Кира Леви - Цветок пустыни

Ну, нельзя же так смотреть! От одного только взгляда чешуйки у меня топорщились даже там, где ещё не проявились. Внутри приятно потеплело от одной мысли – вот он, мой дракон. В груди зародилось урчание довольной драконицы. Чтобы скрыть собственное неумение держать себя в лапах, быстро ретировалась в лабораторный модуль, на ходу передавая Кису указание на взлёт и подтверждая доступ Эргана к управлению яхтой.

За полтора года в военной академии дракон освоил много дисциплин. Обзавёлся друзьями. Сколотил дружную команду из курсантов-одногруппников. Свидетельницей их слаженной работы я была несколько минут назад.

Мой брат Кириан, унаследовавший титул правителя после смерти нашего отца, порой шутит, что если бы Эрган не стал частью семьи, то он бы на расстоянии двух галактик не подпустил того к Алракису. С таким лучше дружить. Собственно, они это и делают все полтора года знакомства. Брат знает, что Эргану не нужна власть на Алракисе. Мой дракон терпеливо ждёт возвращения на свой Каракс. В любимую пустыню, к своим побратимам. Ждёт из-за меня. Он поступился собственными мужскими желаниями в мою пользу. Чем я беззастенчиво пользуюсь.

Была ещё одна причина… Нам пришлось над ней совместно работать. Эрган посчитал, что недостаточно для меня хорош. Я – профессор с технологически развитой планеты, и он – получивший домашнее обучение, основанное на знаниях отца и учителя-дракона из числа изгнанных, с планеты, где есть только примитивные условия для быта. По мне, так не проблема! Можно и выучиться, и самим всё построить, даже лучше, чем в самых дерзких мечтах. Но вот Эрган загрузился.

Собственно, улучшением уровня жизни на Караксе мы и собирались заняться по возвращению домой. Не с бухты-барахты, а в соответствии с перспективным планом развития, который мы больше года разрабатывали с привлечением многих светлых голов, и для чего провели масштабные подготовительные работы.

– Эолайн, ты от меня прячешься? – через громкую связь раздался порыкивающий голос жениха, выказывающий крайнюю степень нетерпения. – Мы стали на курс. Жду тебя на камбузе.

Я встрепенулась, выныривая из приятных воспоминаний и лелеемых планов на будущее. Вложила в специальное хранилище клубневидные корни Такки. Её посадка откладывалась до более спокойного времени. Абсолютно довольная собой, отправилась на обед со своим героем-освободителем.

– У тебя не богатый ассортимент, – Эрган стоял возле пищевого принтера старенькой модели. Пользовалась я им редко, поэтому забывала заменить.

– Там есть отличная отбивная, – пожала плечами и бочком протиснулась к кофеварке. Пить кофе меня научил Тирк – оборотень из моей команды. Такое себе сборище единомышленников, помешанных на утопической идее накормить всю галактику. Всю, не всю, но начнём мы с Каракса.

– Чем займёмся? – потягиваясь, Эрган поиграл мышцами. Зрелище не для впечатлительных дракониц! Пожирая его взглядом, даже не поняла смысла вопроса. Смутилась. Жар охватил меня от макушки до пяточек. И я шумно выдохнула, заинтересованно уркнув. – Не пр-ровоцируй, – прищурившись, дракон подался вперёд, быстро преодолевая короткое расстояние между нами и жадно, но коротко поцеловал. – Эолайн… – выдохнул в губы, опаляя горячим дыханием. – Я всё ещё зол на тебя.

– Я не хотела тебя беспокоить. Ты и так сдавал экзамены экстерном за следующий семестр. Хотела всё сделать по-быстрому – туда и назад.

Учился Эрган с полной отдачей. За полтора года он прошёл три курса. Мне нравилось смотреть, с какими горящими интересом глазами он изучает что-то новое. В физической подготовке на факультете ему не было равных. Основное время он уделял теории, а практические навыки закреплял, участвуя в операциях частной военизировано-охранной компании вместе со своими ребятами из академии.

– Но что-то пошло не так. Мне хочется тебя отшлёпать, как неразумного драконёнка. Зачем запретила Кису сообщать место своего пребывания? Из-за этого я потерял время. Уже давно была бы дома и готовилась к свадьбе.

Эрган недовольно скривился. Я тяжело вздохнула, принимая претензии. И тут же встрепенулась, атакуя.

– Кстати, а откуда ты узнал, где я? Ты за мной следишь? Неужели не доверяеш-ш-шь? – прошипела не хуже нага.

– Тише-тише, – дракон сразу сдался, успокаивающе заурчал. Вибрация звуков, резонирующих в его грудной клетке, могла меняться в зависимости от ситуаций. Драконицы очень чувствительны к такому. – Я обратился к Кириану. Он помог тебя найти.

– Извини, – уже успокоившись, примирительно протянула руку и погладила его, лежащую на столе. – В следующий раз буду предупреждать.

– Будет и следующий раз? – дракон иронично выгнул бровь.

– А ты сомневаешься? Редкие растения сами себя привозят только в том случае, если им попадётся толковый наёмник. Но в основном наёмники – профаны, не способные позаботиться о ценных экспонатах. Ни один их корабль не оборудован так, как мой!

– Нам лететь ещё двенадцать стандартных часов. Хочешь отдохнуть? – сменил тему мужчина, пряча смешинки в глазах. Я, когда говорила о своём любимом хобби, становилась похожа на фанатичку с горящими глазами.

– Выспалась в пещере. Хочу поработать.

– Я рядом посижу. Не помешаю?

Конечно, на его присутствие я отвлекалась, но лишить себя удовольствия побыть вместе, вот так рядом, – ни за что, это была редкая роскошь. За каждодневными делами, работой, учёбой подобное удавалось нечасто.

Я молча активировала на коммуникаторе голографический экран и достала из облачного хранилища папку с названием «Проект развития Каракса». Развернула карту с отметками высот рельефа и с удовольствием стала рассматривать проект будущего нашего с Эрганом города. Мы решили строить с нуля.

Эрган ар Кьерри

Эолайн затихла, сосредоточенно в сотый раз изучая планы застройки первой и второй очереди. Всего намечалось пять таких очередей.

Сейчас она крутила в воздухе проекцию будущего комплекса теплиц. Знаний ей по этому вопросу хватало, желания было ещё больше, а энтузиазм плескался через край. Она только что не подпрыгивала, когда, фонтанируя идеями, рассказывала, что хочет внедрить на Караксе.

Честно говоря, я сначала скептически отнесся к её утверждениям, что в пустыне тоже возможно земледелие и скотоводство. Но чем больше изучал этот вопрос с подачи моей пары, тем твёрже становилось моё убеждение в реальности проекта.

За эти полтора года я узнал больше, чем за свою первую тысячу лет на Караксе. Изучал и понимал, какая пропасть между мной и Эолайн, даже не достигшей своего совершеннолетия в пятьсот лет. Это открытие болезненно отразилось на собственном самолюбии. В глазах пары хотелось быть лучше, быть достойным её. И я старался изо всех сил. Боялся, что она не захочет возвращаться со мной на отсталую по меркам Алракиса планету.