Вера Чиркова - Свадьба отменяется. Смотрины

Огромными прыжками, размахивая корзинкой со щенком, он нёсся к комнате, где оставил магистра, моля богов только об одном: чтобы тот не забыл проверить воду, прежде чем пить самому или давать поварам.

– Гиз! – врываясь в гостиную, крикнул герцог и сразу понял, как здорово влип.

Вернее, попался, как лопоухий новобранец в простейшую ловушку. Видел Дорд такие в школе воинов, когда однажды искал дядю.

Багрант занялся школой всерьёз только в последние два года, решив кардинально перестроить неправильную, на его взгляд, систему обучения новобранцев, изначально же это военное заведение было детищем дедушки Дорда по отцу, старого короля Теорида.

После смерти жены дед с головой ушёл в любимое занятие – изучение древней истории, а чтобы ему не мешали, совершенно порвал со светской жизнью. Заперся в далёком монастыре, возведённом на самом неприступном из островов Тергейского моря, и разрешал преданным слугам пускать к себе лишь сыновей и внуков. Да и то если те прибывали по важным делам.

– Где горит? – с лёгкой ехидцей осведомился магистр, с недовольным видом подняв голову от стола, на котором был расстелен план дворца.

«Стратеги! Там во дворец воду кто попало таскает, а они тут планы строят!» – зло восхитился герцог, рассмотрев, чем занимается метр в компании с Брантом и сержантом Гарнелосом. Раскладывают на плане маленькие пуговки и рисуют мелком стрелки.

Воины мельком оглянулись на замершего секретаря и снова склонились над планом.

– Пока ничего. И не случится, если в воде нет никаких приворотных зелий, – едко сообщил Дорд.

– В какой воде? – нахмурился магистр.

– Которую гвардейцы привезли из источника. Думаю, не ошибусь, если предположу, что ваш Тимас тоже был в этом отряде.

Всего секунду они недоумённо смотрели на него, пытаясь понять, на какую это воду намекает лорд Кайд, потом дружно сорвались с места и побежали.

Прямо на него.

Герцог едва успел отскочить с дороги, потом кинулся бежать следом. И только сделав несколько шагов, резко остановился, сообразив, какую глупость едва не сделал. Незачем ему за ними бегать, пользы от него в этом деле очень мало. Вернее, совершенно нет. Кто и куда ставил воду, он имеет весьма смутное представление, а пить из собственного кувшина теперь не станет ни за какие пряники.

Дорд вернулся назад, приказал Ди запереться и никого, кроме магистра, не пускать, а затем с чистой совестью направился к своей комнате.

– Ан, открой, это секретарь! – постучав в двери, сообщил герцог, заранее готовясь услышать категоричный отказ.

И был приятно удивлён, когда дверь почти сразу распахнулась.

– Входите! – Ан бросил пристальный взгляд ему за спину и быстро задвинул засов.

– Может, мне сегодня не стоит бегать? – Собственные глаза смотрели на Дорда из-под одеяла так умоляюще, так просительно.

– Может… – решив подшутить, задумчиво нахмурился Дорд, – и не стоит…

Боясь поверить своему счастью, Райт ждал продолжения фразы затаив дыхание. Даже чуть больше высунул из своего мягкого убежища голову, боясь пропустить главное.

– Тем более магистр всё равно не разрешает, – уныло закончил фразу герцог, с тайным блаженством наблюдая, как по мере понимания меняется выражение его собственного лица.

Фу. Никогда бы он не стал так глупо таращить глаза и приоткрывать рот, изображая непосильное умственное напряжение. И уж само собой, никогда не решился бы так счастливо визжать, тем более при посторонних. Ну а то, что после этого визга кузен попрыгал на постели и пропел что-то невразумительно победное, вообще ни в какие рамки не укладывалось.

А Гизелиус ещё женить его собрался. Какая, в тьму, женитьба, если кузен похож на щенка, гоняющегося по лужайке за стрекозами? А кстати…

– Я принёс вашей светлости питомца, – с укоризненной вежливостью доложил секретарь и поставил корзинку на край постели. – Ан, можешь идти в свою комнату, мне нужно рассказать его светлости важные новости. И объясни, если не трудно, почему ты открыл дверь мне и не открывал другим слугам?

– Магистр повесил на тех, кому можно доверять безоговорочно, особые магические маячки, – спокойно сообщил ученик от порога. – Их видно через дверь.

– Почему-то он выглядит очень испуганным… – Райт уже прижимал щенка к груди, внимательно всматриваясь в бусинки собачьих глазок.

– Это я… бежал сюда, – признался герцог, запирая дверь и устраиваясь в кресле. – Пока кто-то спокойно дрыхнет, во дворце произошла уйма событий.

– Рассказывай, – устраиваясь поудобнее, величественно дозволил кузен.

– Ну ты наглец! Может, вылезешь, наконец, из-под одеяла и оденешься, ведь почти до обеда проспал!

– Как же, проспишь с вами, – вдруг обиделся Райт. – Мог бы прийти пораньше и сказать, что сегодня бегать не нужно. Я от каждого стука подскакивал… думал, это ты пришёл с кувшином холодной воды.

– Неужели так часто стучали?

– Не часто… но в остальное время спал вполглаза, как на рыбалке.

– Ладно… лежи, – обдумав, с чего начать перечисление новостей, разрешил Дорд, – хоть падать не придётся. Принцесса Галирия сейчас переселяется на третий этаж.

– Ну и с чего тут падать, – помолчав, тихо хмыкнул Райт. – Всем понятно, тут ей лучше.

– Сейчас расскажу, – со зловещей загадочностью пообещал герцог, – я и сам не знал… Милли объяснила. У северян очень строгие правила. С той самой минуты, как принцесса переселилась на третий этаж, для всех соотечественников она – падшая женщина. И спасти её честь может только свадьба.

На этот раз Райт думал дольше. Сопел, бледнел, тискал щенка, потом, не поднимая глаз, несчастно пробормотал:

– Вот и отлично. Я очень рад за тебя, ты сделал правильный выбор, с Галирией тебе будет надёжно.

– Райт… – предупреждающе рыкнул герцог, – я тебя очень люблю… и никогда даже пальцем не тронул, но если ты сейчас не заткнёшься, клянусь, намну бока всерьёз, а не ради тренировки.

– Да чего я такого сказал?! – внезапно разозлился Эртрайт. – Почему ты сразу начинаешь угрожать?! Ну на, бей, только сначала объясни, за что!

– За то, что ты столько лет прожил со мной рядом и ни грана меня не знаешь, – процедил герцог и отвернулся к окну, чувствуя, ещё чуть – и он на самом деле сорвётся.

Пойдёт и надаёт этому дураку по шее. Дорд даже руки за спину заложил, чтобы сами не полезли махать… пока голова не остынет.

– Я всегда считал тебя больше братом, чем другом, и больше другом, чем братом, – так и не дождавшись от Райта больше ни одного словца, тяжело выдавил герцог минут через пять. – Мне казалось, ты понимаешь меня лучше, чем Гиз со своей магией. Вот почему теперь ты решил, будто у меня хватит совести влезть между двумя влюблёнными? Один из которых мой самый близкий друг, а вторая… я и правда не рассмотрел её сразу… мужественная девочка. Ведь братья предложили ей самой выбирать, переезжать на третий этаж или остаться беспорочной принцессой.