Оксана Северная - Жена на замену, или Попаданка для темного принца

Потому из всех этих моих наблюдений напрашивался закономерный вывод – врагов здесь у юной светлой принцессы было предостаточно. А я попала в логово, кишащее ядовитыми змеями. И какая–то из этих змей все же добралась до своей цели. Потому я здесь.

Черт возьми, неужели я и правда поверила во все это? Ведь на протяжении последних лет я ежедневно видела тех, кто находится на грани жизни и смерти, использовала все прелести современной медицины, чтобы помочь, буквально вытащить с того света. Никогда не верила в ритуалы, магию и прочую ерунду. Надеялась только на научный подход и опытность докторов.

Но вот я здесь. В чужом теле. Стою перед зеркалом в окружении трех не особо разговорчивых темноволосых служанок, которые наряжают меня будто бледную фарфоровую куклу на витрине. Это не сон, не игра больного воображения. И я видела каждую мельчайшую бусинку на платье, слышала короткие разговоры служанок на незнакомом языке, который я понимала, чувствовала, как перехватило дыхание от корсета, как сердце забилось чаще. Видела в отражении незнакомую девушку, которой и была я. Вернее временная я.

И чем скорее найдется преступник, тем быстрее этот спектакль завершится, надеюсь. Интересно, а что будет с Анабель? Как принц решит вопрос с ее внезапным хм… исчезновением? Или он собирается меня… Нет, этот вопрос определенно следует обсудить подробно. И вообще желательно прописать все пункты нашей сделки на бумаге и заверить какой–нибудь магической клятвой. Или кровью. Кажется, в фильмах про ведьм и прочее волшебство обычно именно так поступали, заключая сделки.

– Все готово, ваше высочество, – моя мучительница, закончив, наконец, с корсетом, отошла в сторону и замерла.

Из отражения на меня смотрела все та же бледная девица, чьи волосы сейчас были уложены в высокую прическу, а кожа резко контрастировала с темным цветом платья.

– Спасибо, вы можете идти, – я кивнула служанкам и, после того, как они бесшумно удалились, приблизилась к трюмо, на котором лежала здешняя косметика.

И чего здесь только не было. В золотистых баночках и бутылочках сверкали какие–то масла, крема, цветная пыльца… Нужно добавить чуть жизни этому лицу. Иначе и правда выгляжу точно, как с того света. Пальцами набрала розоватый пигмент на пальцы, которым мне подкрасили губы, и провела по щекам, а затем темно–серым цветом выделила веки. Стало чуть лучше.

– Ты готова? – стукнула дверь и за спиной зазвучал голос «супруга».

– Будто у меня есть выбор, – проговорила, втянув в себя воздух.

А следом развернулась и встретилась взглядами с принцем. Рэйнард казался взволнованным и будто даже напряженным. И куда делся его ехидно–насмешливый взгляд, которым он встретил меня? Может, что–то случилось?

Подхватив подол платья, попыталась грациозно добраться до двери. Выходило скверно, но, черт возьми, я носила носилки с пациентами, неужели с тяжесть какого–то платья не справлюсь?

– Выглядишь… – он будто бы удивленно запнулся, а следом в его глазах появилось нечто похожее на удивление, – Выглядишь великолепно!

Принц сократил разделявшее нас расстояние, ловко подхватил меня под руку и повел в коридор. От него веяло какой–то странной силой, я физически ощущала это. Будто он был огнем, от которого исходил жар. Может, это и есть темная магия? Или я с ума схожу…

– Спасибо, ваше высочество, – мотнула головой, сбрасывая наваждение, и хмыкнула: – Неужели смерть мне к лицу?

Выровняла шаг и даже поймала равновесие в своем новом наряде.

– Шутишь, а не кидаешься на меня с подсвечником. Уже хорошо. Значит, привыкаешь, – Рэйнард бросил в мою сторону чуть прищуренный взгляд. – Ноксель рассказал тебе основы этикета и поведения за столом?

Вот черт. Об этом я как–то не думала. Как здесь вообще едят? И что? Это же темные маги. Кто знает, чем они питаются. Может, летучими мышами или чем–то более мерзким. Б–р…

– Хм… Краткий курс истории Миренории, Ларинии, генеалогическое древо Анабель и ваше… Нет, до этой главы в обучении мы не дошли, – я ответила, с любопытством разглядывая коридоры замка, который Ноксель назвал Ноксахарт. Сердце ночи.

Сводчатые потолки из темного мрамора поддерживали строгие высокие темные колонны, из трещин которых будто прорывалась магма или лава. Из высоких полукруглых окон пробивался сероватый свет, делавший обстановку несколько зловещей.

– О вечный хаос… Ладно, я буду рядом. Просто повторяй за мной движения.

– Надеюсь, темные маги не сырым мясом своих врагов питаются? – я поинтересовалась как бы невзначай, вызвав улыбку на губах Рэйнарда.

– Это деликатес. Подают только по большим праздникам, – принц ответил в тон мне и усмехнулся. – Но сегодня будет традиционный завтрак. К слову, наш повар превосходно готовит десерты… Вся еда проверена, ты можешь спокойно позавтракать. Думаю, злоумышленник на этот раз вряд ли захочет меня травить на глазах у всех.

Да уж! Есть хотелось ужасно. Бедная Анабель похоже морила себя голодом или из–за нервов перед бракосочетанием или чтоб эффектней в платье смотреться…

– К слову о злоумышленнике! – я понизила голос. – Мне нужны гарантии того, что меня тут не отправят на тот свет, и вы сдержите свое обещание. Я хочу подписать с вами соглашение. На крови.

– Как старомодно! – он выразительно изогнул правую бровь. – Моего слова тебе не достаточно?

– Мы знакомы пару часов! Как я могу вообще кому–то тут доверять?

– Как скажешь! Будет тебе соглашение, – принц остановился напротив высокой двустворчатой двери из темного дерева. – А сейчас постарайся как можно реже говорить и как можно больше улыбаться. И постарайся замечать все странности.

Странности? Да для меня все происходящее одна большая странность!

– Чем быстрее я покончу со всем этим, тем быстрее ты вернешься домой, – он проговорил одними губами над самым моим ухом, а следом двери перед нами открылись, и Рэйнард уверенно повел меня в столовую.

А у меня все внутри вздрогнуло от предстоящего действия. Все же не каждый день я бывала на королевских завтраках, где меня, возможно, попытаются отправить на тот свет. Впрочем, деваться некуда!

Мотнула головой, сбрасывая оцепенение, и твердо шагнула следом за «супругом». И в следующее мгновение перед глазами появилось просторное мрачноватое помещение. Несмотря на то, что наступило утро, создавалось ощущение, что сейчас был поздний вечер. Тусклый свет пробивался из высоких окон, обрамленных тяжелыми бордовыми шторами, колонны из черного мрамора подпирали высокий сводчатый потолок, а со стен смотрели суровые восковые портреты. По центру столовой разместился длинный стол, накрытый бордовой скатертью и щедро уставленный разнообразными блюдами и бесконечными столовыми приборами. От ароматов, витавших в воздухе, рот мгновенно наполнился слюной. И, главное, я почувствовала запах кофе! То, что нужно, после бессонной ночи. Все же сырое мясо здесь не подавали, на вид все блюда казались очень даже привлекательными и аппетитными.