Елена Звёздная - Урок третий: Тайны бывают смертельными

– Можете рассмотреть ближе, – неожиданно расщедрилась ведьма.

Отказываться я не стала, но и спуститься по скользким ступеням не дал Эллохар. Он молча довел меня до начала ковра и вновь поднялся наверх к сестре. О чем они разговаривали, я не слышала, да и не прислушивалась, меня сейчас совершенно другое интересовало, и в первую очередь рисунок на ковре. Но стоило, опустившись на колени, отстегнуть увеличивающий кристалл с браслета, как суть плетения затмила все! Рисунок оказался жалкой пародией на узорчатое плетение самого ковра! Именно искривленные нити странного, неизвестного мне волокна были силой этого оберега, а не рисунок. Я не могла даже предположить, какой ткацкий станок способен выткать нечто подобное! Каждая нить была искривлена, изломана, изогнута в повторяющиеся символы!

– Риате, ты бы поднялась с колен, не лето на дворе, – донеслось сверху.

Я махнула рукой, чтобы меня не трогали, и поползла по ковру, пытаясь понять, есть ли какой-то смысл в частоте повторов схемы заклинаний. Частота была! Восемьдесят пять раз порядок следования шел один, с восемьдесят шестого по сто пятый он менялся. И все повторялось вновь. И я была так погружена в исследование, что вспомнила о том, где нахожусь, лишь услышав:

– Она странная.

– Последний раз вот таким ползающим и отрешенным от мира сего я видел только Тьера, – отозвался магистр.

Я хотела пояснить, что здесь нечто удивительное, но тут услышала от Благодати:

– Ты понимаешь, что Тьер тебе горло перегрызет, если что?

– Риш, а с чего ты решила…

– Да ни с чего, Рэн, но так решила не я одна, и если в своих предположениях я еще могу сомневаться, то маленький народ не ошибается, Рэн.

– Ведьмы, вы в каждом встречном булыжнике выискиваете сердечную мышцу, – насмешливо ответил Эллохар.

– А вы ее вырезаете, – парировала Благодать.

– Имеешь что-то против? – весело поинтересовался магистр. – Риш, бросай неблагодарное дело с попыткой учить старшего брата жизненным ценностям и иди свои ценности проверь на наличие. Сопьется ведь, Риш. Такого вампира угробишь.

– Рррэн! – прошипела ведьма.

Тут я сочла возможным вмешаться и попро-сила:

– Скажите, а можно мне одну ниточку с этого ковра?

Глаза у брата и сестры были одинаковые, выражения лиц также, но дальше произошло – нечто!

– Ишь какая резвая, казенное имущество портить! – из сугроба высунулась сморщенная мордашка с шишкой на носу, – а ну идить отседова! Идить, кому говорю!

Я так и подскочила, а Благодать этому с шишкой:

– Дядь Микола, до весны далеко еще!

– Так чай выспишься? Ходють тут всякие, обереги на нитки растаскивают.

– Спать! – прошипела Благодать Никано-ровна.

С именем они тут, конечно, не угадали.

Мордочка обиженно засопела и вновь скрылась в сугробе. И почти сразу ведьма вежливо и доброжелательно ответила мне:

– Дэя, насколько я знаю, оберег недавно штопали, я узнаю в мастерской, и если там что-то осталось, пришлю вам с Даррэном.

– Спасибо, – вглядываясь в то место, где исчезло странное существо, ответила я.

– Все, нам пора. Риш, темных тебе.

– И тебе кошмарных, – задумчиво ответила ведьма.

– Всего вам… – я невольно запнулась и все же выговорила крайне непривычное для меня, – всего вам доброго.

– И вам, госпожа Риате, – Благодать улыбнулась и помахала нам на прощание.

Мы дошли до края коврика, Эллохар первый спрыгнул в снег, поймал меня, чтоб я не погрузилась в сугроб по шею, а затем вспыхнуло синее пламя.

– Чаю хочу, – нагло заявил магистр, едва мы оказались посреди прихожей в конторе «ДэЮре».

«Хочу побыть в одиночестве и разобраться со схемой», – поджав губы, подумала я, но отказать было бы грубо. Оглядевшись и увидев, что за время нашего отсутствия никто, судя по всему, не появлялся, я решила завершить дело с присутствием магистра малой кровью.

– Хорошо, – сняв плащ, вернула его Эллохару, – идите в мой кабинет, я сейчас заварю и принесу.

И, не дожидаясь ответа, помчалась в чаевую.

Торопливо заварив чай даже не крутым кипятком, вошла в свой кабинет и застала магистра нагло взламывающим обнаружившийся у меня тайник. Не знаю, что изумило меня больше, – лорд Эллохар в роли взломщика или наличие у меня тайника!

– Знаешь, Риате, всегда подозревал, что дроу – паршивый народец, значительно паршивее гномов, но чтобы настолько… Нет, вот ты мне скажи – кто дарит девушкам пустой тайник? Это по меньшей мере невежливо.

«Ху-у, – выдохнула я, – как замечательно, что там ничего нет».

– Магистр Эллохар, ваш чай, – вежливо сказала я и, поставив все на стол, поспешно села на свое место.

Сразу на глаза попался розовый конверт. До вскрытия его магистром, он, видимо, был перевязан алой ленточкой. В конверте имелся лист с надписью:

«Партнер, держи мой подарок на первую праздничную ночь. Сразу предупреждаю – это тайник. А также сообщаю – ищи его сама. Сыщик ты или как. Вот и ищи».

– Спасибо, лорд Эллохар, – искренне поблагодарила я, так как вряд ли сама отыскала бы тайник, сработанный гномами.

А сие точно делал гном, ибо на моем столе лежало дело № 17, на котором уверенным почерком Юрао было выведено: «Раскрыл, оплату стребовал натурой». Ну и, собственно, в описании дела значился заказчик – мастер-каменщик почтенный господин Родве.

Послышался неприятный скрип – вскинув голову, поняла, что это скрипит дверка тайника, закрываемого лордом Эллохаром. И вот стоило ему все закрыть, как отыскать место схрона было уже почти невозможно.

– Хорошая работа, – заметил магистр и, сняв перчатки, сел чаевничать.

Я кивнула, вытащила из стола несколько листов бумаги, торопливо скрепила и принялась вырисовывать схему. И с этого момента мира для меня уже практически не существовало, а потому я не сразу услышала произнесенное Эллохаром:

– Дэ-э-эя… Ненормальные адепты в этой Академии Проклятий. Дэя, ты меня слышишь?

– Мм? – не отрываясь от восьмидесятого символа, ответила я.

Смешок, и в приказном тоне:

– Риате, прервись, я сказал!

Поднимаю голову и совсем не дружелюбно смотрю на магистра.

– Темных тебе, – иронично поздоровался Эллохар. – Эрху помнишь?

– Кого? – не поняла я.

– Вспомнишь, – «обрадовал» меня магистр. – И учти, трогать тебя я запретил, на дроу запрет не распространялся. Все, Риате, береги себя.

– Угу, – пробормотала я, вновь погружаясь в схемы.

– Дэ-э-эя…

Он уйдет когда-нибудь?!

– Что?! – повысив голос, зло спросила я, не отрываясь от листка.

Эллохар встал, подошел ко мне, заставил запрокинуть голову и, едва я на него посмотрела, тихо сказал:

– Дэя, береги себя. Хорошо?

– Угу.

– Не «угу», а «как скажете, Даррэн».

– Угу, как скажете, магистр Эллохар! – Еще бы я его по имени называла!