Франциска Вудворт - Как приручить кентавра, или Дневник моего сна

Я решила остаться на постели, если уж он здесь меня разместил, и понаблюдать за его сборами.

– Шер, а кем тебе приходится Сэмюэльсон?

– А почему ты спрашиваешь?

– Просто сегодня узнала, что он, оказывается, прославленный воин.

– От кого?

«Да что ж он все вопросом на вопрос отвечает?» – вздохнула я.

Пришлось в общих чертах рассказать, что была в крыле гостей и случайно узнала от Девильсона.

– Рия, что ты там делала? – встревожился он.

– Искала Сэма.

– Там же оборотни! Только не говори мне, что ты пошла туда без охраны.

– Шер, я не собираюсь по собственному дому ходить с охраной! – возмутилась я.

Вдруг он замер и просиял так, как будто Дед Мороз исполнил его заветное желание.

– Шери, ты чего?! – поразилась я его быстрой смене настроения.

Он пружинистой походкой приблизился ко мне. К этому времени он успел надеть лишь тунику, и если продолжит собираться такими темпами, то мы и к вечеру не выйдем.

– Сердце моё, сегодня ты впервые назвала мой дворец домом, – проворковал он, нежно целуя меня.

Нет, ну он невозможен! Не в силах устоять перед ним, я обвила руками его шею и ответила на поцелуй.

– Так что там насчет Сэма? – спросила я чуть погодя.

– Он действительно прославленный воин и был моим наставником.

– Давно он получил ранение?

– Рия, почему тебя это интересует? – посмотрел на меня внимательно он.

– Хотелось бы знать, что с ним произошло, а спрашивать у него неудобно. Похоже, ему до сих пор тяжело обсуждать это.

– Когда я был молод, то мы ввязались в сражение, где я в пылу схватки увлёкся и вырвался вперед. Меня окружили, а Сэмюэльсон пробился и помог мне… Тогда-то его и ранили. – Шер помрачнел, и было видно, что ему тоже тяжело говорить об этом.

– Это был жестокий урок, и с тех пор я научился не терять голову. Его же ранение на моей совести, – добавил он.

– Зачем ты так? – Я накрыла своей ладонью его руку. – От этого никто не застрахован, и это могло случиться в любом сражении. – А почему он решил покинуть военную службу? Он же мог быть наставником солдатам.

– Лекарям удалось сохранить ему ногу, но вот скакать он уже больше не может.

Чёрт, об этом я как-то не подумала. Что делают у нас с лошадьми, которые не могут больше скакать? Правильно! Теперь-то я понимаю, какая произошла драма, – быть кентавром и не иметь возможности бегать…

– Что ж, ты потерял прекрасного воина, зато приобрел в его лице гениального управляющего, – улыбнулась ему я, стараясь рассеять тяжёлые воспоминания.

– Давай я помогу тебе одеться, – предложила я, поднимаясь с постели.

– Милая, я предпочитаю, чтобы ты меня раздевала, – пошутил он, но не протестовал.

Приём поражал своим размахом. Если сравнивать с тем, когда мы встречали Эгнуса, то в прошлый раз, можно сказать, всё было по-семейному.

Вожди кланов прибыли каждый со своей свитой. Чтобы разместить такую прорву гостей, Сэму пришлось потрудиться, необходимо было ещё учесть степень дружеских отношений между ними, чтобы не возникало конфликтов из-за близкого соседства.

Как раз из-за этого Сэм и пошел в то крыло днём, когда я его искала. Как оказалось, разместили двух вождей рядом, но обстоятельства изменилась, и они успели из дружеских отношений перейти к конфликту. Расстроилась помолвка между их детьми. Молодежь не устроило решение родителей. Там, кажется, у одного дочь сбежала, и теперь каждый обвинял другого. В общем, Сэму срочно пришлось расселять их подальше друг от друга.

Сами оборотни были похожи больше на варваров. Все как на подбор статные, красивые, с сильными мускулистыми телами и гордой посадкой головы. Высокомерие оказалось их отличительной чертой. На женщин они действительно смотрели сверху вниз. Сами же были настолько притягательны, что, не будь у меня Шерридана, я бы страдала обильным слюновыделением на этих красавцев. После же Шерри, ха! Все остальные для меня попросту меркли.

Каждый из вождей прибыл с дарами. Чего только не дарили. Один даже подарил русалку! Её доставили в прозрачном аквариуме и эффектно сдернули покрывало, демонстрируя подарок. Я во все глаза смотрела на это чудо. Ну, где, скажите, пожалуйста, в наше время такое увидишь? Лишь в кино или на картинках, а тут живьём.

Переплюнул же всех Девильсон – он подарил белого тигра. Думаете, что по сравнению с русалкой чему удивляться? Так он подарил его именно мне! Да все в осадок просто выпали, когда он мне его преподнёс, а оборотни особенно. У всех начался быстрый мыслительный процесс на тему, чего они не знают. Почему именно мне, а не Повелителю? Тем более что женщины у них на вторых ролях. Лица других вождей надо было видеть.

– Позвольте преподнести вам этот подарок, так как ваш характер сродни этому прекрасному созданию. Вы так же прекрасны и смело защищаете свою территорию и друзей, – произнес Девильсон.

Вот же жук! Шерридан же чуть скосил на меня глаза, с благожелательной улыбкой и невозмутимым выражением на лице прошептал:

– Говоришь, была сегодня в крыле гостей… Чего я не знаю?

Вот настоящий правитель! Он произнес это так, что мне тут же захотелось предоставить отчёт произошедшего… в трех экземплярах.

– Сущие пустяки, – так же тихо ответила ему я, с приятной улыбкой благодарно кивая Девильсону.

– Рия! – В голосе прорезались рычащие требовательные нотки.

– Всего лишь потаскала за ухо его сынка, – выдала краткую версию событий я.

– И он тебе это позволил?!

– Поскалился немного.

– Что значит поскалился?!

– Я попросила его перекинуться.

Шерридан бросил на меня изумленный взгляд, растеряв всю невозмутимость.

– Да не видела я раньше оборотней, вот и попросила!

– Надеюсь, он обратно не при тебе перекидывался? – процедил он.

– Нет, а что? – теперь уже удивилась я.

– Ничего. – Но он заметно расслабился после моего ответа.

«Надо бы спросить у Сэма, что там с обратным обращением», – сделала себе заметку я.

– И кто же его сын? – спросил Шер, скользя взглядом по свите Девильсона.

– У них дома возникли срочные дела, и он отправился их решать.

– Ри-и-и-я!

– Шер, когда ты так рычишь, это меня невероятно возбуждает, – сохраняя на лице улыбку сфинкса, призналась ему я.

– Тогда готовься к ночи, милая, – пообещал он, – я доставлю тебе это удовольствие, пока всё не узнаю.

– Хорошо, обещаю, что расскажу обо всём… что нравится мне в тебе.

После вручения даров Шерридан толкнул речь, где расписывал, как он рад признать независимость такого многоуважаемого народа и каждого племени в частности. Речь была красивая, проникновенная. Сразу же после нее приступили к торжественному подписанию документов. Вот только помимо этого Шерридан подсунул на подпись договоры о мирных намерениях, сотрудничестве и торговле.