Диана Зубова - Дракон в юбке.

Нина с важностью повторила свои слова о том, что леди штанов не носят, чем взбесила меня снова. Я направилась к выходу с адским пламенем в душе. Подруга гордо вышагивала следом. Перед домом ожидали лорды. Экипаж был запряжён небольшим ящером.

– Утро, молодые люди! – резче, чем следовало, вырвалось вместо приветствия, – Николя, твоя сестра просто невыносима!

– День, Дана! Мы уже даже отобедали, пока ты спала, а затем воевала с моей кошмарно невыносимой, сестрой. Но, выглядишь ты превосходно! – Николя ещё издевался, вредина!

Лекс и Эйдан мило кивнули мне, улыбнулись появившейся Нине.

– Ты усыпила меня? – насупилась я на подругу. Меня вдруг посетила эта неожиданная мысль.

– Признавайся, когда приехала? Я специально легла пораньше, чтобы тебя встретить. Так, когда ты появилась?

Нина, никак не отреагировала на моё обвинение, только широко улыбнулась. Потом сжалилась:

– Ночью приехала. Чтобы очистить твою кладовку от того барахла, которое ты называла одеждой. Уничтожение этих тряпок и заполнение полок потребовало много времени. Да, усыпила! Мне не стыдно! Мертвяки краше выглядят, чем ты, подруга! Об отдыхе вообще вспоминаешь, хоть для приличия? Вот останусь здесь, возьмусь за твоё воспитание, будешь знать!

Я взглянула в лицо Николя с мольбой.

– Нина, завязывай! – строго одёрнул тот сестру.

Мы с невыносимой подругой направились к экипажу, а лорды пошли к ожидающим их ящерам. Весь полёт я молчала. Нина тоже. Вняла-таки брату.

Вокруг Крепости было необычно тихо: ни снующих туда-сюда, ни тренирующихся, даже зверей и тех угнали. На площадке возле крепостной стены стояли братья в форме, и три дракона двенадцатого года обучения в штанах и рубашках. Их мундиры аккуратно висели на ограждении. Николя помог выбраться нам из экипажа. Мне было очень неудобно и непривычно это делать в платье, я замешкалась, и друг меня практически вынес из повозки. Все вместе мы направились к месту боя. О, эти дурацкие каблуки, кто их придумал? Бран и остальные его одногодки, двадцать дракош вышли из Крепости. Они пошли в ту же сторону, что и мы. Тоже только в штанах и рубахах. Рассчитывали, видно, на спарринг. Мне было жаль разрушать их надежды, но…

– Бран, вряд ли сегодня у вас получится побороться. Боюсь, что спарринг будет лишь один, – огорчила я подопечного.

– Да, леди Даная, – ответил он с заминкой, во все глаза разглядывая мои выпуклости. В платье-то видел впервые. При этом вежливо старался не выказать удивления моим нарядом. – Мы понимаем это, но лорды Николя, Лекс и Эйдан согласились на спарринг с нами, после ухода пришлых. Если вы не возражаете, конечно.

Я не была против. Планировала пробыть здесь до самого вечера, пока Ален не заснёт. Знала, что он на ослабленном обучении до полного восстановления, значит, отбой у него в восемь. Мы дошли до площадки, где каждый занял своё место. Одногруппники Брана расположились полукругом сразу за моими родственниками. Мы с Ниной подошли, поздоровались с братьями. Они дипломатично сделали вид, что я выгляжу обычно, как всегда. Но в глазах явно заплясали смешинки и одобрение. Мы заняли место правее них. Подруга по привычке встала по правую руку от меня, Николя слева, Эйдан и Лекс рядом с Ниной.

Долго ждать не пришлось, в воздухе раздался шум, и появились ящеры с наездниками. Они приземлились у кромки леса. Вновь прибывшие спешились и направились в нашу сторону. Куратор Гер возглавлял шествие. Он подошёл первый, галантно поклонился нам с Ниной, вежливо кивнул братьям.

– Спасибо, лорды, за такую возможность. Это мои студенты, – махнул он рукой на группу молодёжи в количестве семнадцати человек.

В списке значилось всего двадцать имён, но трое из них уже были моими гостями. Молодые люди с интересом поглядывали на драконов. Тимрон кивнул, указал студентам на противоположную сторону площадки.

– Как я понял, куратор Гер, в вашем списке присутствуют и старшекурсники. Предлагаю с них и начать. Здесь приняты спарринги один на один. Также, обращаю ваше внимание на то, что применение оружия и атакующей магии категорически запрещены. Поверженным у вас считается тот, кто первый опустится на колено, что ж, да будет так! Меня лично вполне устроит любой из ваших старшекурсников.

Куратор Гер кивнул, соглашаясь со словами моего брата. Он обратился к студентам:

– Сорин, ты первый.

В центр вышел долговязый и рыжий лорд. К нему присоединился Карр, который выглядел моложе, но внушительней. Тимрон скомандовал: «Приступайте», и лорд Сорин сразу получил по физиономии, а потом снова и снова. Да, мы, драконы, никогда не ждём атаки. Предпочитаем сами нападать. Тощий лорд свалился на землю, Карр слегка отступил.

– Сорин, чего это ты разлёгся, как на перине с барышней? Поднимайся немедленно! – недовольно съязвил куратор.

Лорд тяжело поднялся, громко скрипнул зубами и сделал атакующий выпад ногой. Карр поймал его ступню и толкнул назад. Лорд полетел, спиной рассекая воздух и раскинув узловатые руки, затем смачно приземлился на пятую точку и хрюкнул. Нина хихикнула. Вот уж совсем недопустимое поведение на спарринге. Она знала это. «Ох, простите, не сдержалась!» – выдала она с невинным выражением лица, хотя прекрасно понимала, что творит. Что это с ней?

Рыжий лорд подскочил, сделал резкий пас руками, и в Карра полетело заклятие уничтожения эгрейс. Одновременно с жестом лорда, Карр выставил щит зеркала, который позволял обратить любое заклятие, даже тёмной магии, на того кто его создал. Однокурсники Карра сделали то же самое, прикрывая младших студентов, а Эйдан, Лекс и Николь укрыли нас с Ниной. Заклятие отскочило от зеркала Карра, прошло сквозь лорда. С реакцией у долговязого было совсем плохо. Потом магия понеслась к моим дракошам, прикрытым щитом старшекурсников, отлетело от зеркала и во второй раз поразило лорда Сорина. Несчастный корчился на земле и верещал как недорезанный поросёнок. Его кожа начала вздуваться и плавиться. Карр замахнулся ногой, собираясь пнуть лорда, но Тимрон остановил. «Достаточно!» – властно и сурово приказал он, и Карр нехотя отступил.

– Куратор Гер, вынужден вам отказать в дальнейших спаррингах с моими студентами, ввиду полного недоверия к вашим. Учеников и вас проводят до границы. Всего доброго.

Куратор Гер спорить не стал, нарушение было очевидным. Он тревожно всматривался в пространство за нашими с Ниной спинами. Все дружно посмотрели туда же. Иен Калингем стоял в сопровождении двух незнакомцев. Все трое были одеты в чёрные одежды. Иен скрестил на груди руки и смотрел на катающегося по земле, вопящего парня. Потом быстрый жест его пальцев, и лорд Сорин замолк. Несчастный по-прежнему открывал рот и вертелся словно змея, но под воздействием заклятья из его горла не вылетало ни звука. Стало тише. Можно было даже услышать пение птиц.