Лексана Кулькова - ПандЭмия. Новый Мир

– Чар устроил учения. Мы инсценируем побег наследницы, – приукрасила я происходящее: – вам стоит пройти в дом, Чар скоро тоже будет там.

– Лучше мы пойдём ему навстречу, – не согласился начальник Карателей.

Спорить мне не хотелось, обдумав всё, я благосклонно попросила:

– Следуйте за мной.

Всё что я могла сделать, это провести их к нужному месту другим путём. И, конечно же, я притворно расстроилась, увидев пустой мост. Стражи уже сняли наследницу и увели в дом. Меня радовало, что они сделали это максимально тихо и быстро.

– Нужно было идти к дому, – рассеяно пробормотала я: – только зря время потратили.

– Все к дому. Сейчас, – бросил Гери, уходя: – Энд, а ты разберись здесь.

Сразу же послышались громкие удаляющиеся шаги. Ровные, ритмичные, которые ни с чем не спутать.

Стоя лицом к реке я ориентировалась только по звукам. Они уходили, таков и был план, я вздохнула с облегчением. Медленно смысл последней фразы Карателя доходил до меня и совсем не радовал.

– Думаешь самая умная?

Суровый голос парня прозвучал резко и отрывисто, недалеко от моего уха.

От испуга я вздрогнула и резко обернулась. Он стоял так близко, что я могла уловить тонкий сладкий запах, который исходил от него. Сердце бешено забилось. Громкие удары раздавались прямо в моих ушах. Щёки и уши густо покраснели, куда гуще, чем от комплемента Чара на церемонии. Впервые я находилась так близко с парнем, которого не знала с самого детства.

– Уверена на ПандЭмии, есть люди куда умнее меня, – сбивающимся голосом пролепетала я

– Но мы, по всей видимости, к ним не относимся? – голос парня становился всё ниже и жёстче.

– Я не… – пискнула я в ответ.

Вся моя уверенность исчезла под тяжёлым взглядом чёрных глаз. Прежде подобные чувства меня не посещали.

Гери велел Энду разобраться. Так парня звали Энд, подумала я. Мысль о том, как же он может со мной разобраться пробирала до дрожи. Я сделала шаг назад и уперлась поясницей в ограду моста. Пути к отступлению не наблюдалось. Парень сделал шаг веред, опуская руки на ограду по обе стороны от меня. Он угрожающе нависал надо мной. Энд отлично справлялся со своей работой Карателя по части запугивания людей.

– Это официальный допрос? – собрав в кулак всю свою храбрость, поинтересовалась я.

Его чёрные глаза сверлили меня. Я тоже не опускала своих. Только так я могла противостоять ему, ведь в голову не приходило ничего лучше.

Меня, как ни как вырастил один из Карателей, хоть и бывший. Мне было точно известно про них две истины. Первая не давала им права творить произвол, нужно было следовать некому уставу. Вторая же сообщала о непредсказуемости действий Карателей. Ведь их устав в глаза никто не видел. Нельзя было пасовать в такой момент. Я уверяла свой паникующий мозг, что он ничего страшного не сделает на территории дома Следо, без особой на то причины.

– Для официального допроса мне пришлось бы доставить тебя в наше управление, – голос парня не смягчился, в глазах мелькали яростные огоньки недовольства.

И как мне казалось, он тянул время и нагнетал атмосферу.

– Надеюсь мне никогда не случиться попасть в подобную ситуацию, – чуть слышно сказала я, максимально отстраняясь от оппонента.

Похоже, Карателям не понравился мой манёвр с выбором неверного маршрута. Они естественно всё поняли, раз оставили одного разбираться со мной.

Но самой большой проблемой для меня являлось то, что я не могла создать комфортного расстояния между нами. И поймала себя на мысли, что иногда забывала дышать.

Энд продолжал молчать и откровенно рассматривать меня. Я отметила лишь то, что это не доставляло неудобства, которое я чувствовала при взгляде Гери. Его глаза завораживали меня. В них я видела своё отражение. Он единственный, кроме моего отражения в зеркале, кто смотрел на меня чёрными как ночь глазами.

Наконец, парень оторвал от меня взгляд и сделал несколько шагов назад, давая свободу. В душе бушевали смешанные чувства.

– Подобные шутки плохая практика, особенно с Карателями, – хмурясь, произнёс он.

Чувство пустоты сжало моё сердце. Мне даже пришлось подавить желание сделать шаг ему навстречу. Он хоть и «разбирался» со мной, грозно смотрел, но по непонятной для меня причине я не хотела уходить от него. Невероятное чувство безопасности и умиротворения дарил мне этот Каратель.

И чтобы продлить это время, я собиралась сказать что-нибудь еще, когда мои мысли прервал звон колокола.

Я прислушалась к звуку.

– Колокол восточных ворот, – буркнула я: – странно, но ведь там густой лес…

– Дикие звери, они уже здесь, – резко выпалил Энд.

У каждых ворот дома находился колокол и каждый звучал по-разному. Звон колокола извещал об опасности, по пустякам их и трогать не смели. Прежде мне приходилось слышать звуки колоколов только во время обучения в стражники. Тогда всех жителей дома заранее предупредили, что будут учения. В этот раз опасность совершенно точно была настоящая.

Не сказав больше ни слова, я сорвалась с места и рванула обратно в дом Следо через южные ворота, у которых мы находились.

Мост, на котором Ати разыграла сцену, находился прямо за южными воротами дома Следо. Бурная река с грохотом несла огромное количество воды под мостом. За мостом красовался обширный луг. Летом он изобиловал высокой травой, а весной больше походил на пустынное поле с зарождающимися ростками травы, стелющимися по земле. Там росли редкие деревья, которые вдалеке образовывали лес. Эта местность считалась одной из самых безопасных.

На севере дом Следо упирался в огромную скалу, там даже ворот не было.

Западные ворота считались парадными. Именно к ним приезжали делегации из других домов и торговцы. Чаще всего из дома Кенди, который находился северо-западнее за бескрайними равнинами, с петляющей по ним дорогой.

Восточные ворота выходили в густой лес, где жители дома разводили множество пушного зверья, для дальнейшего использования его в создании изделии из кожи и меха. Именно этим жил целый дом и кормились его многочисленные жители.

Домом называлось не отдельное строение, а целая в прошлом деревня. Дом главной семьи стоял почти в центре поселения. От него на юг и восток расходились широкие улицы с деревянными домами, которых насчитывалось около ста. На севере у подножья горы располагались казармы стражников, их столовая и тренировочные площадки. С запада с главным домом соседствовал огромный сад с большим разнообразием фруктовых деревьев.

Энд не заставил себя долго ждать и быстро нагнал меня. Я рукой указала в сторону дома. Моей заботой считалась наследница, а не урегулирование тревоги вместе со стражей. Парень кивнул и тут же скрылся за ближайшими домами, уходя направо, к восточным воротам. Он двигался очень проворно, мне еле удавалось уследить за его движениями.