Ана Фогель - Связанные обязательством

«Но есть же в нём хоть что-то хорошее, – рассуждала девушка. – Может, это был всего лишь неординарный способ обратить на себя внимание».

Она отогнала от себя эти мысли, и запретила себе думать о подобных вещах, пока не узнает о Мэтте всю правду и не решит для себя, действительно ли он не такой ужасный, как успел себя проявить.

Девушка подняла голову, вспомнив, что должна проследить за появлением парня, но в этот момент она с досадой обнаружила, что аудитория была практически заполнена студентами. Кэсси приподнималась со своего места и выглядывала из-за затылков ребят, но все усилия были тщетны: его нигде не было.

– Меня ищешь? – раздался за спиной голос.

Кэсси чуть было не вскрикнула от неожиданности. Она развернулась и увидела перед собой Мэтта. Он сидел совсем рядом и даже положил перед собой несколько блоковых листов и карандаш – совсем как нормальный студент.

– Пф-ф, нет, – на автомате сказала девушка. Сейчас она могла думать только о том, что нельзя забывать дышать. Вдох-выдох.

– А я вот ждал с тобой встречи, Кэссиди, – он улыбнулся хищной улыбкой, не сводя глаз с растерянной девушки.

От него вновь повеяло опасностью, и инстинктивно Кэсси отодвинулась от парня подальше, наткнувшись на Мэрил.

– Эй, ты чего толкаешься? – возмутилась она. Но её лицо тут же смягчилось, когда она увидела Мэтта. – Привет! А я тебя и не заметила.

– Здравствуй, Мэрил, – до тошноты вежливым тоном поздоровался он.

Кэсси не выдержала:

– Не переигрывай.

Мэрил одёрнула подругу за руку и развернула к себе.

– Ты помнишь, о чём я тебе говорила? Будь нежнее! – прошипела она с наставляющим тоном.

Она отпустила руку Кэсси и, натянув улыбку, обратилась к парню, который усердно делал вид, будто ничего не слышал. Но сдержанная ухмылка его выдавала.

– Мэтт, я, конечно, понимаю, что это не совсем моё дело… – замялась Мэрил. А Кэсси с замиранием сердца ждала, какую на этот раз глупость сморозит её подруга. – Но мне кажется, вам стоит сегодня куда-нибудь сходить, например, в кафе или кино.

Кэсси уронила руки на колени. Открыв рот, она хотела как можно быстрее возразить, но от возмущения даже не смогла подобрать нужных слов.

– Звучит заманчиво, – протянул Мэтт, потирая подбородок. – Но сегодня никак, у меня дела. Прости, Кэссиди, – он с сожалением посмотрел на девушку.

На секунду Кэсси ему поверила, и ей стало жаль, что так и не получится сходить с ним куда-гибудь вместе. Но здравый смысл вовремя включил сирену, извещая о том, что она в очередной раз поддаётся иррациональным чувствам. Чего он добивается, затеяв эту игру?

– Я и не собиралась с тобой никуда идти! Боюсь , так увлекусь, что не смогу вернуться, – девушка одарила Мэтта обжигающим взглядом, давая понять, что всё ещё помнит инцидент в парке.

Мэрил хихикнула, посчитав это заигрыванием со стороны Кэсси.

– Не торопи события, детка, – Мэтт подмигнул. – Давай для начала узнаем друг друга получше.

Кэсси мгновенно зарделась румянцем, ругая себя за такую двусмысленную фразу. Но не говорить же ей при Мэрил, что она опасается очередной попытки убийства.

– Как скажешь, Мэтт, – проговорила Кэсси, глядя прямо в ледяные глаза парня, и, к счастью, не заикаясь. Звук его имени эхом отозвался в сердце, заставляя биться его ещё сильней. – Для начала узнаем другу друга получше.

На мгновение на лице Мэтта отразилось замешательство, но он быстро опомнился, в очередной раз скрыв все эмоции за дежурной улыбкой.

– Вот видите! – засияла Мэрил. – Вы уже находите общий язык!

Ни парень, ни девушка не обратили на Мэрил внимая, тем более что профессор потребовал тишины и уже приступил к чтению лекции.

Это была самая долгая пара в жизни Кэсси. Находясь всего в нескольких дюймах от Мэтта, было нереально сосредоточиться на чём-либо другом, кроме как на его присутствии. Все её мышцы были напряжены, отчего движения выгладили нелепо и неестественно. Она даже боялась дышать, стараясь стать совершенно неприметной, а ещё лучше невидимой. Но время от времени она чувствовала на себе оценивающий взгляд Мэтта, а иногда его колено касалось её, и тогда разряд тока пробегал по всему её телу.

Кэсси решила дать себе время привести чувства и мысли в порядок, а этого не случится, если Мэтт будет рядом. Поэтому оставшееся до конца учебного дня время вместо того, чтобы следить за парнем, она всячески его избегала. В кафетерии она не стала возражать, когда Линдси и Моника подсели к ним за столик. Более того, она старалась участвовать в их разговоре, лишь бы только не думать о Мэтте. Но подруги не удержались и, не обращая внимания на изменившееся выражение лица Кэсси, отражающее явное недовольство, поинтересовались, что за «пассивная страсть» (Линдси всегда придумывала нелепые выражения) возникла между ними двумя. Казалось, весь мир видит в их перепалках нечто большее, чем обоюдную ненависть. И это выводило Кэсси из себя.

Наконец наступил тот момент, ради которого девушка пришла сегодня в колледж, да и вообще проснулась этим утром. Она попрощалась с Мэрил, сославшись на непредвиденные дела, и, закинув на плечо сумку, покинула территорию колледжа. Кэсси вынырнула из ворот как раз в тот момент, когда Мэтт уже собирался уходить. Но на пути к выходу его окликнули сокурсники. Рассел и Зак, два здоровяка-футболиста, ещё в первый день появления нового студента в колледже записались в его лучшие друзья, искренне веря в то, что великолепному Мэтту есть до них хоть какое-то дело. Парни до сих пор надеялись, что он вступить в их футбольную команду. Или, на худой конец, в баскетбольную – всё же лучше, чем ничего. Но, наткнувшись на очередной вежливый отказ, они расстроено отправились на тренировку.

В это время Кэсси уже успела перейти дорогу. Она решила переждать немного времени и скрылась за припаркованной напротив колледжа машиной. К счастью, Мэтт не заставил себя долго ждать и вскоре показался в воротах. Быстрым шагом он обогнул здание колледжа и скрылся за углом. Девушка поспешила за ним, но потеряла драгоценные секунды, переходя через дорогу – наглый водитель такси пронёсся на красный свет, задерживая пешеходов.

Она следила за Мэттом всего пару кварталов. Почти сразу он свернул с оживлённой улицы. Внезапно он начал передвигался довольно быстро, да ещё и какими-то окольными путями. Может, парень просто куда-то спешил. Однако девушке всё больше и больше казалось, что он всё же заметил за собой хвост.

Пусть подобные мысли и посещали голову Кэсси, отступать она не собиралась. Полностью сосредоточившись на слежке и отбросив ненужную тревогу, она последовала за Мэттом дальше. Пришлось нырнуть в очередной проулок, в который только что свернул парень. Но, оказавшись на месте, Кэсси увидела совершенно пустую улицу. Девушка была в полной растерянности. Она точно видела, как Мэтт направился именно сюда.