Array Мишель Лафф - Посольская школа-2. Душа Сокола

Колючие чувства ворочались в груди, требовали выхода. Вернуться к Соколу и высказать ему всё в лицо.

“Что именно? – уточнил внутренний голос. – Ах ты, сволочь этакая, не захотел позорить невесту! Как тебя земля носит после того, как ты держишь слово, которое мне дал? Сама просила, чтобы всё по традициям. Помолвка, через полгода свадьба. И никакой близости”.

Да вот от ночи с Малией обещание Сокола не спасло. Благородство включилось только сейчас. Об отце он моём думал. А обо мне? Обо мне подумать не мог? Если он на своей посудомойке женится, я что делать буду? За Франко замуж выйду? Или до конца своих дней останусь одна, чтобы с завистью наблюдать, как другая женщина рожает детей моему мужчине?

“Пожри тебя бездна, Малия, вместе с бараниной, приготовленной сорока разными способами!”

Я с удовольствием хлопнула дверью кабинета и без сил опустилась в кресло. Закрыла лицо руками.

Под слоями злости, обиды и стыда сидел противный страх. Прятался среди других чувств, но отравлял мой разум.

Я боялась, что потеряю Сокола. А ему будто было всё равно. Разговоры с Шилой и Нестом почти ничего не дали: доказательств обмана Малии у нас не появилось. За фальшивой невестой лучшего убийцы стоял Франко с его безграничным даром. Шансов переиграть человека, читающего мысли, до ужаса мало.

– От единственного решения отмахнулся, Ричи. Как от мухи назойливой.

И что теперь делать? Не идти же его соблазнять насильно. Да и как бы я это сделала? Привязать и пытать, пока не согласится? Или сбегать к Шиле за специальным зельем, чтобы жених голову от страсти потерял?

Я представила, как пытаюсь опоить Сокола, и усмехнулась. Заставить воина Клана Смерти делать что-то, чего он не хочет, может только старший по званию. Надо тогда Кеннету Делири написать. Пусть заставит подчинённого провести со мной ночь. А я от премии откажусь. На год.

“Лина Хельда будет в восторге, столько бюджетных денег можно сэкономить!”

Я уже мысленно составляла шутливое письмо главе, требуя повлиять на бабника, переставшего быть бабником, но от сеанса смехотерапии отвлёк стук в дверь.

– Войдите, – без энтузиазма разрешила я. По закону подлости, прийти должен был Франко или Малия. Вот кого мне видеть точно не хотелось. – Лина Шила? Тёмных ночей.

– Темнейших, – поздоровалась она. – Я вас не слишком отвлекаю?

“О, даже не представляете насколько. Мешаете мне сходить с ума!”

– Нет, что вы? Присаживайтесь. Что-то с Дамирой?

– Слава Лилит, с дочкой всё хорошо, – она села и разгладила складки на необычно длинной для ведьм юбке. – Чем не могу похвастаться я сама. Можно я не буду тратить ваше время на разговоры о погоде, а перейду сразу к делу?

– Меня пугает ваша серьёзность, – насторожилась я. Уж не из-за разговора с Соколом Шила так нервничала? Я не спрашивала его о подробностях и теперь корила себя за излишнюю эмоциональность. – Но я не люблю неуместный официоз, так что буду рада, если мы начнём с сути.

– Ничего нового я вам не расскажу, – слегка замялась она и тут же продолжила: – Аптеку всё-таки придётся ликвидировать. Я потратилась на ингредиенты, наварила зелий, срок их годности уже кончается, а покупателей нет. Двери посольства по-прежнему закрыты для посетителей. Никого не пускают, кроме дипломатов и членов их семей. Я практически разорена. Кредиторы скоро угрожать начнут. Мне даже продать нечего, представляете? Всё вложила в новое дело. Дом продала, мебель, драгоценности. Ютимся с Дамирой в арендованной комнате, а скоро и оттуда выставят.

В воздухе расцветали ароматы корицы и аммиака. Разочарование вперемешку со страхом. Я и сама напитывалась эмоциями ведьмы. Тяжело полностью отдаться делу, которое вот-вот разрушится. Как бы я себя чувствовала, если бы завтра Верховная объявила, что школа закрывается?

– Мне очень жаль, – искренне заметила я. – Но я не понимаю, чем могу вам помочь. Предоставить Дамире комнату наравне с сиротами?

– Если это возможно, – Шила опустила голову ниже, вжимая её в плечи. Тяжело давались просьбы о помощи гордой фитоллийке. – Крыша над головой и работа не помешали бы и мне. Я знаю, что школа уже работает, но свободные руки ведь всегда нужны. Я готова мыть посуду или полы, чистить картошку, помогать с малышами. Любая работа сгодится.

Я задумалась. Нет, третью посудомойку брать было неразумно. У нового министра иностранных дел возникнут вопросы по поводу целесообразности такого расходования средств. Но работники мне всё ещё были нужны.

– У меня штат учителей не укомплектован, – призналась я после небольшой заминки. – Зельеварение как раз некому преподавать. Но я не уверена, что размер нашего жалования вас устроит.

– Устроит, – поспешила заверить меня ведьма. – Кров, еда, учёба для дочери и возможность заниматься любимым делом – лучшая зарплата. А если перепадёт пара золотых на погашение долгов – вообще, сказка.

– Отговаривать я вас точно не стану, – я улыбнулась. Вот это удача! Учитель сам пришёл ко мне. Несмотря на мизерную зарплату, рвался в бой изо всех сил. – Но могу выкупить материалы с хорошим сроком годности.

– Мне вас Лилит послала, – расцвела благодарной улыбкой Шила. Потом замерла, будто вспомнила что-то, и нахмурилась. Запах корицы перерос в аромат шоколада. Ведьма продолжала ломать стереотипы. Я без труда различала стыд среди букета других эмоций той, у кого вовсе не должно быть совести. – Я хочу вам признаться в не самом лучшем поступке… Мало кто знает, но помимо аптекарской лицензии, я получила и разрешение на врачевание. Тем удивительнее, что на меня вышел человек, предложивший заработать крупную сумму денег. Раньше я ни за что не согласилась бы на подобную авантюру, но в моём нынешнем положении…

– Вы сделали что-то противозаконное? – перебила я свою будущую работницу.

– Нет, – она замотала головой. – На территории Фитоллии точно нет, насчёт вашего клана не уверена. Тут затронут скорее моральный аспект. Я помогла девушке в одном щекотливом вопросе.

– Не томите же, – попросила я и подалась вперёд. Разве что грудью на стол не легла. – Что вы сделали? Это связано с Малией?

– Да, – Шила выдохнула и зажмурилась. – Её друг нашёл меня через общего знакомого. Сказал, что несчастная девушка попала в беду. Теперь у неё нет шансов выйти замуж в клане. Спросил, правдивы ли слухи о моём мастерстве в женском целительстве. Я отнекивалась, как могла. Потом он озвучил сумму, и я не сдержалась.

– Святые предки, скажите вы уже!

– Я сделала ей операцию, – выдохнула Шила. – Вернула Малии невинность.

Эффекта “гром среди ясного неба” не случилось. Я надеялась, что услышу именно это. Но невидимая тяжесть с плеч свалилась с диким грохотом.