев, обвила шею Геральта руками и, практически касаясь губами его губ, попросила:

– Спасите от Соланжа!

Треклятый некромант таки проник в магию закрытого экипажа.

– Я обещал, – с укором напомнил навсей, сократив разделявшее нас расстояние до минимума. Хотя куда уж меньше! – А Геральт Свейн всегда держит слово, которое не давал врагам.

– А почему не врагам?

Какой момент, а я опять задаю глупые вопросы.

– Потому что врагов нужно обманывать и убивать.

Губы Геральта ожидаемо накрыли мои. Я не противилась, с готовностью покорившись, утонув в омуте зеленых глаз. Время остановилось, остались только мы вдвоем.

Увы, все хорошее когда-нибудь кончается. Не сдержала разочарованного вздоха, когда навсей отстранился. Губы до сих пор горели огнем и почему-то чесались.

– Приехали, – недовольно сообщил Геральт и, подмигнув, шепнул: – Позволишь вечером снять чулочки?

– Да, – покраснев, кивнула я.

В памяти всплыли ласки и поцелуи. Неужели вечером все повторится? Страшно и желанно. Вседержители, с каких пор прикосновения Геральта перестали вызывать оторопь?

Навсей удовлетворенно кивнул и протянул кошелек:

– На булавки. Хочу, чтобы моя гостья затмила всех.

Расплылась в ответной глупой счастливой улыбке. Ну ничего не могла с собой поделать. Умом понимала, надо отказаться, а я взяла. Да еще и поблагодарила.

Экипаж, дернувшись, остановился. Выглянув, поняла: мы перед теми же воротами, через которые въезжали в прошлый раз, только сегодня тут не толпились кареты.

Геральт будничным движением начертил в воздухе спираль и показал подошедшему стражнику перстень. Человек в яркой черно-оранжевой форме, делавшей его похожей на пчелу, поклонился:

– Добро пожаловать, ваше сиятельство, всегда рады, – и вопросительно покосился на меня.

– Список принесите, – распорядился Геральт и пояснил: – Коснешься пальцем бумаги. Если ты в списке приглашенных, она вспыхнет. Только пальчик уколоть придется: все пропуски на крови замешаны.

Навсей потянулся к руке, я отдернула ее и отодвинулась на противоположный край сиденья. Неужели нельзя просто по спискам проверить, почему обязательно пальцы резать?

– Так как, ваше сиятельство? – поторопил стражник.

– Госпожа боится, – извинился за меня Геральт. – Она не местная.

Владелец черно-оранжевой формы кивнул и предложил немного подождать. Вернулся он с обычным свитком и попросил назваться. Простой вопрос поверг в недоумение. Как же представиться?

– Дария, – краснея, промямлила я.

– Наиви Дария, – поправил Геральт и шепнул: – Пора тебе фамилию получить. Возьмешь пока старую.

Имя в списке нашлось, и солдаты нас пропустили.

Утром королевский дворец выглядел иначе. Башни не казались мрачными, огоньки и фонарики не освещали деревья, придавая им особую прелесть. Зато я смогла рассмотреть сам дворец. С удивлением поняла, что парадный подъезд тоже изменился. Нет, он по-прежнему тянулся во весь фасад, но лестница сузилась до центральной части, а справа и слева сбегали откосы-скаты.

– Магия, – равнодушно пояснил Геральт. – Все равно ненастоящее. Я истинное вижу, а ты гостья, тебя иллюзиями потчуют.

То есть королевский дворец на самом деле не такой? Заинтригованная, высунулась из окна, провожая глазами одну из башен: у парадного подъезда не задержались, свернули.

– Ну, – смилостивился Геральт, – наверное, можно тебе показать. Ты вроде лангам не продашь, а, Дария?

Сначала подумала, шутка, но навсей посмотрел испытующе, пристально, значит, говорил всерьез. Пришлось заверить – выдавать никого не собиралась. Взгляд Геральта потеплел. Навсей кивнул и вывел в воздухе вязь рун. Пространство исказилось, поплыло. Изменились и контуры дворца. Он разросся, ощетинился десятками башенок, обзавелся переходами с высокими окнами, зубчатыми стенами и многочисленными пристройками. Перед замком возник парк с подчиненным строгой геометрии аллеями. Экипаж как раз огибал одну из «живых» изгородей, двигаясь вдоль фасада служебного флигеля.

Ахнула, когда мы свернули в зев ворот, под железную решетку. Пара мгновений темноты, и карета катила по брусчатке двора. За ним оказался еще один двор, затем еще и еще. Наконец мы остановились у двускатного высокого крыльца, не менее величественного, чем наколдованное, иллюзорное. Проворно подскочивший слуга откинул подножку и распахнул дверцу. Первым по традиции вышел Геральт и помог выбраться мне.

Экипаж укатил прочь, к каретным сараям.

Сколько же этажей в замке! Какой же он высокий, кровлями пронзает небо. И чем-то похож на прежний дом. Даже всплакнула немного, вспомнив прошлое, и шагнула навстречу настоящему.

– Будем подниматься по лестнице – выгляни в окно, – посоветовал навсей. – Повернись налево и увидишь флагшток Замка магов. Он издавна спорит с королевским штандартом.

Значит, Геральт проводит до покоев ее величества. Уже хорошо. Жаль, остаться не сможет.

– А к кому обратиться, чтобы экипаж подали? – шепотом поинтересовалась я, с интересом рассматривая фигуры, охранявшие вход. Неведомые звери с оскаленными мордами, ставшие на задние лапы. То ли грифоны, то ли бородатые львы. Чего в них только не намешано! – Тут все спешат, – покосилась на молодого человека, с важным видом пробежавшего мимо с пачкой бумаг, – все важные такие, а я… Я только язык знаю.