Кристина Воронова - Ведьма в беде

Подобное она делала только раз, когда напоила дрянным пивом в трактире служанку из господского дома, а затем затащила едва стоящее на ногах тело в туалет, ещё когда была совсем юной. Уж очень ей захотелось своими глазами увидеть, как живут богачи. А семья даже не аристократов, а просто разбогатевших и купивший жалкий – для истинной знати – титул барона для главы семьи у них была только одна. А наняться в служанки по-настоящему ей бы никто не дал. Мать заставляла всех своих четверых дочерей работать на семью, да и всё-таки берегла девочек для замужества.

А когда застукала вторую дочь на сеновале с кузнецом, едва не прибила. Даже дюжий кузнец испугался, даром, что за их спиной никто не стоял. В тот момент ей стало жаль Ирину, хоть ни одна из сестёр её не любила. Высокий, крупный и непьющий молодой мужчина был известным бабником, но обычно ходил "налево" по замужним бабам, из тех, у кого мужья не просыхали или же постоянно ходили на охоту, оставляя томящихся от недостатка любви жён дома.

Пол был завидным женихом, и ходили слухи, что он уже посватался к дочери богатого мельника из соседнего села, и уже собирался уезжать на смотрины. Вся эта мерзкая история бросала тень на Ирину, а не на него. С мужика, понятное дело, взятки гладки. Тем более, что насилия не было, всё произошло по взаимному желанию.

И всё же она помогла сестре только потому, что сама планировала более-менее удачно выйти замуж, а не из сестринских чувств. А опороченная сестра бросала тень на остальных. Тем более, колдовать было смертельно опасно. Смертельно обычно для жертвы, но зачастую и для ведьмы.

Использовав самый обычный приворот, Арина полностью изменила судьбу сестры. И совсем недавно презираемая всеми грязная и распутная девица, взахлёб рыдающая в углу после сильнейшей взбучки от матери, внезапно стала невестой.

То-то удивилась мать, когда в их дом неожиданно постучали сваты при полном параде. Впрочем, потрёпанный вид девицы на выданье сваты "тактично" не заметили. А высокий мускулистый мужчина мялся на пороге, кидая в сторону зазнобы жаркие взгляды лихорадочно блестящими глазами.

Моргнув, Арина вернулась в реальность, мысленно приказав себе не отвлекаться, так как расслабляться было рано. Отражения поменяли своих хозяек, а магия закрепила эффект: теперь не менее месяца каждый будет видеть на месте одной девушки другую. Впрочем, с самой себя Арина собиралась снять морок ещё до приезда на место, но тогда, когда серьёзным люди заберут "товар". Светиться раньше времени было смерти подобно.

Всё же красота была одним из её достоинств, а спрятанный козырь в виде магии позволял достойно охранять сие сокровище, и не позволять другим использовать всю эту роскошь, достойную, по мнению Арины, лучшей участи.

– Открой сумку и отдай мне свои документы. Возьми мои, – коротко приказала она, открывая свою сумочку.

Когда обмен был совершён, Арина дала приказ своей кукле отправиться в её купе, а сама пошла в куда более скромное купе, забронированное работодателем для Джейн.

Разумеется, передавать ей свои скромные сбережения Арина не стала. Не успела она открыть дверь, снять поношенные туфли и прилечь на застеленную нижнюю полку, как с соседней нижней полки поднялся пьяный мужчина, приближающийся к пожилому возрасту. Шатаясь, он опёрся на её полку, и, делая вид, что это случайность, ухватил её за ногу.

Задумавшаяся Арина едва не подпрыгнула до верхней полки, ощутив, как заколотилось сердце, и как липкий страх прополз по позвоночнику вниз, скрутив желудок.

На миг ей представилось, что её обнаружили, и что за ней пришли палачи: супруг, бандит, который её купил, инквизитор.

– Да как ты смеешь! А ну, убери свои поганые лапы! – зашипела она не хуже гадюки, справившись с ужасом.

– Да я случайно, я упал из-за тряски вагона, – принялся оправдываться мужичок, руки, однако, не убирая. Продолжая жадно ощупывать тонкую лодыжку и двигаясь выше.

Не помня себя от омерзения, Арина изо всех сил двинула его второй ногой.

– Ай, ты мне нос разбила коленом, ненормальная! – взвизгнул он, отпрыгивая от неё. – Да как ты смеешь, да я тебя!..

Не церемонясь, она вскочила, рывком открыла дверь и с силой выпихнула его наружу. Вслед за ним полетели его вещи, которые она достала, подняв полку и нащупав на вешалке.

– Убирайся куда угодно, дай денег проводнику, чтобы тебя посадили хоть где-то или залезай на крышу вагона! – тяжёлым, жёстким тоном ответила она, сжимая кулаки.

– Да кто ты такая, да за тебя никто не заступится! Нормальные девушки ездят в присутствии мужей или хотя бы дуэньи! – продолжил разоряться мужичок, но приглушил голос. – Я всем скажу, что ты сама хотела.

– Чего хотела? Любви от тебя? – насмешливо и зло поинтересовалась она, склонив голову к плечу и глядя на него с омерзением, как на полураздавленного таракана, который каким-то чудом ещё и трепыхается. – Ты себя давно в зеркале видел, старый ты урод? Да с тобой только проститутка и ляжет, а мы сейчас не в публичном доме. Так что вали отсюда, пока я тебя из окна не выбросила и не сказала, что ты сам выпал по-пьяни, – с этими словами она закрыла дверь на замок, радуясь тому, что в четырёхместном, в отличие от её двухместного, вагоне, кроме них больше никого нет.

Ей даже удалось немного подремать, купаясь в лунных лучах, которые ей, как ведьме, в отличие от лунатиков, совершенно не вредили. Они наполняли её силой и энергией куда больше, чем яркий солнечный свет летом.

Лунный свет обманчив, он покровительствует нечисти и ведьмам и колдунам, которые только наполовину погружены во тьму. Впрочем, их человеческая половина может быть куда более опасной и безжалостной.

Утром она проснулась ещё до рассвета, собралась, наложила чары на сумочку, чтобы её не обокрали в толпе и проверила, поглядев в маленькое зеркальце, что личина на месте. Снимать облик "серой мышки" Джейн она планировала только перед самым приездом. Конечно, требовалось изменить память кучеру, но сейчас она была наполнена силой после полнолуния.

Не первый раз Арина задумалась о том, что её восхитительная красота настолько тяжкое бремя. Впрочем, у неё имелось достаточно сил, чтобы защитить такое великолепное сокровище, чтобы затем получить все причитающие ей, как красивой девушке, плюшки.

Несмотря на видимое спокойствие, с которым она ждала завершения поездки, её нервы были натянутыми до предела. Кажется, даже пылинки, танцующие в воздухе, вызывали прилив раздражения.

Сжимая пальцы, переплетая их и едва не ломая, Арина внезапно вспомнила те напряжённые часы ожидания, когда они вчетвером: мать, она и две её сестры, ждали прихода отца семейства с очередной работы.