Елена Усачева - Игры бессмертных (сборник)

Алина прижалась губами к его щеке.

– И долго он будет… – Она не договорила и резко поднялась на локте.

Арес метнул взгляд в сторону окна.

– Ты что-то увидела?

– Не знаю, но мне показалось…

– Сюда никто не войдет, мы в безопасности. Ни один вампир в здравом уме не сунется в логово оборотня.

Девушка кивнула.

– Просто показалась. Сколько же Элиас будет нас мучить?

Арес медленно втянул в себя запах ее волос.

– Скоро узнаем…

Наступило утро, дождь прекратился. Перед институтом девушка забежала домой.

Приемная мать, бледная и изрядно похудевшая, встретила ее в коридоре.

– Пока никаких новостей, – охрипшим от слез голосом сообщила она.

Алина повесила на крючок пальто. Она не знала, что сказать безутешной женщине, а та ждала, смотрела с надеждой.

– Будем ждать и верить, – слова дались тяжело, но промолчать девушка не могла.

Евгения безнадежно кивнула и пошла в кухню, а Алина побежала к себе в комнату. Но внутрь не зашла – застыла на пороге. Пахло ладаном.

Девушка включила свет и увидела на кровати розовую коробочку, обвязанную красной ленточкой – той самой, похищенной Элиасом.

Алина села на кровать рядом с нежданным подарком, некоторое время не решаясь прикоснуться к коробке. Когда же она сняла крышку, дыхание перехватило. Внутри лежал тряпичный волк с наклеенным на боку золотистым локоном. В нарисованное красное сердце на груди была воткнута черная игла.

Девушка порывисто протянула руку к иголке, воткнутой в сердце волка, но тут же отдернула.

От посетившей догадки Алина застонала.

Арес ее не любил, все было спланировано и предрешено его врагом…

Алина рассеянно смотрела в конспект, вполуха слушая преподавателя психологии.

– Твой пес, как всегда, у двери? – шепотом поинтересовался Юра.

Девушка настороженно покосилась на него, переспросив:

– Пес?

– Ну, так называют верных стражников, – смутился парень.

– А-а-а, – она кивнула. – Думаю, он там.

– И чего он хвостом ходит, не пойму, – зашептал ей в самое ухо Юра. – Захара больше нет, чего боятся! Можешь объяснить?

– Нет, не могу…

Преподаватель громко произнес: «Всем спасибо, все свободны», и по аудитории пролетел радостный гул.

– Мне нужно идти. – Алина бросила в сумочку тетрадь с ручкой и заспешила к двери.

Она увидела, что Юра сделал шаг за ней, но потом передумал и остановился.

Арес в самом деле стоял в коридоре, наблюдая за потоком студентов. На него тоже поглядывали, особенно девушки, одна даже приостановилась. Алина решительно подошла к юноше, привлекавшему к себе столько внимания, и заявила:

– Скоро о тебе начнут спрашивать, нам это не нужно.

Некоторые девушки с ее факультета уже интересовались, что это за красавчик да откуда.

– Ты уже закончила? – спросил Арес.

– Нет, но… – Она зашагала по коридору, обходя встречных девушек и парней. Арес молча шел по пятам.

– Я не пойду на последнюю пару, – получив в гардеробе пальто, сообщила Алина.

– Почему? – искренне изумился юноша.

Она посмотрела на него через плечо.

– Ты действительно не догадываешься?

– Нет.

Девушка хмыкнула.

Они вышли из института.

– Не сегодня, так завтра меня убьют, неужели ты думаешь, – Алина кивнула на чистое безоблачное небо, – вон там будет иметь какое-то значение, умею я решать матричные уравнения или нет?!

Девушка повернулась, уже открыла рот, чтобы сказать, что за подарок получила утром, но наткнулась на взгляд голубых глаз, и все слова, злость испарились. Арес выглядел так, словно его ударили, но он не может ответить тем же.

– Прости меня, – опомнилась девушка, обвивая руками его шею.

Он и так делал все, что мог, и даже больше.

– Мы что-нибудь придумаем, правда? Ты ведь не оставишь меня? И все еще любишь, да? – Она заплакала. – Мне страшно.

Арес вымученно улыбнулся.

– Ты ведь сама знаешь.

Она замотала головой.

– Нет, я думала, что знаю, но теперь…

– И теперь ничего не изменилось, – он наклонился и поцеловал ее в губы.

На миг ей вновь захотелось рассказать ему о коробке с тряпичным волком, о своих страхах и подозрениях. Она сжала в кармане красную ленточку, набрала в легкие побольше воздуху… но так и не решилась.

Алина сидела на толстой ветке старого дуба и покачивала ногами в воздухе, глядя на пруд. В его гладкой, золотой от заката поверхности, точно в зеркале, отражалась багряная листва растущих по берегам деревьев.

Девушка положила голову на плечо Аресу, потерлась о него виском и призналась:

– Я все время думаю о Тане и Ане.

– Ты не виновата.

– Если бы я тогда сказала им…

– Что? – Арес заглянул ей в глаза. – Сказала бы, что Захар труп? Предложила бы его понюхать? Или, может…

– Я даже не попыталась! – прервала его Алина, закусывая дрожащие губы. – У них был шанс, я была их шансом!

– Нет, – юноша крепко взял ее за плечи и развернул к себе. – Ты так не думаешь, не должна думать! Элиас хочет, чтобы ты мучилась чувством вины. Сперва сводный брат и удар по приемным родителям, потом подруги. Но Захар собой не управлял, будь иначе, он выбрал бы жертвой кого-то другого. Обезопасил бы себя от подозрений. Людей много, твоих подруг убили не случайно. Все это – часть плана. Часть игры.

Алина закрыла глаза.

– Спасибо. Мне стало легче. Я не шанс на жизнь, я палач. Все близкие мне люди будут несчастны, потому что…

– Потому что я тебя люблю, – закончил Арес. – Прости, – голос его дрогнул.

Девушка разлепила мокрые ресницы.

– Не смей извиняться за любовь, это так… неправильно.

Арес наклонился к ней, коснулся волосами лба и, гипнотизируя взглядом, произнес:

– Я не могу облегчить муки твоей совести, но ты должна понять: хоть прокричи ты на весь институт, кто есть Захар, Элиас нашел бы способ сделать тебе больно. Я – его цель, а ты – средство.

Алина долго молчала, и юноша отстранился, обнял за плечи и уставился на воду.

– Арес, – неожиданно позвала девушка. – А почему твоей предок позволил Анхелю увести свою возлюбленную? Он не пытался ему помешать?

Юноша ответил не сразу, она даже подумала, что он не хочет отвечать, и пихнула его плечом.

– Вот так всегда! Всякий раз, когда мы говорим о твоем мире, ты отмалчиваешься или меняешь тему! Это нечестно!

Арес улыбнулся.

– Я пытаюсь вспомнить. Наверно, мать мне не рассказывала.

Девушка досадливо цокнула языком.

– Вот ты, разве не бросился бы за мной?

– Конечно бросился! – Он спрыгнул с дерева, снял с него девушку и, поставив ее на землю, сказал: – Идем, я угощу тебя кофе и пышками в пудре, помнишь, теми, которые тебе понравились!

Алина высвободила у него руку.

– Меняешь тему!

– Нет.