Елена Звёздная - Урок третий: Тайны бывают смертельными

Теперь судорожно вздохнула я, стараясь забыть того Заклинателя и учиненный ему допрос. Стараясь забыть убийственно спокойный голос Риана, огненную плеть и пытки, которым подвергли скаэна…

– Проведи этот вечер со мной, – почти просьба, – обещаю вести себя пристойно, леди Риате, не прикасаться к вам и пальцем и не втягивать в сомнительные предприятия. Только ты, я и первая праздничная ночь.

Идти все равно не хотелось. Совсем.

И тут Риан добил:

– Поужинаем… я сегодня поесть не успел.

Обернувшись, бросила на него возмущенный взгляд и прямо спросила:

– Не успел?

– Не смог, – не стал лукавить магистр. – После вчерашнего… просто не мог.

Мне оставалось сказать лишь одно:

– Я только оденусь.

И пересадив котенка на подоконник, я пошла смотреть, что там еще в моих чемоданах имеется. Обнаружение черной блестящей шубки порадовало, о ее цене думать не хотелось. Умывшись и вымыв руки, я наспех причесала волосы и вскоре, держа шубку в руках, предстала перед лордом-директором со словами:

– Я готова.

Вспыхнуло адово пламя.

Когда огонь угас, выяснилось, что по ресторациям лорд Тьер более водить меня не намерен – мы оказались в уже знакомой комнате, где три из четырех стен являлись стеклянными. С другой стороны, мне ведь обещали «без сомнительных предприятий».

– Особые пожелания к ужину есть? – Риан мягко отобрал шубу и шарф.

– Вряд ли твой повар владеет кулинарной магией, – с улыбкой заметила я.

– Мм-м, ты желаешь чего-либо конкретного? Паштет из черного гриба?

Я подошла к прозрачной стене, вглядываясь в сверкающий императорский дворец, и мечтательно протянула:

– Мне бы Золотой бульон… и творожный крем на десерт.

– Вино на мой выбор? – поинтересовался Риан.

– В винах я не разбираюсь, – честно призналась ему.

Магистр подошел, посмотрел, как и я, на дворец и спросил:

– Нравится?

– Разве что любоваться издали, – искренне ответила я.

– Не устаю тобой восхищаться, – прошептал Риан.

Вспыхнуло адово пламя.

Меня ненадолго оставили в одиночестве. Вскоре распахнулись двери, появились слуги и, поклонившись, начали накрывать на стол. Слуг было около десяти, с обязанностями справились быстро и, вновь поклонившись, исчезли, прикрыв двери.

Взревело адово пламя.

Мне, повернувшейся на шум ревущего огня, открылась удивительная картина – лорд Тьер, с огромным букетом черных первоцветов, шагнул ко мне, протягивая удивительные цветы, вмиг наполнившие все пространство сладким ароматом.

– Но… – только и смогла вымолвить я.

– Леди Анриссия… эм… Царапка сказала, что это твои любимые.

– Спасибо, – выдохнула я, обнимая невероятный букет. – Они и правда самые любимые.

Риан тепло улыбнулся мне. Потом почему-то нахмурился, глядя на букет, затем быстро вышел. И так как дверь была неплотно прикрыта, я услышала его обращенное к кому-то:

– А что там еще с цветами нужно сделать? Ты говорил, я просто сразу не понял.

Стою и пытаюсь осознать происходящее. Оно не осознается.

В коридоре послышался чей-то приглушенный голос и ответ Риана:

– А-а-а… Ну я так и догадался, что что-то забыл.

Мне стало страшно. С чувством ожидания чего-то малоприятного смотрю на дверь. Дверь открывается, входит магистр… в руках прозрачная ваза с водой.

Увидев выражение моего лица, Риан с тревогой спросил:

– Что-то не так?

– Да нет, все хорошо, – да уж, напугала я саму себя. Хотя меня вдруг заинтересовал один момент: – Риан, а ты ранее цветы девушкам дарил?

– Мм-м, – лорд-директор поставил вазу на стол и нехотя ответил: – Так, чтобы самому нарвать, нет. Букеты доставлялись по случаю и без моего участия. Тебе что-то не понравилось?

– Наоборот, – прячу улыбку, вдыхая аромат цветов, – мне, скорее, очень приятно.

И тут вспомнила, что он же совсем голодный. Торопливо подойдя к столу, я осторожно поместила букет в вазу, поправила, чтобы хорошо смотрелся, и только после села за стол. Пододвинув мне стул, лорд Тьер сел напротив и потянулся к бутылке с вином. Разлив вино по бокалам, он протянул мне мой и произнес тост:

– За тебя.

– Опять? – все же спросила я, осторожно беря бокал.

– Всегда, – Риан улыбнулся и повторил: – За тебя.

Вино пахло летом и было сладким, лишь с едва уловимой кислинкой. Удивительное вино… а еще аромат первоцветов, пьянящий с каждым вдохом, и я не заметила, как допила все до дна, правда, почувствовала это сразу.

– Оно коварное. – Риан вновь наполнил бокалы. – Но легкое, и опьянение быстро проходит.

Надеюсь, что так, потому как букетов на мгновение стало два. А потом я вспомнила, что тоже не обедала совсем, и потянулась к крышке, накрывающей стоящее передо мной блюдо. К моему искреннему удивлению, там находился тот самый сложный в приготовлении Золотой бульон!

– Мастер Шален передавал наилучшие пожелания и выразил искреннюю надежду, что тебе понравится его маленький экспромт, – с улыбкой произнес Риан.

– То есть повар «Золотой арфы» приготовил это лично для меня? – недоверчиво переспросила я.

Риан, уже активно жующий свое блюдо, кстати, мясо и, кажется, даже с кровью, сделал глоток вина и мягко произнес:

– Дэя, учитывая мое положение, любой повар в столице будет готов исполнить малейший твой каприз, но что касается конкретно мастера Шалена, он искренне рад угодить тебе исключительно из чувства глубокой и искренней благодарности.

– А за что ему быть благодарным?! – изумилась я, и не могу сказать, что это было трезвое изумление, так как вино действительно оказалось коварным.

– Ты спасла его от разорения, – просто ответил Риан. – Если бы в «Золотой арфе» кто-то погиб от кровавой лихорадки, заведение было бы разрушено и сожжено драконьим пламенем. А благодаря твоему вмешательству стало очевидно, что дело исключительно в проклятии… Кстати, лорд-харг Норг поднялся практически сразу, и он тоже очень благодарен тебе за спасение…

Пауза. Магистр вновь сделал глоток вина и вернулся к ужину. Я же так и не смогла понять, что его так тревожит. Риан, заметив мой вопросительный взгляд, добавил:

– Норг покинул столицу вместе с семьей.

Ладно, потом расспрошу. И я уделила внимание результатам кулинарной магии. А мастер Шален готовил лучше, чем даже Тоби, и уже с первой ложки разница была очевидна.

– Еще вина? – отвлек меня Риан, и мы подняли наполненные им бокалы. – За тебя, – произнес свой любимый тост магистр.

– За нас, – робко предложила я.

– Прекрасный тост, – его улыбка пьянила сильнее вина, – за нас.

Странно, вино было все из той же бутылки, но вкус… совершенно другой. Сладкий, насыщенный, без чуть кисленького привкуса и чуть-чуть терпкий. Разве что пилось все так же легко – я не заметила, как и этот бокал осушила до дна.