Анна Минаева - Дар королю пламени
- Название:Дар королю пламени
- Автор:
- Жанр:
- Издательство:неизвестно
- Год:неизвестен
- ISBN:нет данных
- Рейтинг:
- Избранное:Добавить в избранное
-
Отзывы:
-
Ваша оценка:
Анна Минаева - Дар королю пламени краткое содержание
И теперь, если кто-то узнает правду, меня ждет неизвестность, которая пугает порой страшнее правды.
Кто же он, этот король пламени?
Кажется, мне придется это узнать самой.
Дар королю пламени - читать онлайн бесплатно ознакомительный отрывок
Интервал:
Закладка:
Анна Минаева
Дар королю пламени
Глава 1
– Кассандра, объяснитесь! – строгий голос настиг меня в коридоре.
О боги, ну и кто опять испортил настроение тетушке?
– Доброго вам утра. – Я медленно развернулась и присела в поклоне перед хозяйкой дома.
Высокой статной женщиной в годах. Но, если не знать, сколько ей лет на самом деле, в жизни не догадаешься. Волосы ее выкрашены в некогда родной черный цвет, волшебные крема и микстуры практически полностью восстановили молодость кожи. А макияж в силах скрыть оставшиеся недостатки.
Если она продолжит в таком же духе, нас начнут принимать за ровесниц.
– Доброго, – строго отозвалась она, вскинув подбородок и медленным шагом подойдя ко мне. – Что вы вчера делали в конюшнях, юная леди?
– Я не слышала от вас запрета покидать дом, – спокойно заметила я.
– Вам, как и моей дочери, запрещается выходить без сопровождения слуг, – подчеркнула тетушка. – То, что вы бастард моей сестры, ничего не меняет. Пока я вас воспитываю, дорогая, вы должны выполнять все, что я вам говорю.
Она не стеснялась упоминать о моем истинном статусе каждый раз, как выпадала такая возможность. И если вначале меня это очень злило, то сейчас я даже свыклась с таким положением дел.
– Конечно, тетушка, – кивнула я, медленно набирая воздуха в грудь. Нужно успокоиться, это не первая такая сцена и не последняя. – К сожалению, вчера все слуги были заняты. А мою служанку вы уволили неделю назад.
– Верно, – хмыкнула женщина, жестом указав в сторону трапезной. – Новую горничную я подыщу вам в ближайшие дни. А до тех пор не смейте покидать дом одна.
– Как пожелаете, – я сжала руки в кулаки, но все же смогла выдавить улыбку.
И проследовала за родственницей в трапезную.
Двоюродная сестра дожидалась нас у окна, за которым разыгралась настоящая буря. Стекла подрагивали от ветра, черное небо то и дело рассекали вспышки молний, а дождь бесконечным потоком лился на землю.
Отличная погода для очередной семейной ссоры в рамках приличия.
Тетушка заняла место во главе стола, и только после этого мы с сестрой к ней присоединились. Слуги расставили блюда и наполнили бокалы в тишине, нарушаемой только раскатами грома. А потом оставили нас одних по одному взмаху руки хозяйки дома.
– У меня есть важные вести для вас обеих, – произнесла тетя, когда часть завтрака была съедена. – Хелен, я получила письмо от графини Шаранской, она готова принять вас уже в следующем месяце.
– Благодарю, мама, – сидящая напротив меня девушка склонила голову. – Как его имя?
Я бросила короткий взгляд на сестру.
Внешне она совершенно не была похожа на тетю – волосы светлые, лицо сердечком, нос с горбинкой. Хелен пошла в покойного отца, хотя твердостью характера и идеальными манерами походила на мать.
– У графини двое сыновей, вас познакомят с обоими, дорогая дочь. Дальнейшее будет зависеть только вашего решения, Хелен.
– Спасибо, что предоставляете мне выбор, матушка, – еще раз кивнула сестра, возвращаясь к еде.
