Кира Леви - Цветок пустыни

Моя драконица оказалась проницательной и наблюдательной. Припёрла меня к стенке, точнее, завалила на татами во время спарринга, и заставила сознаться, что же меня гложет. И не отступилась от меня, пока не разогнала всех моих тараканов. Смешное высказывание, но точное.

Она восхитительная, необыкновенная! Я помню каждое мгновение, проведённое рядом с ней. У драконов вообще отличная память. Мы ничего не забываем. Можем выуживать из задворок памяти каждый прожитый день, начиная с рождения.

Её лазурные глаза светились мягким светом, когда она выбивала на совете Академии грант под наши задумки. Тогда я не понимал, зачем просить у кого-то деньги. В нашем эмирате добывали золото и драгоценные камни. Средств хватило бы на пару строительств. Но потом понял – бросать работу она не собиралась. Придумала сделать филиал своего факультета на Караксе. Собрала единомышленников. Подключила другие факультеты: геологоразведывательный, инженерный, строительный и другие. Крутилась, как русалка на хвосте, в водовороте дел, но добилась своего.

За воплощение нашей мечты стали бороться лучшие умы. Среди научного общества разгорелись бои за право участвовать в таком масштабном проекте. Ведь им предоставлялся, считай, чистый полигон для исследований и экспериментов. И во всём этом муравейнике Эолайн была главной.

– Мы построим свой собственный дом! И в пустыне вырастим прекрасный сад. Как бы ничего не упустить! Такие перспективы!

Эолайн мечтала вслух уже несколько минут. Её глаза горели ярче звёзд на ночном небе Каракса. Я слушал урчащий голос и залипал на ней взглядом, не слишком вслушиваясь. Куда интересней было рассматривать, как шевелятся нежные губы на красивом овальном лице с заострённым подбородком, как поблескивают единичные перламутровые чешуйки на висках, как платиновые волосы причудливо сплетаются в узоре, рассказывающем посвящённым, что эта красавица уже помолвлена.

– А ещё я хочу построить горнолыжный курорт. Эрган, что это у тебя глаз дёргается?!

Любое желание моей невесты для моего дракона закон. Даже самое бредовое, но это перебор. Я даже очнулся и внимательно посмотрел на девушку. Не послышалось?

– Ты не преувеличиваешь?

– Ничуть! Не в пятую очередь. Тут уже всё распланировано, – протянула она, открывая файл под названием «В перспективе». Точно помню, ещё пару дней назад там было пять пунктов. Теперь список состоял из двадцати одного.

– Ну, если не в пятую… А как ты себе представляешь… Хотя нет, не рассказывай. Пусть для меня это станет сюрпризом.

Я ухмыльнулся, встречаясь с лазурным взглядом моей пары. Сюрпризов впереди меня ждёт много. Наша вечность точно не будет скучной.

– Так, если возражений нет, – она придирчиво осмотрела меня, словно ждала возражений. Духи меня упаси вставать на пути желаний моего беспокойного счастья. – Свою команду я уже отправила на планету. Мы вылетаем после свадьбы. Или…

– Никаких ИЛИ! – рявкнул так, что посуда на столе задребезжала. – Ты уже два раза переносила дату свадьбы! То тебе нужно слетать на конференцию, то проинспектировать на астероидах Альянса пищевой комплекс. Как будто бы больше некому.

Она остановилась взглядом на мне и, прищурившись, внимательно осмотрела.

– Я говорила, что люблю тебя? – резко сменила тему.

– Сегодня ещё нет, – довольно ухмыльнулся, раскусив её хитрость. Вид она при этом имела самый невинный. Слышать признания пары в любви неимоверно приятно, в любых обстоятельствах. Я моментально успокоился.

– Больше никаких задержек, любовь моя, – продолжила она говорить то, что я желал от неё слышать. – Летим домой. Только я хотела предложить тебе сыграть свадьбу на Караксе. Пусть отец порадуется за нас. Но если ты настаиваешь на церемонии на Алракисе…

– Ну, если отец… – не дал ей договорить. Идея мне очень понравилась. Я мечтал о свадьбе дома, чтобы отец порадовался за нас, друзья-побратимы. Эолайн выглядела невинней овечки и вот это настораживало. В чём-то был подвох, но я его не улавливал. – А твои родственники?

– Рады будут увидеть наш новый дом.

Я сдался её уговорам. Согласился на отсрочку свадьбы. Снова.

– Дэсай ар Кьерри, вас вызывает Правитель, – так некстати искин прервал наше приятное общение.

Извинившись взглядом, я ушёл в рубку. Кириан беспокоился о непоседливой сестре. Стоило сразу ему сообщить о результате поиска Эолайн, но я увлёкся своей парой.

Эрган ушёл, а я тяжело вздохнула. Сама не понимала, откуда взялся иррациональный страх перед свадьбой. Это событие пугало до колик!

Единственное адекватное объяснение – я опасалась, что Эрган изменится после ритуала. Получив власть надо мной, станет пользоваться этим. Начнёт запрещать жить так, как мне нравится, заниматься наукой, преподавать.

Не всем драконицам везло, как мне. Наших самочек воспитывали в строгости и прививали с рождения мысль о послушании самцу. Это мои родители были широких взглядов. Я оказалась для них поздним сюрпризом на четвертом тысячелетии брака. Меня любили, баловали, позволяли многое. Я могла бы пуститься во все тяжкие, но выбрала другой путь.

И вот сейчас я оказалась перед чертой, преодолеть которую не хватало уверенности.

– Эолайн, нас подберёт военный крейсер Кириана, – Эрган вошёл на камбуз. Я смахнула все голограммы и поднялась. Что ж, встреча с любимым братом была всегда желанна.

Полёт на Алракис прошёл в приятной компании брата. Правитель возвращался с ассамблеи Альянса, так же, как полтора года назад возвращались наши родители.

У нас с братом полутысячелетняя разница в возрасте. Он, равно как и родители, баловал меня и позволял больше, чем было принято в нашем обществе для самок. Я жила своей жизнью, занимаясь тем, что мне было интересно. Не вникала в особенности воспитания юных дракониц. Считала, что так живут все, и не обращала внимания на других. Как-то не случилось у меня подруг среди дракониц, кроме одной – Кэттлайн. Но её родители тоже свободных нравов. Все остальные друзья были среди других рас: эльфы, дроу, оборотни, люди, дриады, даже фавн. Мы познакомились во время учёбы в Академии. Я жила несколько лет в кампусе на общих основаниях. И истоком дружбы стала наша увлечённость флорой и всем, что с нею связано: технологии выращивания, сбор, хранение, гибридизация, возделывание почв, усовершенствование методов культивирования.

Лишь когда погибли родители, я оценила, насколько была свободной. Стоило попасть под опеку консервативного младшего брата мамы, дяди Регарда Шии-Тари, как я оказалась чуть ли не под замком и с книжкой «Уложение о ведении домашнего хозяйства» в руках. Он не упустил возможности ткнуть меня носом в «бесполезное» для драконов занятие. Как же так, я не занималась добычей полезных ископаемых, не проектировала более современную технику, способную ускорить разработку недр, не проводила геологоразведку?!