Серена Никки - Подарок для императора

– Тэррион, мы же договаривались, что я сам буду тебя тренировать, ведь тебе пока сложно удержать лук.

– Папа, я хочу, я смогу, у меня почти получилось.

– Ты такой упрямый. Ну хорошо, но только одну стрелу мы выпустим с тобой вместе, договорились?

– Да, хорошо.

Мирант опустился на одно колено и притянул ближе малыша. Он натянул стрелу, и рука Тэрри была вложена в руку отца. Он был в восторге. Стрела достигла мишени и попала в десятку.

– Вот это да, – малыш побежал проверять стрелу. Мирант не тронулся с места, а посмотрел на меня. Я очень любила братишку. Ну не совсем братишку, но неважно. Он был лучиком света на протяжении всей моей жизни, и я очень счастлива, что Габи нашлась, и детки выжили, не смотря на трудности, ведь это Габриэлла. Жена Миранта – она особенная. То, чем ей пришлось пожертвовать ради империй, это было ее собственное счастье.

– Мелисса, я узнал, что еще вчера ты примкнула к моей армии, а сегодня подписала прошение о том, чтобы переместиться в Земной мир. Что с тобой? Может расскажешь?

– Мирант, я понимаю, что много лет назад ты узнал правду обо мне, но ты же не думаешь, что я ни о чем не узнаю?

– Ты подслушала тогда наш разговор?

– Да, Мирант, и я давно все знаю. Не хочу я пока во дворец. Ну не мое это. Пусть император какое-то время еще поживет один.

– Да, но ты не боишься навлечь его гнев?

– Боюсь, но не могу ничего с собой поделать. Не могу я с ним встретиться. У него такие глаза, – я вспомнила, как они прожигали меня взглядом, еще тогда, когда шло сражение.

– Мелисса, раз ты все знаешь уже давно, то ответь, как ты относишься к нему как к мужчине?

– Мирант, девушкам неприлично задавать такие вопросы. Император так император, будем искать в этом плюсы, а их немало.

– Это так, я все время искал в тебе и Тэррионе общие черты и пока это только ум, ты тоже очень мудрая.

– И не только это.

– А что еще?

– А давай это останется моим маленьким секретом. Хорошо, братишка?

– Как скажешь. Честно говоря, я переживал за тебя и опасался твоей реакции, а ты ничего, ведешь себя достойно.

– Ой, я тебя умоляю, это Габи способна за один день обойти всех значимых существ, сделать выводы, попытаться устроить драку с покровителем и все из-за привязки.

Мирант не смог сдержать улыбку, вспоминая то, как это было. Неожиданно Габи с маленьким Самиром на руках выбежала в сад.

– Тэрри с вами? Вот же шустрик. Кашу не доел и сбежал, а Самир, как партизан, не знает, говорит, а я точно уверена, что знает. Зачем ты научил их выстраивать щиты? Я теперь вообще их найти не могу.

– Извини, я не подумал, что они против тебя будут их использовать. Ничего, я что-нибудь придумаю, – Габи иногда стала носить платья, как сегодня, но все равно, она оставалась собой, – Мирант притянул Габриэллу к себе и накрыл ее губы поцелуем. Ощутив его объятия и магию, Габи сильнее прильнула к мужу. Дети весело бегали по саду, догоняя друг друга. Мирант отстранился и перевел взгляд на меня.

– Ты хотела покататься в лесу, тебе составить компанию?

– Да нет, Мирант, вам тут и так весело, я хочу уединиться.

– Как пожелаешь, тогда мы будем ждать тебя к ужину, – Мирант посмотрел, как Габи отправилась к малышам, чтобы разнять драку. Эти малыши уже решили, что будут стрелять из лука и спорили, кто будет первый, сцепились, как два котенка. Мирант решил ей помочь. Дети его слушали, всегда соглашались с его словами, но очень быстро забывали обо всем и снова шалили.

Я все-таки решила покататься на Белоснежке напоследок. Знала бы я тогда, что не стоило мне этого делать, но история не терпит сослагательных наклонений.

– Куда спешишь, дочка? – Лаканай – мой отец, который видимо тоже совершал прогулку по лесу, был в конюшне, когда я там появилась.

– Мне подписали прошение, я завтра отправляюсь в Земной мир, а сейчас хочу немного развеяться.

– Дочка, а как же на счет требования повелителя? Ты же подходишь по всем параметрам.

– Повелитель призывает через три дня, а завтра меня уже не будет. Он опоздал, – пожала я плечами. Я понимаю, что играю с огнем, но что поделаешь. По-другому я не умею.

– И как нам оправдываться на этот раз?

– Папа, ну придумайте что-нибудь, а сейчас я хочу покататься на лошади в лесу.

– Хорошо, Мелисса.

Я села в седло в своем кремовом костюме наездницы. Небольшой ветерок приятно обдувал прохладой, и я мчалась все дальше и дальше в чащу леса.

Неожиданно на моем пути попалось дерево, которое сильно наклонилась. Я не успела среагировать, и удар пришелся на голову. Если сказать , что у меня искры из глаз посыпались, это ничего не сказать. Последнее что я запомнила, это двух всадников которые показались на горизонте, а дальше ничего, сознание поглотила темнота.

***

Тот же лес, Самир и Тэррион…

– Если к полудню завтрашнего дня Мелисса не появится во дворце, я вынужден буду явиться во дворец Зариана.

– Зачем же? Мелисса сейчас у меня в гостях, вместе с Лаканаем.

– Вот как значит? Тогда поворачиваем к вашему замку. Давно не видел маленького Тэрриона и Самира.

Император чувствовал, что Мелисса ведет двойную игру и хотел давно, очень давно, с ней поговорить.

Неожиданно его внимание привлекла наездница с огненными волосами невероятной длины. Девушка выглядела рассеянной, и дерево стало виной тому, что девушка упала с лошади. Удар был такой силы, что Тэррион невольно поморщился и устремился к девушке.

Он на ходу спрыгнул с лошади, подбежал к девушке и склонился. На ее лбу образовалась огромная гематома. Тэррион был в перчатках.

– Ты пыталась обмануть судьбу, девчонка, но очень просчиталась, – Тэррион поднял Мелиссу на руки и подсадил на своего коня. Он удерживал ее одной рукой. Взглянув на ее лошадь, он внушил ей двигаться за ним. Самир посмотрел на Мелиссу и покачал головой, но что он мог сделать или сказать? Повелитель был ее покровителем. Пусть не сейчас, но в ближайшем будущем. Мелиссе было почти двадцать два года.

– Ваше Величество, куда Вы направляетесь вместе с Мелиссой?

– Во дворец, она нуждается в помощи целителей. Передай Лаканаю, что Мелисса призвана повелителем. Лаканай знает о нас. Я никому не запрещаю видеться с Мелиссой, но какое-то время, около одной-двух недель, прошу оставить нас наедине.

– Хорошо, будем надеяться на Ваше великодушие.

– Самир, ты не доверяешь своему повелителю?

– Ну что Вы, как можно, – Самир чувствовал волнение. Он знал, что Тэррион – повелитель, и любое его решение или приказ не обсуждались.

Тэррион направил своего скакуна в сторону дворца и пришпорил коня. Девушку ему удавалось уверенно удерживать, прижав к своей груди.

Мимо пролетали деревья, и когда Тэррион проехал в главные ворота, они закрылись.