Франциска Вудворт - Как приручить кентавра, или Дневник моего сна

Интересно, как скоро папочка собирается сообщить мне о новом замужестве? Вот только его ожидает не в меру упрямая дочь, которая не собирается отказываться от брака с кентавром. Стоит наслаждаться последними спокойными днями, так как, похоже, скоро меня опять призовут ко двору. Должен же он представить меня женишку.

И тут меня как током ударило – Крон! Ведь недаром он прилетал. Кто он? Неужели тот самый жених? Тогда становился понятен его флирт и недовольство, когда я упоминала Шерридана. Даже его наглый поцелуй обретал смысл – хотел заявить права на будущую невесту. Сволочь! Рассмотрел меня обнажённой и губу раскатал? То-то условия, предлагаемые Эгнусом, для него оказались заманчивыми.

Неужели он принц? По наглости и самоуверенности похоже, но и всем аристократам это свойственно. Не думаю, что правитель птиц послал бы для переговоров наследника, так что, скорее всего, это действительно второй сын или кто-то из высокопоставленных придворных. На мой взгляд, для второго варианта он слишком молод, а вот для первого в самый раз.

Вспомнив его поцелуй, я вздрогнула. Настроен он решительно. Не хотелось бы оказаться одной из причин, по которой они заключат договор с Эгнусом. Надо дать ему понять, что с этой стороны ему ничего не светит. Не мешало бы ещё про ритуал объединения душ рассказать. Знать бы только, значит это для них что-то или нет.

Весь следующий день я разрывалась в сомнениях: идти на озеро или нет. С одной стороны, хотелось узнать, есть ли новости, но с другой… Где гарантия, что он опять не полезет целоваться? Если же я явлюсь на встречу, то получится, что все мои протесты лишь видимость и я возмущалась лишь из приличия. В общем, на озеро я не пошла, но и сидения дома не выдержала. Приказав седлать лошадь, я поехала перед ужином кататься, но в противоположную от озера сторону.

Да ещё днём пришло письмо от Эгнуса. Этот гад решил прислать мне воспоминания из детства Ауэрии. Расписывал, как он любил мою мать. Свою радость при моём рождении, несмотря на то что я оказалась не мальчиком. Как сильно я напоминаю ему бывшую жену и что очень ему дорога.

Всё бы хорошо, но там не было и слова о том, что он уже расторг мой брак с Шерриданом. На что он рассчитывал? Задобрить свою дочь, чтобы она была более покладиста и не ломала его планов? Добрых чувств у меня к нему не было. Я понимала, что он мой враг и не остановится ни перед чем, один ритуал чего стоил. Все эти сладко-лживые слова моё мнение о нём не изменят.

Видно, он совсем свою дочь за дуру держит, если после всего, что было, прислал это письмо. Или это оправдание перед самим собой, что не такая уж он и сволочь, а любящий отец? Н-да…

Поездка на лошади успокаивала, да и лошадку мне подобрали спокойную. Пусть я и не очень хорошо держалась в седле, но было бы желание научиться. После моей скачки на Шерридане я уже ничего не боюсь.

Внезапно лошадь заржала, мотнув головой, и остановилась.

– Искра, ты чего? – погладила я её по шее.

Мы уже давно шли шагом, что не мешало мне витать в своих мыслях, поэтому остановка получилась не резкая, но в чём дело-то? Я попыталась послать её вперёд, но она лишь переминалась на месте.

– Крон? – заподозрила я неладное.

Раздался лёгкий смешок, и он снял покров невидимости. Держа за удила лошадь и поглаживая её по морде, он смотрел на меня насмешливым взглядом. Как всегда в чёрном, и такой же самоуверенный.

– Ваше Высочество, вы забыли предупредить об изменении места нашей встречи, – заявил этот наглец.

– А вы всё ещё хотите забыть, что я замужем? – резко спросила я.

Ничуть не смутившись, он лишь оскалился в хищной улыбке.

– Принцесса, не могу передать, как я рад нашей встрече.

– Не могу сказать того же, – холодно произнесла я.

– Вы злитесь за мой невинный поцелуй?

Если тот поцелуй был невинный, то я девочка.

– Что вы, я счастлива, когда малознакомые мужчины целуют меня, не интересуясь моим отношением к происходящему, – язвительно произнесла я.

– Вы так прекрасны, что должны бы уже привыкнуть к тому, что мужчины рядом с вами теряют голову.

– Прекрасное оправдание своей распущенности, – не удержалась от укола я.

– Вы слишком строги.

– Зато вы к себе слишком снисходительны.

Он не выдержал и рассмеялся. И что мне делать? Вместо того чтобы проникнуться, этот гад веселится. Мою лошадь всё ещё удерживали, и я даже уехать не могла. Так и хотелось плюнуть на всё и хоть пешком пойти в обратную сторону, подальше от него.

«Ладно, посмотрим как будет себя дальше вести, а не то оставлю его с лошадью общаться», – решила я.

– Позвольте загладить свою вину и поделиться с вами новостями, – произнёс он и протянул мне руку, предлагая спешиться.

Вот же гад, понимает, чем меня взять и что теперь я не уеду. Пришлось спешиться. Я взяла поводья лошади и пошла по направлению к роще. Слева был небольшой луг, но там общаться с ним я не хотела, так как чувствовала себя как на ладони.

Крон шагал рядом, бросая на меня взгляды.

– Так что вы хотели мне рассказать? – спросила я.

– Вы сегодня прекрасны! – с чувством произнёс он. В его глазах плясали смешинки и он добавил: – Даже когда вы хмуритесь, это вас совершенно не портит.

Я остановилась и посмотрела на него. Надо прояснить ситуацию, а то мы сейчас опять начнём играть в игру сто один способ уйти от ответа.

– Давайте я вам кое-что объясню, – постаралась собрать остатки самообладания и не сорваться, – единственная причина, почему я ещё с вами разговариваю, это та, что я хочу узнать новости. Если вы продолжите уходить от ответа, то я просто покину ваше общество.

– Неужели я вам настолько неприятен? – Веселье исчезло, и на меня смотрел очень опасный мужчина.

– Давайте подумаем… Вы подглядывали за мной без моего ведома, в общении со мной стараетесь игнорировать тот факт, что я замужем, да ещё навязываете свои ласки, предварительно не убедившись, что они желанны. Мотивы ваших поступков мне непонятны. Возможно, вы примете сторону врага и будете сражаться против моего мужа. Теперь скажите, как мне к вам относиться?

То, что я сказала, очень не понравилось Крону. Даже черты лица стали резче, и он сжал губы.

– Правильно ли я понимаю, что вы считаете своего отца врагом? – ответил он вопросом на вопрос. Я уже даже не удивилась этому. Вчера ещё поняла, что он отвечает на вопросы лишь тогда, когда ему это выгодно.

– Кем мне ещё его считать? Он решил разрушить счастливый брак в угоду своим планам.

– А как же дочерняя привязанность?

– Вы забыли, что я потеряла память? Зато благодаря этому я могу беспристрастно оценивать его поступки, не делая скидку на наше родство.

– Хотите, я верну вам воспоминания? – неожиданно предложил он.