Алёна Орлова - Отборные принцы, но демон милей!

Ну вот и посмотрим, как на меня такую отреагируют мои женихи. Реакция на мой дикий наряд и маску воина и охотника я уже увидела, и надо сказать, впечатление об этих мужчинах осталось не из лучших.

Глава 4

В зале приёмов уже собрались все придворные, а их было непривычно много, оно и понятно, ко двору небольшого островного государства прибыли принцы всех держав. Моим подданным хотелось и посмотреть, и себя показать. Особенно было много матрон с дочерьми. Этих хищниц ничто не останавливало, они видели цель и шли к ней сметая все на своём пути. И надо сказать, сейчас я была рада этому самоуправству. Пусть отвлекают на себя внимание. Всё-таки двенадцать претендентов за раз – это слишком.

Мы с тенями прятались и подсматривали за происходящим совсем не по-королевски, надо сказать. Но кого это волнует? Точно не меня. Зал был как на ладони и я тихо хихикала от того, как одни из женихов начинали сторониться, а другие шарахать от очередной матроны, мечтающей представить своё дитя. Особенно страдал Итан, самый молодой из всех и неопытный, ещё непривычный к такому напору и конечно, смазливый Лукиллиан.

Само собой, они были не единственными, просто первый был молод и его сочли лёгкой добычей, а второй был очень красив. Даже я прониклась его холодной, надменной красотой. Он был будто выше всего этого разряженного общества. Маска, поняла я, по себе знаю, так проще. Интересно, какой он в действительности? Мои тени хищно следили за его передвижением и "отстреливали" всех посягнувших на их добычу. Ну что ж, пусть веселятся.

В моем королевстве существовали мягкие, лояльные нравы. Нет, мы не были развратны, просто разлом накладывал свои законы. Мы первыми попадали под нападения чудовищ, мы первыми гибли, стараясь защитить и свои, и чужие земли. Мы спешили жить и это являлась нормой. Моя девственность, была лично моей прихотью. Просто я не встретила того мужчину, моего мужчину. Теперь же, мне не оставляли выбора, договорной брак и первая ночь с избранником.

Мои тени не были такими разборчивыми или просто не мечтали о единственном, кто завладеет их сердцем и телом. Они давно уже спали с мужчинами и не скрывали этого. Так что блондинчика в скором времени ждала очень горячая и страстная ночь. И нет, я не чувствовала ревности по этому поводу. Даже если так случится, что он станет мужем, девочки отойдут в сторону. Да и зная их, к тому моменту они уже наиграются. Ну, а что было до брака… Я не была наивной и понимала, все мои женихи давно не девственники, поэтому зацикливаться точно не буду.

Постепенно в зале появлялись министры, они, надо сказать, очень профессионально оттесняли матрон с их дитятками и разговоры полились в иное русло. Политика и торговля, как же меня бесила эта сторона правления. Мама всегда смеялась, когда я жаловалась на скуку и занудство этих предметов. Она повторяла раз за разом: "С возрастом тебе это пригодится и поверь, тебе понравится", – время шло, но я так и не прониклась, хм… Жаль она не уточняла в каком возрасте это произойдёт.

– Пэтти, пора, – вырвала меня из воспоминаний Лат.

– Готова? – осматривая мой наряд и поправляя причёску, спросила Рат.

Хм… А может быть иначе? Конечно, я готова! Предвкушающую улыбку сменила маска величия и надменности.

– Вижу, что готова, – улыбнулась в ответ правая, – тогда вперёд, девочки!

Церемониймейстер, как и положено, объявил моё появление и в зале наступила тишина. Придворные кланялись, не выказывая удивлений или иных эмоций, мои советники злились, но с ними все понятно, а вот мои женихи смотрели так, будто… Да я даже не знаю на что это похоже, шок? Растерянность? Ладно, потом разберёмся.

Пройдя по центру зала к стоящим двум креслам на возвышении, заняла левый, показывая всем сразу, что я тут королева, пусть и пока считаюсь наследной принцессой. Править в своём королевстве я намерена сама, чужакам нет тут места. Если их устроит статус принца консорта – это их выбор. Я свою позицию обозначила сразу.

Как только я заняла положенное мне место, а тени – свои, по бокам от меня.

– Приветствую всех собравшихся и гостей иностранных королевств, – спокойно произнесла, зная, что встроенный артефакт усилит мой голос. Он активировался в подлокотнике кресла, это было очень удобно и не вредило магическому фону острова. – Отдыхайте, веселитесь, все дела оставим на завтра, – лёгкая улыбка тронула мои губы.

Я не собиралась сегодня же начинать отбор и знакомиться с женихами, но мои советники думали иначе. Ко мне уже поднимался Сефис и с укором сообщил, что женихи прибыли не с пустыми руками и я просто обязана принять подарки от каждого, как и познакомиться с ними лично, а ещё, неплохо уделить каждому внимание в отдельности, либо в танце, либо в разговорах. И вот эта новость стала неприятным сюрпризом, я хотела понаблюдать за ними издалека, а не танцевать со всеми. Да и выбор обуви уже не казался таким удачным.

Ну что ж, подарки так подарки, пусть дарят, а мы посмотрим. Удивительно, но я почувствовала азарт и предвкушение вместо предполагаемого раздражения. И честно говоря, принцы меня удивили.

Мои министры и распорядитель отбора, о последнем я узнала только что, не стали мудрить и пошли по нумерации королевств. Как давно и кто её ввёл никто уже не помнил, но с ней и правда было удобнее. Вот так и вышло, что первым передо мной появился не наследный принц первого царства. Оно располагалось на северо-западе материка, имело выход к морю, хороший кусок плодородных земель и частично захватывало горную гряду закрывающую континент от холодных ветров.

Натан был среднего роста, повыше моих теней, но не на много. Шатен с растрёпанными, непослушными волосами, прямым небольшим носом, чуть островатый, с озорными синими глазами, в которых плясали чертята и улыбчивым ртом. Морщинки в уголках глаз и красивых губ говорили о весёлом складе характера парня. Он мне нравился, на него невозможно было смотреть не улыбаясь. Но что скрывалось за маской этакого весельчака?

Натан преподнёс в подарок артефакт "Стена", изначально он был изобретён останавливать обвалы, что часто случались в первом королевстве. Но однажды его применили, чтобы удержать тварей. Панацеей он не стал, преграду сломали, но защитники получили передышку и успели перегруппироваться, что спасло немало жизней. Честно говоря, была удивлена и конечно же я передам артефакт на изучение, если он может хоть ненадолго задержать тварей, то это будет отличным подспорьем.

Следующим предстал красавчик Лукиллиан – второе государство граничило с первым, третьим и шестым. Горная руда, железо и камни были основными товарами, за счёт чего жило королевство. Портрет не врал, второй принц оказался красив, даже слишком, на мой взгляд. Смазливую мордашку дополняли пшеничного цвета волосы, сейчас заплетённые в замысловатую косу. На меня смотрели холодные фиалковые глаза в обрамлении густых пушистых ресниц, брови в разлёт, прямой нос и чётко очерченные губы, чуть пухловатые, как у девушки. Но в общей картине внешности, совсем не портили её.