Евгения Виноградова - Отбор для инквизитора. Тайна потерянной расы

Всё это меня немного успокоило. Не похоже, что маг собирался меня разоблачать и арестовывать. Скорее всего, он даже и не узнал в работнице дома услады жену своего врага. Но и интерес другого рода меня не устраивал. Кто знает, что взбредет в голову мужчине под влиянием спиртного и атмосферы заведения.

– Я не… – замялась, не зная, как объяснить свое положение в доме услады. Грубить клиенту не имела права, но и не позволю перейти грань дозволенного.

Кажется, Руэрг заметил мои сомнения и нерешительность. Это лишь вызвало у него снисходительную улыбку на красивом лице. Никак не могу привыкнуть, что такая приятная внешность, может скрывать злую и подлую сущность.

– Успокойся, меня не интересуют твои услуги. Принеси еще выпить, – пояснил инквизитор, да так, словно у меня была проказа, и он даже смотрел с большим трудом в сторону такой как я.

Подобное обращение неприятно царапнуло самолюбие. Во-первых, я приличная замужняя женщина, которая оказалась в подобном заведении исключительно по вине самого Руэрга. Во-вторых, никто не заслуживает такого обращения, не взирая на профессию. Ну и, в-третьих, не считаю себя хуже кого-либо, не способной заинтересовать мужчину, даже такого статуса.

Подавив в себе эмоции, чтоб не привлекать ненужное внимание инквизитора, быстро выполнила его просьбу и приступила к прямым обязанностям на сегодняшний вечер.

Благо больше работать на первом этаже мне не приходилось. Поэтому не знаю, приходил ли Руэрг еще, или это был единичный случай. Но близилось время отбора, и я чаще задумывалась над тем, не узнает ли меня мужчина. Пусть госпожу Алигьери он не помнит, но служанка из дома услады могла ему запомниться. Хотя, если вспомнить высокомерие и пренебрежительность инквизитора в тот вечер, то сомневаюсь, что он стал заострять внимание на моей внешности.

День отъезда в замок Моргана Руэрга был полон тревог. Я боялась выдать себя с первых же минут, боялась быть узнанной, боялась не справиться и не найти нужный папирус, тем самым подвести мужа. Но пути назад нет, поэтому необходимо приложить все силы для достижения цели.

Еще накануне меня подвергли всевозможным косметическим процедурам, которые преобразили кожу и волосы. Тяжелым физическим трудом я никогда не занималась, поэтому без лишних придирок могла сойти за аристократку из провинции.

Больше месяца назад госпожа Пьетро заказала у модистки пять красивых платьев. Этого должно было хватить на несколько дней, ведь дольше задерживаться я не собиралась. Наряды, конечно, не кричали роскошью, положенной невесте главного инквизитора, но такие мелочи заботили меньше всего. Для меня и эти платья казались чем-то необыкновенным и невероятно дорогим.

Прическу делала горничная госпожи Пьетро. Впервые за последний год я сняла чепец, который обыкновенно носили все замужние горожанки. От недавних процедур волосы приобрели небывалый блеск и словно светились. Их цвет и раньше привлекал внимание, а теперь окружающие с нескрываемым интересом любовались белокурыми локонами, что водопадами рассыпались по плечам.

– Ты родом из севера? – спросила госпожа Пьетро. – Подобный цвет волос встречается чаще там, где сам снег оставил отпечаток на внешности местных народов. Да и у них они не такие белые.

– Возможно, я воспитывалась в приюте и не знаю родителей.

Горничная смастерила высокую прическу, открыв шею, а сверху надела небольшую элегантную шляпку. С зеркала на меня смотрела, если не благородная леди, то точно зажиточная горожанка из хорошей семьи. Невероятно, как имея деньги можно преобразиться. Внешне я изменилась до неузнаваемости, но внутри осталась той же Тазанной Алигьери, женой возницы.

Ближе к полудню у бокового входа остановилась богатая карета. Такие нечасто встретишь и в городе, а о провинции говорить не приходится. Видимо, девушка, чье место я займу, из довольно обеспеченной семьи. Очень надеюсь, что с ней ничего плохого не случилось. Как заверила меня госпожа Пьетро, девушка не желает быть невестой Руэрга, поскольку влюблена в другого. Втайне от семьи она сбежала с женихом, прикрываясь отъездом на отбор. Всё выглядело довольно сомнительно, только выбора нет, и придется поверить в эту историю.

– Отныне вы Анна Уэйк, – пояснила мне Каролина. – Имя созвучно с вашим, поэтому легко привыкнуть. Всему необходимому вас обучили, теперь исход зависит от удачи. Если вас разоблачат, никто в этом доме не подтвердит связь со мной. С этого дня вы остались один на один с инквизитором. Удачи.

Не такого, конечно, прощания я ожидала, но понять госпожу Пьетро можно. Она и так многое сделала, ведь в одиночку мне бы не справиться.

Замок Моргана Руэрга находился неподалеку от города. К главному входу вела широкая аллея через большой ухоженный парк. Ближе к зданию располагались каскады фонтанов, играющие на солнце бликами воды. Белоснежные дорожки петляли между клумбами с всевозможными цветами, что издавали аромат на много метров вокруг. Живые изгороди отделяли узкие аллеи, которые вели к уединенным беседкам. В королевском дворце я не бывала, поэтому замок инквизитора для меня выглядел как эталон красоты и роскоши.

Карета остановилась, немного не доехав до парадного крыльца, поскольку там уже встречали другую девушку. Высокая блондинка с утонченными чертами лица и цепким взглядом, что довольно необычно для молодой особы. Большой красавицей ее сложно было назвать, но взгляд привлекала однозначно. По решительному и целеустремленному лицу можно сказать – эта девушка приехала сюда за победой.

Каждую претендентку встречал распорядитель отбора господин Фаро и горничная, что закреплялась на все время, проводимое в замке. Наличие помощницы меня и обрадовало, и озадачило. Хорошо, конечно, что девушка избавит меня от мучений с сооружением причесок, но и ограничивать действия тоже может.

– Леди Анна Уэйк, добро пожаловать на отбор к главному королевскому инквизитору графу Моргану Руэргу, – торжественно поприветствовал господин Фало с легким поклоном. – Это Кора, она будет исполнять обязанности вашей горничной.

Розовощекая девушка лет семнадцати сделала книксен и открыто улыбнулась. Мне показалось, что ее эмоции были искренними и бесхитростными. Надеюсь, мы поладим, и горничная не будет создавать сложности на пути к намеченной цели.

Моя спальня располагалась на третьем этаже. Пройдя несколько комнат, проходов и лестниц, мы оказались в небольшом коридоре. В разные стороны от него уходили спальни участниц отбора, которые продолжали прибывать. Дверей оказалось всего восемь, что немного озадачило. По сколько же человек мы будем жить в одной комнате?