Ирина Варавская - Марионетка Тьмы 3. Танец с оборотнем

Узкий проход между домами вывел их на круглую площадь, мощеную розовым камнем, в центре которой красовался беломраморный фонтан. Здесь было шумно и многолюдно, постоянно хлопали двери и звенели колокольчики в лавчонках со всякой всячиной. Степенно прохаживались лоточники и расхваливали товары, а на противоположной стороне так и вовсе расположился городской рынок. Дэлан укрылся в тени домов и просматривал площадь. На мгновение дроу показалось, что того хватит удар. Настолько вампир побледнел, а черты лица заострились, будто у тяжелобольного.

– Лучше бы тебе сказать, что ты учуял трактир! – пропыхтел Ильхар. Он остановился рядом и уперся ладонями в колени. Смахнул со лба пот, подмигнул спешащей мимо горожанке, ухмыльнулся другой, подал ручку третьей, чтобы помочь переступить через ажурную решетку водостока, из которого так и несло розами, а не привычной городской тухлятиной, и вдруг понял, что послужило причиной незапланированной беготни. Зов крови это был или здоровый основной инстинкт, но он ткнул Дэлана под ребра и показал на рынок.

Голова вампира дернулась, будто от пощечины, и мир для него сжался до одной невысокой женской фигурки у лотка с фруктами. Белая блуза распахнута на грани приличного, вокруг бедер вьется полупрозрачная под солнечными лучами юбка, отливающие медью волосы рассыпались по плечам. Он облизнул пересохшие вдруг губы и почувствовал нечто, что выходило за пределы его самоконтроля. Рубиновая Кобра. Такая близкая – протяни руку и коснись, но при этом невыносимо далекая – словно одинокая звезда в вечернем небе. И она была не одна. Рядом стоял высокий молодой блондин. Они говорили, она – улыбалась. А потом мужчина и вовсе сократил дистанцию и коснулся ее лица. Это было уже слишком. Внутри Дэлана просыпался зверь, готовый защищать свое.

– Мне тоже не нравится этот тип, но это не повод выпускать пар через уши. – Взгляд, которым вампир удостоил дроу, тоже был далек от дружеского. – Ой, как страшно. Предлагаю пообедать, а потом уже делать страшные глаза и топотать на месте, изрыгая пламя.

Дэлан не ответил, пытаясь справиться с обуревавшими его жаждой и яростью. Он поймал за шкирку пробегающего мимо паренька, и его ладонь сжалась вокруг цыплячьей шеи.

– Красивый у вас городок. – От его голоса даже у Ильхара задрожала коса.

– Ага, – икнул парень. – Вы не могли бы меня отпустить, а то немножечко страшно.

– Конечно, отпущу, – пообещал вампир сквозь клыки.

– Эй, Дэл, полегче. – Дроу попытался отобрать паренька, но его грубо задвинули в угол и предостерегающе рыкнули. – Ладно-ладно, только не придуши этого хорька.

– Кто это? – прохрипел вампир, указывая в сторону рынка и ведьмочки. Худо-бедно, но способность управлять собой к нему возвращалась. Он ослабил хватку на горле мальчишки. – Блондин в черном бархате у лотка с фруктами.

– Э-э-это сын нашего благодетеля – его сиятельства графа де Феррер. Дон Габриэль. Да сберегут Святые их семью и Овьерро.

– А кто с ним рядом?

– Так я… я не знаю! Но могу сбегать и узнать! – Паренек мигнул честными глазами, не отводя взгляда от белоснежных клыков.

Дэлан втянул в себя воздух и ощутил аромат Рубиновой Кобры. Их разделяла площадь полная народа, а он ощущал его так, будто она стояла рядом. Он все же отпустил паренька.

– Я буду ждать здесь.

Тот икнул и затерялся в толпе. Вампир убрал руку с груди дроу.

