Виктория Сомова - Топкий овраг

– Местные стараются обходить его стороной, – прервала его размышления Василиса, также опасливо глядя на старые камни и не делая попыток приблизиться. – Так глубоко в лес обычно никто не заходит.

– А зачем располагать колодец настолько далеко от деревни и в такой непроходимой чаще? Я думал, их роют ближе к домам?

– Он находился тут задолго до того, как была построена деревня и не имеет к ней никакого отношения. Откуда он взялся и кто его построил никто не знает, люди поселились здесь всего сто лет назад, так что этим дремучим развалинам, судя по всему, гораздо больше.

– Почему же местные обходят его стороной, если о нем ничего не известно?

– Ходят слухи, что, вроде как, люди тут пропадают или возвращаются не в своем уме. Особо суеверные верят в нечисть, обитающую в здешнем месте, которая дальше этого колодца никого не пускает, и даже тех, кто осмелится приблизиться к нему наказывает.

Костя лениво облокотился о край колодца и в глазах его заплясали веселые искорки, когда он внимательно взглянул на свою подругу:

– А ты, значит, не суеверная? Я заметил, ты хорошо знаешь сюда дорогу и ни разу не ошиблась тропинкой, когда шла через заросли. Не боишься проклятий?

Василиса смотрела на то, как беспечно ее друг снова опирается о старую кладку и начала заметно волноваться, как бы не случилось повторения прошлых событий.

– Нет, не боюсь. Я уже бывала здесь прежде и со мной ничего не случилось, поэтому считаю эти страшилки всего лишь старой легендой. Ты не мог бы отойти от края? – попросила она.

– Почему? Ты переживаешь за меня? – снова хитро улыбнулся Костя. – А так? – он слегка наклонился назад, нависая над колодцем и подразнивая девушку.

– Отойди оттуда, я прошу тебя! – повторила она, но уже громче и настойчивей.

Молодой человек не стал и дальше с ней спорить, а послушался и отошел от края, заметив, что его сопровождающая, похоже, испугалась не на шутку.

– Не волнуйся, я не упаду, – успокоил он ее, но это не особенно помогло.

Василиса очень волновалась. Только она одна знала о том, что случилось после того, как ее друга детства достали из колодца и увезли в больницу, она помнила это очень хорошо. В ту же ночь после происшествия девушка, охваченная чувством вины, вернулась на место трагедии. Она ждала пока родители уснут, чтобы выскользнуть из дома незамеченной и со всех ног побежала обратно к колодцу. Страх заблудиться ночью в лесу, свалиться в овраг или быть покусанной какими-то животными отошел для нее на задний план. Сейчас имело значение только одно – жизнь ее лучшего друга. И Василиса была в отчаянии.

Запыхавшись от спешки, девушка выбежала из леса на поляну с колодцем, освещенную чистым звездным небом и светом от неполного месяца. Подойдя ближе к древнему сооружению, она бросила принесенную с собой монету, крепко сжимаемую в своей ручке, в черную дыру и прислушалась к ее падению. Но в ответ не услышала ничего, монета словно утонула в темноте, растворившись где-то внутри и даже не соприкоснувшись ни с чем.

Еще минуту Василиса собиралась с мыслями прежде, чем тихо произнесла, глядя в пустоту:

– Умоляю тебя, Дух колодца, если ты существуешь, выполни мою просьбу! Я хочу, чтобы он выжил и снова был здоров! Я готова на что угодно и взамен отдам тебе все, что попросишь, только верни его!

Из глаз девушки покатились слезы. Старая легенда о Духе древнего колодца была ее последней надеждой. В этот момент ей было абсолютно все равно, что случится с ней самой, она не сможет жить дальше, считая себя убийцей лучшего друга, в которого уже успела влюбиться. Немного постояв в темноте у мрачных камней, ожидая хотя бы какого-то ответа на свои молитвы, девушка, наконец, покинула проклятое место, а на утро побежала к бабушке Кости, чтобы узнать, есть ли новости о ее внуке, в тайне надеясь, что ее просьба все-таки была услышана.

Удивлению Василисы не было предела, когда Антонина Ивановна сообщила, что ее внук пришел в себя еще ночью и, как передала ей мать парня по телефону, врачи не обнаружили у него серьезных повреждений, кроме сотрясения мозга. Тогда девушка вздохнула с облегчением и мысленно поблагодарила того, кому половину ночи молилась у колодца. Не важно, кто это был, главное, Костя снова жив и здоров. Хотя не совсем, кое-что в нем все же изменилось – Василиса узнала, что он забыл ее. Но девушка смирилась с этим обстоятельством, посчитав такой пустяк не сильно большой платой за возвращение его к жизни. С тех пор она не возвращалась сюда, до этого дня…

Костя обошел кругом колодец, заросший мхом, и вдруг заметил лежащий у его подножия в траве аккуратный гладкий камушек, никак не походивший на осколок от его кладки. Наклонившись, он поднял его и обнаружил в нем отверстие, из которого висела почти истлевшая холщевая веревочка.

– Это же мой амулет! – радостно воскликнул молодой человек. – Как же он тут оказался?

Но увидев в его руках этот маленький камушек, Василиса не долго ломала голову над тем, как он здесь очутился. Скорее всего она сама сорвала его с шеи парня, когда пыталась удержать его от падения десять лет назад. Тогда она о нем даже не вспомнила, потому что не обратила внимания, но сейчас внезапная находка натолкнула ее на эту мысль.

– А что там? – вдруг спросил Костя, оторвав девушку от своих раздумий.

Она проследила за его рукой, которой он указывал на тропинку, уходящую еще дальше в глубину чащи леса в противоположную сторону от той, что вела в деревню.

– Я не знаю, потому что дальше колодца никто не заходил, – ответила Василиса, стараясь завершить его расспросы и покинуть поскорее это место.

– Даже ты? – не унимался молодой человек.

– Даже я, – нетерпеливо бросила девушка.

Но любопытство Костю так и распирало, он буквально не сводил взгляд с загадочной тропы, ведущей в темноту.

– А не хочешь посмотреть? – спросил он Василису и глаза его буквально загорелись азартом, предлагая окунуться с ним в неизведанное приключение.

«Ну, что за ребячество?» – вздохнула девушка, уже сомневаясь, что мужчины вообще способны взрослеть, судя по ее другу детства, он за эти годы совсем не изменился.

– Нет, не хочу, – твердо заявила девушка и ухватив его за руку потянула обратно. – Мы идем домой.

Костя подчинился и позволил своей спутнице увести себя из таинственного леса, решив чуть позже обязательно сюда вернуться. Когда пара молодых людей подошла к дому, Василиса вспомнила, что ее новый сосед обещал ей помочь со сбором урожая. От своих слов Костя отказываться не стал и, засучив рукава своей любимой белоснежной рубашки из натурального хлопка, приступил к делу.

Время пролетело очень быстро. За работой они болтали, шутили и смеялись. Так как в животе у Кости урчало от голода, он периодически заедал его яблоками, которые и в самом деле оказались сочными и аппетитными, но их хватало ненадолго и ему снова хотелось есть. Ближе к вечеру приехал Кузьма Макарыч на своем стареньком пыхтящем грузовичке и помог погрузить корзины в кузов, пообещав завтра же утром отвезти их на рынок. После его отъезда девушка поблагодарила Костю за помощь и сказала, что ей пора возвращаться домой, но в ответ неожиданно услышала громкое урчание голодного желудка.