Анна Одувалова - Камень желаний

– Ты молодец! – дружески улыбнулся Ян и сжал мою руку. Несмотря на то что простирающийся впереди коридор был на первый взгляд пуст и безопасен, мы стояли очень близко друг к другу. Я хотела инстинктивно отстраниться, но впереди настороженно замер Ян, а сзади периодически вспыхивала стена огня. Стало интересно, почему парень не делает шаг вперед. Там же ничего нет.

Ян отпустил мою руку и осторожно качнулся вперед, пригибая голову и припадая на одно колено. Раздался свист, и в сантиметре от моего носа пролетело плоское круглое лезвие, которое затем скрылось в каменной стене. Словно его и не было. Если бы Ян не пригнулся, оно бы снесло его голову. Не успела я вскрикнуть, как второе лезвие прошлось по тому месту, где секунду назад были ноги парня. Ян успел подпрыгнуть и теперь довольно улыбался на безопасном участке коридора. Когда я поняла, что предстоит сейчас сделать, то испуганно замотала головой.

– Нет-нет… теперь я точно не смогу! Ян, ты хочешь моей смерти? – комок слез подкатил к горлу. – Это даже не огонь, я окажусь либо без головы, либо без ног!

– Алина, ты сильная и смелая! Слушай меня внимательно. Шаг вперед – и сразу же пригнулась. Потом резкий прыжок. Я буду считать. Один – шагнула, два – присела. Три – подпрыгнула и четыре – ты рядом со мной. Ничего страшного. Можешь даже закрыть глаза. Так будет даже проще.

Руки дрожали, а сердце бешено колотилось в груди, но пути назад не было. Я закрыла глаза только на минуту для того, чтобы сосредоточиться и призвать свою змеиную сущность. Обычно она просыпалась тогда, когда я оказывалась в опасности, но сейчас удалось вызвать ее самостоятельно. Я тут же почувствовала прилив гордости. Мир вокруг немного замедлился, радужку прорезал вертикальный зрачок, и я стала видеть четче. Чешуйки, волнами пробежавшие по рукам, были просто побочным эффектом. Вряд ли они защитят от смертоносных мечей. Но частично утратив человеческий облик, я почувствовала себя увереннее, выдохнула и приготовилась следовать командам Яна. «Раз» – задержала дыхание и сделала несмелый шаг вперед. «Два» – резко пригнулась и почувствовала свист над головой. От слабого дуновения ветерка зашевелились волосы на макушке. Скованная ужасом, я проворонила команду «три», прыгнула неловко, чувствуя, что не успеваю, ступни шаркнули по свистнувшему лезвию, заставляя задохнуться от приступа ужаса. Я полетела вперед в объятия Яна.

– Не смей меня так больше пугать! – закричал он мне на ухо и потряс за плечи. Я висела в его руках, словно обмякшая тряпичная кукла, и боялась даже открыть глаза. Сердце парня билось почти так же часто, как и мое. Неужели он и правда испугался? От этой мысли потеплело на душе. Собственные подозрения показались нелепыми и глупыми. Я не хотела поворачиваться и смотреть на рассекающие воздух смертоносные лезвия, поэтому зажмурилась. Мне и так было слишком страшно.

– Алина, ты же едва не погибла! – в голосе Яна звучало неподдельное беспокойство, а рука у меня на затылке дрожала.

– Я же говорила, что не смогу. – Я открыла глаза, но даже не подумала отстраниться. Впереди была пугающая неизвестность, сзади ножи. Объятия Яна – единственное, что не давало мне упасть. В кольце его сильных рук было безопасно и уютно.

– Ты смогла, – не согласился парень. – Почему замешкалась?

– Испугалась. – Я смахнула со щеки слезу. – Очень-очень испугалась. Напало оцепенение, не знаю, как смогу двигаться дальше.

– Положись на меня, – лаково шепнул на ухо Ян. – Просто доверься. Я тебя проведу. Если ты будешь следовать моим указаниям, то минуешь любую ловушку. Тут нет ничего физически сложного или опасного, главное – все сделать правильно. Они не для того, чтобы убить, просто чтобы отпугнуть случайных посетителей…

– Случайных… таких, как мы? – вскинула я на него глаза, парень слегка улыбнулся и ответил: – Не как мы, а как ты… Знаешь, я думал, будет сложнее…

– Еще сложнее? – поразилась я, пропустив очередной явный намек. – С ума сошел?

– Мне-то несложно, – усмехнулся парень и, посерьезнев, добавил: – Это настораживает.

Я не успела задать вопрос, так как Ян отстранился и осторожно коснулся носком ноги пола впереди себя. Там, где секунду назад серел дикий камень, неожиданно оказалась пустота. Пол словно растворился, он сполз вниз, в пропасть, разбавленную водной акварелью. Ян качнулся назад на меня, а я торопливо схватилась рукой за стену, едва не упав на ножи. Сердце снова ухнуло вниз, а в горле застыл невырвавшийся крик. Я с трудом вернула себе равновесие и выдохнула, поняв, что смерть снова прошла совсем рядом.

– Черт бы ее пробрал! – выругался Ян, а я снова зацепилась за таинственное «ее». Кого имел в виду парень? Уж не Многоликую ли? Именно Кали после ссоры с Яном разрушила город. Если моя догадка верна, то к чему она пыталась не допустить Яна? Как жаль, что задавать вопросы сейчас было неудобно и опасно, нужно было сосредоточиться и пройти несколько метров по тонкому кривому мостику, оставшемуся от пола впереди. Узкая, изгибающаяся дорожка не больше десяти сантиметров шириной, а внизу бездна, у которой даже дна не разглядишь.

Только сейчас я поняла, насколько много получила от тренировок с Владом. Это препятствие мне далось проще всего. Не зря часами стояла на парапете крыши. Я пробежала, не глядя, и, улыбаясь, замерла на противоположной стороне рядом с Яном. Парень даже присвистнул от удивления. Видимо, не ждал от меня подобной прыти.

Коридор казался бесконечным. Я устала и сбилась со счета. Выпрыгивающие прямо из камня под ногами острые прутья, вспыхивающие огненные стены, летающие ножи. Ноги дрожали, а я шла вперед, повинуясь коротким и сухим командам Яна, пригибалась, прыгала, уворачивалась и старалась не думать, зачем мы двигаемся вперед. Боялась, что если снова начну сомневаться в Яне, то где-нибудь замешкаюсь и собьюсь. И это замешательство будет стоить мне жизни. Но, наконец, все кончилось, Ян потрогал ногой пол впереди, сделал несколько шагов, помахал руками, и я, увидев, что ловушки закончились, упала на колени, пытаясь отдышаться. Руки тряслись, ноги подгибались, и не хотелось думать о том, что через этот оставшийся за спиной ад придется возвращаться обратно.

Алина

Тишина. Обволакивающая, пульсирующая, сдавливающая и такая желанная. Не слышно шума пламени и противного скрежета, выстреливающих из пола ржавых смертоносных колов; не свистят у уха острые круглые ножи. Только тяжелое дыхание Яна раздается совсем близко. Мы сумели. Прошли все испытания, и сейчас главное – не думать о том, что придется возвращаться назад той же дорогой.

Я устроилась, откинувшись на стену и закрыв глаза. Болели даже те мышцы, о существовании которых раньше я и не подозревала. Но все равно было хорошо, потому что впереди простирался обычный коридор без ловушек. Темный, узкий и ведущий в неизвестность.