– Верно, вы можете позволить себе выбирать мужа, дорогая, – тень улыбки коснулась ее губ. А потом тетя повернулась ко мне. – Вам же, Кассандра, такой удачи ждать не придется. Сложно оказалось подыскать будущего супруга для дочери моей непокорной сестры.
Я замерла, стараясь не пропустить ни звука.
Мою мать тетя поминала самыми дурными словами, на которые только была способна. В пределах своего воспитания, конечно же.
И пусть меня это задевало, я могла ее понять. Частично.
Моя мать сбежала в день своего совершеннолетия с незнакомым мужчиной. Она ослушалась родителей, исчезла на целых десять лет. А когда ее старшая сестра уже обзавелась семьей и родила дочь, на пороге ее дома утром обнаружили сверток с младенцем. И записку.
Ее я в глаза не видела, но досконально знала о содержимом со слов тетушки.
В трех строках мать назвала мое имя и попросила свою старшую сестру позаботиться о младенце, как о своем собственном. В той же записке мама призналась, что так и не связалась с возлюбленным узами брака. А это значило, что я рождена вне закона.
Почему она сказала об этом тете, я не знала. Именно это признание перечеркнуло часть моей жизни так легко, будто росчерком пера.
– И что вы хотите этим сказать? – поддержала я разговор, давая понять, что меня он интересует.
Хотела ли я замуж по расчету? Конечно, нет.
Но на большее рассчитывать не приходилось. Если избранный тетушкой жених окажется хорош не только с ее точки зрения, но и с моей… я смирюсь.
– Аристократия не посмотрит на вас, юная леди, – новая шпилька в мой адрес. – Рассчитывать вам придется лишь на купеческое сословие. Благодаря моему имени, богатое купеческое сословие. Но есть одно «но», которое я бы хотела озвучить вам сразу, Кассандра.
– Конечно, я слушаю вас.
– Вы невеста без приданого. Я не выделю более ни золотой монеты. Ваше содержание и обучение и так нанесло большой ущерб состоянию нашего дома. Надеюсь, вы это понимаете.
– Понимаю…
Одна строчка в записке, которая полностью разрушила мою дальнейшую жизнь. Несколько слов, написанных рукой матери, и вот я невеста без приданого.
А это значит, что желающих жениться на мне убавится в разы. Если хотя бы некоторые наследники знатных купеческих родов могли посмотреть в мою сторону из-за богатств тетушки, то теперь придется рассчитывать лишь на чистую удачу.
Удачу, которой у меня никогда не было.
Утренняя трапеза подошла к концу, и я поспешила к себе, чтобы обдумать все возможные варианты.
– Кассандра! – Хелен нагнала меня в коридоре и поймала за руку. – Я хочу с тобой поговорить.
– Конечно.
Несмотря на то, что сестра очень походила на свою мать, у нас с ней наладились теплые отношения. Хелен всегда поддерживала меня. А я всегда брала на себя вину за ее проступки.
– Пойдем, здесь слишком много ушей, – Хелен потянула меня в ближайшую комнату и плотно закрыла за собой дверь.
– Что-то случилось? – нахмурилась я, не понимая, к чему такая осторожность.
– Мама уже выбрала тебе жениха, Кас, – испуганным шепотом посвятила меня в тайну она, резко обернувшись.
Я еще сильнее нахмурилась. Даже если и так, почему это так напугало сестру?
Набрав воздуха в грудь, я постаралась спокойно поддержать разговор:
– Но она ведь только что сказала…
– Это ложь, – перебила меня сестра, опасливо озираясь. – Он уже едет к нам. Я подслушала, что через две недели твой жених будет тут.
– Ты с таким страхом это произносишь… О ком идет речь, Хелен?
– О лорде Малоне, – одними губами произнесла она, а у меня перехватило дыхание.
С этим мужчиной я лично знакома не была. К огромному счастью. Но слухи приносили много грязи.
Читать дальшеИнтервал:
Закладка: