Мелина Боярова - Аши

Я с сожалением посмотрела на свои браслеты.

Придется вмешаться. Хватит жертв. Раз мое местоположение обнаружено, прятаться не имеет смысла.

Но даже это не так катастрофично для меня, как кажется. Значительно хуже, что придется снять вторую ступень защиты. Еще в самом начале Хозяин связал меня тремя уровнями блокировки. После вскрытия первого я и сбежала. За четыре года вживленные клетки не только прижились и сформировались в новое существо с собственным сознанием, но и стали проявлять самостоятельность, вырываясь на свободу. Я и с первым не могла справиться. Тварь внутри меня росла и требовала все больше пищи. Если раньше хватало одной ночи охоты в месяц, то последние полгода потребность удовлетворять голод хищника возросла до одного раза в неделю. Охотилась я позавчера, но сейчас снова испытывала дикую жажду крови.

За те секунды, что я размышляла, Кайла пришла в себя. Она приняла промежуточную форму трансформации, и сейчас тело скорпиона венчала голова демона. Ин’син подчиняла своему влиянию одного стража за другим. У большинства рейтеров стояла защита против ментального воздействия. Неизвестно сколько она могла продержаться. Я-то знала, Кайла способна соперничать с самыми сильными менталистами. Ин’син – одна из тех, кто не побоится бросить вызов любому Высшему демону или вампиру.

Я с сожалением посмотрела на дисковидный кулон, с которым не расставалась на протяжении десяти лет. Перевела взгляд на стражей. Половина уже внимала Кайле влюбленными глазами. Другая – корчилась от невыносимой головной боли. У бедолаг, все еще сопротивляющихся воздействию, лопались сосуды. Красные белки глаз и вздувшиеся на лице вены – верные признаки того, что ребятам вот-вот расплавят мозги.

Сорвав зубами подвеску с шеи, раскусила ее на несколько частей. Кости и мышцы скрутило в новом витке трансформации. За десять минут вымахала в здоровенного веурра, на голову крупнее и выше предыдущего. Хриплый вой вырвался из горла помимо воли. От него зазвенели стекла на соседней улице.

Преодолев расстояние одним прыжком, отшвырнула ин’син в сторону. С противным визгом Кайла впечаталась в стену, и, разрушив массивную каменную кладку забора, влетела в чей-то двор. Она еще не успела подняться, когда я вновь настигла ее и, ухватив лапами за изогнутый хвост, стала молотить громадной тушей о землю, разрушая все, что попадалось на пути. Кайла швырялась иглами, верещала, плевалась ядом и клацала клешнями. Многие ее удары попадали в цель. Однако зверя, получившего долгожданную свободу, было невозможно остановить. В какой-то момент Кайла, видимо, это поняла. Наверняка Хозяин приказал ей доставить меня в целости и сохранности. Вряд ли он рассчитывал, что я решусь сломать вторую печать.

Ин’син перетекла в человеческую ипостась. Гибкое маленькое тело выскользнуло из моих лап и смазанной тенью пустилось в бега. Девушка оказалась слишком шустрой. И именно благодаря своим размерам удачно уворачивалась и ускользала от моих атак. Мы пробежали чуть не полгорода, прежде чем я поняла, что Кайла ведет меня обратно.

В переулке было оживленно. Раненых рейтеров уже забрали. Остальные сражались с Рогеном. Появление обнаженной красивой девушки на многих произвело впечатление. Воспользовавшись этим, Кайла юркнула за спину напарника. Эта же заминка стоила жизни стражу, на свою беду, оказавшемуся слишком близко к веурру. Он одним ударом снес рейтеру голову.

Запах свежей крови ударил в ноздри. И только наличие сильного противника удержало от того, чтобы не броситься на желанную добычу.

Вместо этого, я направила всю свою ярость против Рогена. Кинувшись в атаку, впилась в него мертвой хваткой. Сцепившись в клубок, колошматя друг друга, мы покатились по земле. На моей стороне была недюжинная сила. На стороне врага – многолетний опыт. Роген меня не жалел. Его зубы и когти оставляли на шкуре глубокие следы. Веурр намеренно подхлестывал и провоцировал меня, выуживая на поверхность едва проснувшиеся инстинкты. Чтобы утолить жажду крови я ведь могла уничтожить полгорода.

Осознав это, отпрянула. Вырвавшись из тяжелой хватки веурра, попятилась. Воздух вокруг пропитался запахом крови и смерти. Сдерживаться стоило неимоверных усилий. Не хватало одного шага, чтобы тварь полностью поглотила мой разум. И Роген, видимо, это понимал.

Демонстрируя превосходство, он медленно наступал. В предрассветных лучах солнца залитая кровью шкура и внушительный оскал клыков выглядели устрашающе.

Нужно бежать! – пришла разумная мысль. – Сейчас. И подальше. От города, от людей, от приспешников Хозяина. Для стражей я уже ничего не могу сделать. Всех, кого могла, спасла. Корвину, – не удержалась оттого, чтобы найти его взглядом среди ощетинившихся боевыми заклятиями маргов, – ничего не угрожает.

– Хррр! – торжествующе рыкнул Роген. Этот гад всегда отличался излишней сообразительностью. И сейчас он понял, что задержало меня сегодня в городе, и почему обнаружила себя.

Веурр стремительным движением переместился к ар’рейтеру, сбив с ног и покалечив всех, кто попался ему на пути. Варис успел кинуть в противника заклинание, и Роген позволил пульсару попасть в цель. Даже не поморщился, когда на его груди расцвела кровавая рана. Зато после он молниеносно опрокинул рейтера на землю, придавив его своим внушительным весом. Когтистая лапа опасно замерла на шее мужчины.

– Ашихнаэллин, довольно! – в неожиданно воцарившейся тишине раздался звонкий голос Кайлы. – Хватит бегать. Хос-сяин хочет, чтобы ты вернулас-сь домой.

Резко обернувшись, поняла, что пути к отступлению перекрыла ин’син, причем в своем самом опасном виде полутрансформации. Отвлеклась всего на мгновение, и тут же потеряла преимущество.

Переводя взгляд с Кайлы на Рогена, судорожно соображала, что же мне делать. Согласиться? Тогда они без труда поймут, что этот человек мне дорог. И будут использовать это, пока не сломают. Его или меня. Отказать? Тогда Корвина убьют сразу. А вместе с ним и всех, кто окажется поблизости. Что для безумных тварей, воспитанных на убийствах, какой-то город? Жизни простых людей ничего не стоят.

– Людишки вс-сегда были твоим с-слабым мес-стом, Ашихнаэллин, – усмехнулась Кайла. – Но они такие с-сладкие на вкус-сс. Чувс-ствуешь запах? Пойдем с нами. Хос-сяин не будет тебя наказывать. Наоборот. У тебя будет вс-се, что пожелаешь.

Угу. Кроме свободы. Стоит вернуться, меня тоже не будет. Если хоть раз поддамся и позволю твари одержать надо мной верх, уже не смогу с этим жить. А если смогу, то это буду уже не я. Не хочу быть похожей на Кайлу!

– Роген! – обволакивающе мурлыкнула ин’син. – Наша девочка с-сомневается…

Нет! – Я дернулась, когда острые когти, как лезвия, вошли в плечо Корвина, пригвоздив того к земле.