Ева Никольская - Охота на невесту

Так что связываться с кем-либо со своего мини-компьютера я не боялась. Меня скорее могли выследить по взятой из квартиры туфельке, чем по звонку. Всего-то и требовалось сделать по ней поисковик, подобный тому, что я только что смастерила из медведя. И хотя я старательно путала следы, уходя из дома, рано или поздно опытный маг нашел бы ударившуюся в бега «золушку». Ну или игра в кошки-мышки могла затянуться до бесконечности. Вот только настроенный на меня поисковик лихорадочно менял бы вектор, создавая проблемы для погони. А мой плюшевый друг просто светился ровным сиянием, и что с этим делать, я пока не знала.

Размышляя о магах и их методах работы, я вспомнила странную записку, прилетевшую ко мне на улице, и, решив, что неведение страшнее правды, набрала номер Ильи, который запомнила наизусть, несколько раз прочитав на визитке. Если мой сын у него, я потребую доказательств. А если нет, то хотя бы перестану рассматривать ложную версию и брошу все силы на реальные поиски.

Продолжительная трель вызова… вторая, третья… да где же тебя носит, бесов кот?!

Я, закусив от волнения губу, неотрывно смотрела на зеленый огонек, мигающий на мониторе, а Нечаев не спешил отвечать на мой видеозвонок.

Занят? Специально меня мучает? Или… что-то случилось?

Когда физиономия главы кошачьего клана появилась наконец на экране, я уже была на взводе. Поэтому на его мрачное «Ты где?» ответила не менее мрачно:

– Где мой сын?

– Я же сказал, что в надежном месте, – огрызнулся Илья, настроение которого тоже оставляло желать лучшего. И чутье мне подсказывало, что мой побег имел к этому непосредственное отношение.

– В настолько надежном, что даже ты не знаешь, где оно? – Сарказм сам просочился в мои слова, хоть я и не хотела столь откровенно язвить.

– Не с-с-смей. Так. Со мной. Говорить, – делая паузы между словами, прошипел «кот».

– А как мне говорить, Илья Аристархович?! – взвилась я. – Это мой сын, ты понимаешь? Маленький напуганный мальчик, который хочет к маме! И с ним не менее напуганная семнадцатилетняя девочка, которую дома ждут родители! Я звонила им: они думают, что она стоит за прилавком в моем магазине, в то время как какие-то уроды держат наших детей неизвестно где и шантажом пытаются вынудить меня к насильственному браку. Ты урод, Илья? – спросила я, впиваясь пальцами в кожу ладони.

Щека Нечаева странно дернулась, губы сжались в тонкую линию, а звериные глаза полыхнули холодным бешенством.

– Просто вернись к Акиллару, Анна Валентайновна, – после довольно продолжительной паузы произнес бьёрн. – И обещаю, я найду твоего мальчишку.

– Так, значит, он все-таки не у тебя! – воскликнула я, в запале вскочив с дивана. Планшет, лежавший на моих коленях, шлепнулся на пол экраном вниз, но я тут же подхватила свою противоударную «игрушку» и, глядя на обескураженного резкой сменой картинок собеседника, потребовала: – Дай мне его номер!

– Чей? – не понял Илья.

– Киллара, чей же еще! – раздраженно ответила я. И рассуждая вслух, добавила: – Если Яшку похитил чародей, которого не может вычислить магический поисковик, возможно, чутье бьёрна поможет.

– Непременно, – подтвердил мое предположение модифицированный. – И уже несколько ищеек переворачивают город с ног на голову, разыскивая твоего отпрыска. Ты ничем не сможешь им помочь, ясно? – выразительно посмотрев на меня, спросил он.

– Угу, – ответила я, продолжая ходить по комнате и думать о своем.

– Просто вернись в белую стаю и жди там. Пока тебя тоже не похитили, – начал уговаривать Нечаев, но я возразила:

– Меня уже похищали.

– Тем более, – продолжил гнуть свою линию мужчина. – Под защитой «волков» ты будешь в безопасности. А мои «коты» тем временем найдут твоего мальчика.

– Самоуничтожающаяся записка была от тебя? – проигнорировав все, что он только что сказал, спросила я.

– Что? – не понял Илья.

– Послание в виде бабочки… твое?

– Нет, – сухо ответил он.

– Прекрасно, – сказала я, кивнув своим мыслям. – Так ты дашь мне номер Акиллара? Его нет в справочнике мирлинга, я проверяла.

Скрипнув зубами, бьёрн продиктовал требуемые цифры и волком уставился на меня, несмотря на то что вроде как «кот».

– Все? – спросил раздраженно.

– Нет, мне еще нужен номер твоего… – и замолчала, подумав, что засвечивать свой интерес к младшему Нечаеву пока что не стоит. Судя по общению на приеме, отношения у братьев натянутые. Что мне в общем-то только на пользу. А призвать Александра я смогу и без помощи видеосвязи.

– Чей номер тебе нужен? – Желтые глаза мужчины сузились, цепко вглядываясь в меня, словно он пытался прочесть, что творится в моей голове. Наивный!

– Хотела с отцом твоим потолковать, – легко соврала я. – Но… передумала, – и, подарив мужчине кривую улыбку, сказала: – Приятного дня, женишок! – После чего отключила связь и выставила статус «временно недоступен».

Илья перезвонил ровно три раза, но я так и не ответила на вызов, доказывая свое «отсутствие в сети». Все, что хотела, я от него уже получила. Понятия не имею, с чего этот рыжий тип решил вдруг расколоться, но очень рада, что он так поступил. Потому что искать Яшку там, где его нет и в помине, времени не было.

Походив взад-вперед по комнате, я снова села на диван, забила в контакты номер белого вожака, после чего отложила в сторону планшет и, прикрыв глаза, мысленно позвала единственную модифицированную ищейку, которую знала лично. Бьёрновские сыскари не носили форму и вообще мало чем выделялись из общей массы сородичей. Единственным отличительным знаком, по которому можно было узнать людей их профессии, была миниатюрная серьга из желтого кристалла.

Полностью сосредоточившись на своих эмоциях, мысленно потянулась к Саше, прекрасно зная, что он почувствует мой призыв. Придет или нет – дело другое, но ощутит, что нужен мне, однозначно.

Нужен… мне… родной брат проклятого Ильи. Да я точно спятила!

Резко открыв глаза, уставилась на потертую стену с висящим на ней зеркалом, в котором отражалась бледная девушка с растрепанными серыми волосами. Краска, не обновленная со вчерашнего вечера, начала постепенно сходить, а я даже не подумала при побеге прихватить с собой свежий флакон. Впрочем, так даже лучше. Лишний плюс к маскировке для скрывающейся ото всех невесты.

Машинально пригладив длинные пряди, я вновь положила на колени планшет и, найдя в контактах номер заказчика, чей практически готовый артефакт лежал в моей сумке, задумалась. Талантливые ищейки были среди всех кланов бьёрнов независимо от их второго облика. Звериная форма, конечно, накладывала некий отпечаток на характеры зверолюдов, но две пары клыков, острый нюх, развитая интуиция и ночное зрение являлись, как ни странно, общими чертами для всех модифицированных. Их как будто создали по одному шаблону с разными внешними вариациями.