Елена Амеличева - Раненое сердце демона

Я повернула голову на звук, расплатилась за резкое движение новой вспышкой боли и не поверила глазам – рядом сиял неестественно алым светом какой-то проем в воздухе. А внутри затухали, теряя краски, очертания моей прихожей! Какого лешего? И почему непроглядно темно, если эта штука светится? Рукам холодно. О, под ладонями снег? Когда успела попасть на улицу?

Вскоре все это перестало меня интересовать – потому что вдалеке показались светло-синие пятна, а следом глаза, привыкшие к темноте, разглядели темные силуэты зверей. Собаки? Но они такие огромные!

Замерев, я смотрела на зверюг, что вскачь приближались ко мне. Потом инстинкт самосохранения все же проснулся, заставив меня пытаться отползти подальше. Но было уже поздно – псы подскочили, скаля клыки и рыча.

От их лая заложило уши. Я всхлипнула и сжалась в комок, закрыв глаза. Сейчас растерзают, разорвут в клочья. Но бояться, как выяснилось, надо было не четвероногих, а двуногих хищников.

– Вставай! – раздалось над головой.

Кто-то схватил меня за шиворот и дернул вверх.

– Кто такая, откуда?

Собаки затихли. Я повисла в воздухе, болтая ногами. Глаза распахнулись. Кто эти мужчины в странной одежде – рубахи, безрукавки, широкие пояса с нашитыми непонятными штучками, кожаные на вид брюки, заправленные в сапоги до колена? Все трое с длинными лохмами волос до плеч, с ножами в руках! Что происходит?!

– Отпустите! – вместо крика из горла вырвался сиплый шепот.

Я замахала руками. Это почему-то вызвало у незнакомцев дикий хохот. Тот, что держал меня за шкирку, разжал руки. Мое тело неловко шлепнулось на снег. Щиколотка вспыхнула болью. Похоже, подвернула.

– Такая красотка одна в лесу, откуда ты? – склонив голову на бок, спросил тот, кто был самым высоким. – Учуяла даонов, решила попробовать настоящих мужчин, а не этих ваших северян-задохликов?

Я молчала, потирая ноющую лодыжку. О чем он вообще? Ничего не понимаю!

– А может, тебя разведать отправили? – улыбку с лица незнакомца словно ветром сдуло. – Поглядеть да посчитать, сколько нас в лагере?

– К-каком лагере?

– А как глазками-то хлопает, – подключился второй, поигрывая ножом. – Будто и ни при делах!

– Лучше говори сама, сучка, – третий, коренастый и кривоногий, сплюнул в сторону, – а то ведь заставим.

– Я не понимаю! – жалобный писк сорвался с дрожащих губ. – Отпустите, пожалуйста!

– Значит, по-плохому, – они переглянулись и кивнули друг другу.

Высокий присел на корточки и толкнул меня в грудь, выбив весь воздух. Когда упала на спину, он навалился сверху, прижав, как бетонная плита.

Внутри полыхнула злость. Я кричала, царапалась, укусила его за щеку, пыталась лягаться. Но дружки мерзавца воткнули факелы с синеватым светом в снег и схватили меня за руки и шею, не давая двинуться.

Он расположился между моих ног и так легко разорвал ткань спортивных брючек, словно это была размокшая бумага. Пальцы оцарапали мою кожу, когда он подхватил трусики. Я взвыла, когда ему удалось одним рывком разобраться с ними, потому что поняла, что не смогу избежать того, что последует.

Но в тот момент, когда он закопошился внутри своих штанов, сзади появилась тень. Кто-то подхватил его – в точности, как он меня недавно, и отшвырнул в сторону. Тело грузно упало на снег. Думала, будет драка, но гад встал и начал отряхиваться.

– Отпустить. – Голос спасителя был тихим, но двое других повиновались сразу же.

Я села и притянула колени к груди, судорожно пытаясь прикрыться.

– Северянку вот поймали, господин Сагир. Псы будто взбесились, как ее учуяли. – Пробормотал коренастый. – Кто, откуда и зачем тут – не говорит.

– Может, ее свои разведать отправили. – Добавил второй.

– Мы позабавиться решили, – внес лепту тот, что пытался меня изнасиловать. – Заодно и язык ей развязать.

Спаситель опустился на корточки и, приподняв пальцем мой подбородок, заставил посмотреть прямо. Сквозь слезы я толком не разглядела его, заметив лишь светлые, будто светящиеся в темноте зеленые глаза, что внимательно изучали мое лицо. Ничего не говоря, он повел носом, словно обнюхивая меня, потом подхватил на руки и встал.

Всхлипывая, я прижалась к нему. Куда угодно, только бы подальше от этих ужасных мужиков!

Тогда я еще не знала, что по иронии судьбы, именно мой спаситель окажется самым опасным из всех. И самым желанным…

Такая маленькая! Вес почти не ощущается на руках. Да иная мантия для торжественных приемов, с золотыми вставками и расшитая каменьями, больше весит, чем эта девушка. Но это Лиара. Уверен в том, как никогда ни в чем уверен не был!

Слышал, жрецы говорили, что как только Пророчество Мелиты начнет исполняться, самые могучие даоны это почувствуют. И начнется схватка за эту крошку – такую беззащитную, легкую, воздушную. Нереальную.

Мне придется сделать то, что должен. И обязательно сегодня. Пока они не сбежались сюда – те, кто готов на все, чтобы завладеть Лиарой. Если не сделаю, будет гораздо, гораздо хуже. Не могу этого допустить!

Прижал ее к себе, вошел в замок и зашагал по ступенькам, поднимаясь на самый верх. Хотелось идти как можно медленнее, чтобы подольше ощущать, как она, дрожащая, прижалась ко мне, положив голову на мое плечо. Аромат ее волос, таких светлых, почти белых, дурманил похлеще самого крепкого вина. Но я должен сохранять хладнокровие.

Увидел дверь в спальню и даже обрадовался, ведь искушение уже завладевало мной, пробуждая зверя внутри. Толкнул ее ногой и вошел внутрь с Лиарой на руках. Помедлил, втянув нежный запах. Стиснул зубы и усадил девушку на застеленную белой шкурой кровать. Крошка будто очнулась и подняла на меня глаза. Снова задохнулся, когда утонул в них. Этот жемчужный взгляд сквозил таким доверием!

Она словно ударила меня поддых, заставила устыдиться недавних мыслей и желаний. Хотелось защитить ее ото всех и от всего. И от себя самого, в том числе. Спрятать, не дать случиться тому, что сам же и должен сотворить. Но от судьбы не уйдешь. Каждый может прожить только свою жизнь – так, как ее написали боги. Иного не дано никому.

– Я пришлю к тебе служанку, – бросил резче, чем хотел, развернулся и побыстрее вышел из комнаты.

Прикрыл дверь и со свистом втянул носом воздух. Такое искушение! Хмыкнул, потряс головой. Никогда не реагировал на женщину подобным образом! Она точно Лиара! Отчасти даже жаль. Была бы обычной, взял бы в жены. Но у нее иная судьба. Которая привела ее прямиком ко мне.

***

– Ничего не умеешь, безрукая! – донеслось до моего слуха, когда спустился на первый этаж. – Испортила ужин, мерзавка! – последовал звук затрещины и плач. – Пореви мне еще! Вот скажу господину, продаст тебя в гарем старому извращенцу даону, будешь знать! Помрешь в муках!