– На его месте я бы бежал отсюда дальше, чем видел. Хотя нет, сперва бы я наложил кирпичей в штаны, а уже потом накатал целую поэму о впечатлениях от встречи с упырем и передал бы ее лично в руки капитану городской милиции, а уже потом сбежал, – проворчал тот. – Что будем делать? Ты ее сразу того…? – Бледная щека Дэлана дернулась. – Я так понял, тебя посетила очередная эротическая фантазия, но я имел в виду нечто другое. Мы сразу будем брать ее в оборот?

– Сначала разберемся, что к чему в этом ароматном городишке. – Вампир изгнал из мыслей запах персиков, смешанный с ароматом женских волос, и вдруг посмотрел на дроу почти ясными глазами. – Сдается мне, что розами здесь маскируют какие-то чары. – Он вернулся к созерцанию воркующей парочки. Было противно, злобно, но и не смотреть на них он тоже не мог, а через пару минут все-таки вернулся посланный на разведку паренек.

– Ша, да здесь не только ты один на всю голову контуженый, – усмехнулся Ильхар. – Я-то думал, что ты, хорек, уже дома на горшочке сидишь.

– Нет, до дома сильно далеко бежать, – отмахнулся парень.

– Не, ты не подходи близко, – отодвинулся дроу.

– Да я не того, – обиделся паренек. – Вы будете слушать, или нет?

– Будем. Вот, возьми. – Дэлан сунул в руку шпиону серебрушку. – Что узнал?

– Сеньорита эта наша травница. Живет в роще за городом. Раз в неделю наведывается в лавку к сеньору Эрнандесу за ингредиентами. В такие дни она завсегда останавливается в нумерах над таверной сеньора Фидела.

Вечно голодный дроу горестно взвыл. Путь в таверну им был заказан.

– Я придушу ее собственными руками! – прорычал он. – Где еще в этой дыре можно по-человечески пожрать?!

– Да нигде, – покачал головой паренек. – Если только… Нет, приличные мужчины туда не пойдут.

– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался Ильхар. – Это где ж тут у вас настолько неприличное место?

– А зачем вам, сеньор? – насторожился паренек.

– Затем, чтобы не замарать там ботинки!

– А-а, нет, там чисто. Мадам Леона следит, чтобы в "Розовых кущах" были порядок и чистота.

– А ты откуда знаешь? – Дэлан не смог сдержать усмешки, глядя на загоревшегося предвкушением дроу.

– Дык, все знают, – покраснел ушами паренек.

– Хорошо, можешь идти. Но чтоб о нашем разговоре никому. Понял?

– Ага, я ж не дурак какой. – Он подбросил на ладони полученную монетку. – Только я еще не все рассказал. Дон Габриэль приглашал сеньориту травницу на бал в свой замок сегодня вечером. Знати там соберется, не продохнуть. Но лучше б ей ему отказать, а так…

– А правда, будто у вас тут люди пропадают? – спросил вдруг дроу.

– Врут нещадно, не слушайте никого, – замахал руками парень и отчаянно зарумянился щеками. – У нас тишь да благодать. Все стараниями графа да капитана Парредо!

– Да-да, именно, – кивнул Ильхар и схватил паренька за грудки. – Говори давай, кто девок убивает?!

Тот слегка окосел и заблеял:

– К- каких дев-вок?! У нас все на месте! Отпустите меня, или я стражу позову!

– Зачем ты пугаешь человека? – Дэлан отобрал у дроу паренька и расправил его помятую рубашечку. – Мой друг немножко на солнце перегрелся, нервничает. Так у вас тут действительно безопасно?

– Безопасней некуда, – буркнул парень, испуганно косясь на дроу, но тот уже пытался строить глазки горожанке, которая пробегала мимо с корзиной овощей. – Капитан со своей милицией следят за порядком. И чтоб не болтали попусту тоже. И кстати, вот вас я в нашем городе впервые вижу. Вы уже отметились в гарнизоне?