Екатерина Белова - Золотые нити

– Клэр, а чем ты занимаешься? – мне стало до жути интересно.

Она вздохнула и как-то грустно нахохлилась, словно я спросил о чем-то очень неприятном.

– Я работаю в финансовом департаменте одной крупной строительной компании.

Вот это да, я поперхнулся какао.

– Ты? Да ладно. Я думал у тебя какая-то творческая профессия. Флорист там, дизайнер, может художник. Финансовый департамент. Рехнуться можно.

– Да… – Клэр горестно вздохнула, – когда я выбирала специальность после окончания школы мне кажется, я была не в себе. Попала в какой-то сумасшедший водоворот событий, металась, не могла ничего решить, найти себя. Все было как в тумане. Я вообще не собиралась подавать документы на финфак, пошла за компанию с одноклассницей. А потом как-то все сложилось… – она махнула рукой и заговорила быстрее, словно эти слова давно были у нее внутри, но не находили выхода. – Я пять лет так прилежно зубрила ненавистные предметы, словно за что-то себя наказывая. Наверно, за трусость, что не смогла вовремя уйти. И за то, что боялась своих демонов, боялась быть собой. Хотела казаться нормальной, такой как все. Я получила диплом с отличием, сразу устроилась на работу. И сейчас.. У меня отличная должность, зарплата, страховка, но…

Клэр закусила губу и ее голос предательски задрожал:

– Меня так все это мучает. Я столько раз мечтала бросить и начать все заново.. Пойти учиться, найти свое дело, – она удрученно опустила голову, – но я боюсь. Достаточно долго я прожила очень бедно, постоянно нуждаясь в деньгах. Переезжала, металась между разными городами, пытаясь вырваться. Это было очень тяжело. А сейчас все вроде хорошо. Стабильно. И мне страшно, что почва опять уйдет из-под ног. Но порой я чувствую, что больше не могу… Меня поглощает черная дыра. Я словно задыхаюсь.

Она подняла глаза полные слез и быстро заморгав, прошептала:

– Господи, Сей, зачем я тебе все это говорю?..

Я взял ее маленькую холодную руку. Клэр не стала ее забирать и какое-то время мы сидели в тишине, слыша лишь тиканье старых часов, висящих над столом.

Я не помню, чувствовал ли к кому-то такое сострадание, такую эмпатию. Клэр сейчас смотрелась маленькой и беззащитной, как замёрзшая птичка. Мне хотелось обнять ее, согреть и утешить. От нее исходило что-то настолько родное, что мне казалось мы знакомы сотню лет. Я понимал все ее чувства, все что она говорила отражалось у меня внутри, заставляя испытывать блаженное счастье или пронзающую боль. Я ощущал ее тоску до самой последней клетки своего тела. Она была такая же неприкаянная, как и я, также не могла найти место в этом сумасшедшем мире, может даже чувствовала себя изгоем, как я когда-то.

– Сей, ты так странно на меня смотришь, – Клэр забрала у меня руку и прижала ее к груди, – Прости, я не хотела этих откровений.

– Нет, Клэр, я тебя настолько понимаю, что ты представить себе не можешь, – я хотел продолжить, но не нашел нужных слов. В груди с грохотом опустились привычные железные заслоны, не давая мне вспоминать и чувствовать в полную силу. Защитный механизм, чтобы не погрузиться во тьму, из которой нет выхода.

Клэр хлюпнула носом и, забрав у меня пустую чашку, пошла к мойке. Я еще раз оглядел ее уютную кухню, баночки, висящие на стенах сковороды и ковшики, поваренные книги и меня вдруг озарило, словно в голове зажглась яркая лампочка.

– Клэр, ты знаешь, у меня есть идея..

– Да, и какая? – она медленно повернулась, уставившись на меня своими ведьмиными зелеными глазами.

– Моя двоюродная сестра Лаура держит магазин оливковых масел и всяких деликатесов из Италии. Ее напарница Саша на девятом месяце беременности не сегодня-завтра уйдет в декрет. Так что они срочно ищут себе помощницу. Я подробностей не знаю, но вроде надо принимать и расставлять товар, оформлять витрины, общаться с покупателями. Плюс Лаура мечтает открыть небольшую кофейню на пару столиков, где можно будет выпить кофе и продегустировать итальянские закуски. Антипасти или как они там называются. Ей нужно чтобы кто-то их готовил. Клэр… я сейчас это говорю, и понимаю – эта работа прямо создана для тебя!

Я замолчал, переводя дыхание. Клэр задумчиво на меня смотрела, покусывая нижнюю губу. В ее голове явно шла какая-то борьба.

– Давай я сейчас позвоню и все узнаю точнее.

Клэр медленно кивнула.

Я достал телефон и набрал номер Лауры.

– Да неужели, давно ли ты стал таким обязательным – ехидно послышалось из трубки, спустя несколько гудков, – Даже звонишь первым. Наверно узнать, ко скольки вам завтра приходить.

Я на секунду завис, а потом вспомнил. Вот черт, я же обещал Лауре поработать на нее грузчиком в воскресенье. И еще привести ребят. Представив лицо Тэма, я мысленно застонал.

– Да, Лаура, конечно, я помню..

– Вот и прекрасно жду вас в четыре.

– Слушай, у меня к тебе еще одно дело, – неуверенно начал я.

– Ну что еще? – Лаура пыталась перекричать шум на заднем фоне.

– Я нашел тебе помощницу вместо Саши.

– Да? – похоже я смог ее удивить, – И что она умеет?

– Мне кажется, что все. Лаура, она потрясающе готовит. За ее коллекцию кулинарных книг, ты бы продала душу. А еще она классный оформитель и просто очень милая талантливая девушка.

– Давно не слышала от тебя таких хвалебных од в чей-то адрес, – хмыкнула Лаура, – ну что ж пусть приходит завтра с вами. И что-нибудь приготовит. Хотя вряд ли она меня удивит.

– Лаура, – меня потряхивало от радостного возбуждения, – спасибо тебе огромное. Завтра в четыре.

– Да, не опаздывайте, – крикнула она и бросила трубку.

Я положил телефон на стол и горделиво посмотрел на Клэр. Мне кажется, я даже светился от распиравшего меня счастья.

– Завтра в четыре идем знакомиться. Лаура немного своеобразная, может показаться, что она грубовата и все время орет, но поверь она очень хорошая. И всегда выручит. Да, она просила тебя что-нибудь приготовить. Поэтому включай свою кулинарную магию на полную катушку.

Клэр как-то затравленно на меня посмотрела.

– Ты не рада? – я почувствовал, что наполнявшая меня радость с грустным свистом рассеивается в пространстве, как сдувшийся воздушный шар.

– Да нет, рада. Просто это все так неожиданно, что я растерялась. А что за магазин у твоей сестры?

– Бакалейная лавка «Солнце Тосканы».

Клэр изумленно охнула.

– Это же лучший магазин оливковых масел в городе. Я обожаю туда ходить.

Она вдруг о чем-то вспомнила и побледнела:

– И я пару раз видела хозяйку. Высокую блондинку с командным голосом.

– Ну да, это Лаура.

Клэр помялась и неуверенно сказала:

– Мне это уже не кажется хорошей идеей. Не уверена, что у меня получится.

– Брось, Клэр. Тебе всего-то пока надо приготовить что-то вкусное и сходить со мной завтра на знакомство. Лаура тебя не съест, она не такая страшная как кажется.