Надежда Сорокина - Сказка из прошлого

С Рано мне всегда было не по себе. Мне казалось, что в нём есть какая-то тайна. Тайна, о которой никто не знает. Почему все решили, что он мне родня? Откуда была такая уверенность?

За всеми этими мыслями, я вновь не заметил, как в палатку вошли.

– Юм…

От этого голоса кожу покрывали мурашки. Низкий, но с нотами звучности и лёгкости. Наверное, именно таким голосом и зачаровывают девушек.

– Рано, здравствуй.

– Обойдёмся без фамильярности. Я пришёл только проведать тебя и прояснить для тебя пару вещей, которые тебя так тревожат.

Он всегда носил маску. Белый перевёрнутый треугольник с чёрными дырками для глаз и носа. Но ни глаз, ни чего-то другого не было видно. С ног до головы его окутывало чёрное полотно, расходящееся на бёрдах. Единственное, что было видно – его кисти рук, которые всегда были открыты. Пальцы длинные и худые, будто костяшки, обмотанные кожей. Фиолетовые вены набухали, время от времени становясь красными. И кожа сама была потрескавшаяся, как у старика. Потому никто и не знал, сколько Рану лет и откуда он.

– Что тебе известно о вещах, которые тревожат меня?

– У тебя всё на лбу написано. И я не первый год живу на этой земле…

Он всегда говорил загадками. Никакой конкретики, что жутко раздражало меня.

– Ну, давай, проясни мне, что же тревожит меня.

Мне хотелось бросить ему вызов. Взять на слабо. И он это понимал. В его глазах я ещё был мальчишкой. Ведь мне ещё четыре года до двадцатилетия… Все любили мне об этом напоминать и поучать. Рано не был исключением.

– Ты думаешь о своих врагах. О мнимых врагах, не понимая, что настоящие враги близко. Тебя терзают сомнения, связанные с прошлым, но ты даже не задумывался всерьёз о будущем.

– Рано, ты же знаешь, как я ненавижу, когда ты говоришь загадками.

– А где тут загадки, Юм? Ты сам – сплошная загадка.

Я почувствовал, как из-за напряжения сжал кулаки. Ноги начали отекать. В голове всё шумело.

– Почему вы все так любите меня поучать? Почему вы думаете, что лучше знаете, что мне нужно?!

– Каждый вправе дать тебе совет. Я, как твой дядя…

– С чего вдруг ты мой дядя?!

Этот разговор переходил все границы. Что задумал Рано? Зачем он это делает?

– Если ты читаешь историю народов первых эр, не нужно думать, что ты всё знаешь и понимаешь. Иногда нужно просто довериться своему ощущению. И я, и Вонс, и Ли, и остальные имеют право указать тебе на что-то. Что-то посоветовать. Но эти советы не всегда во благо тебе…

– О чём ты говоришь?

Я подошёл к нему поближе. Даже на расстоянии вытянутой руки я не слышал ни его дыхания, ни стука сердца. Иногда казалось, будто он вовсе неживой.

– Откуда ты знаешь, что все мы советуем тебе то, что будет правильным для тебя? Откуда уверенность, что эти советы не направлены чисто на нашу выгоду?

– Ты хочешь настроить меня против Вонса? Хочешь, чтобы я отвернулся от человека, который помог мне стать тем, кем я являюсь?!

– А кто ты, Юм? Кто ты?

Гнев обуздал меня. Я повалил Рано на землю и прижал его тело ногами, сжимая кисти рук.

– Я – потомок древней монархической династии. В моих жилах течёт кровь людей, которые даже в эпоху капитализма и информационных технологий смогли сохранить монархию! Пусть им не удалось выстроить империю, но зато это могу сделать я в память о предках!

– С чего ты взял, что только эта кровь течёт в твоих жилах?

– Ты хочешь сказать, что во мне есть что-то другое?!

Он скинул меня и отшвырнул, будто побитого зверя, в другой конец шатра.

– То, что говорил тебе Вонс – правда. Но это ещё не вся правда, которая есть в этом мире. И, пожалуйста, я прошу тебя как человек, который боится не за величие империи, а за тебя! Прошу: смотри внимательнее на тех, кто рядом с тобой. Ты не знаешь никогда, что человек этот затевает на самом деле.

И он ушёл. А вместе с ним ушёл и ужас, который я испытал от его слов. Неужели я настолько слаб, что не могу справиться с какими-то словами какого-то предателя, который всего лишь является моим чёртовым родственником?!

Вопросов стало только больше. И с этой мыслью я пошёл искать Ли, чтобы хоть как-то расслабить свой ум и своё тело.

Элса

Одна железная птичка мне нашептала, что Ви в порядке. Добрые путники взяли её под свою опеку. И Каллин обещал проследить за ней. Эта новость меня обрадовала. Даже безалаберность Зуи меня не пугала. Он, когда хочет, может много чего полезного сделать.

Но война разрасталась. Юм ушёл на запад, к Южноземью. Там мы и должны были ждать наших друзей. От Хьюго никаких вестей, что очень меня беспокоило. Птицы начали улетать на север, на край земли. Это не к добру. Значит, что-то должно было случиться…

И всё же, я надеялась на помощь других народов. Не только человеческого, но и народа Зуи, как пример. Хотя, эти существа уже много-много тысячелетий не встревали в людскую жизнь. Равно как и остальные мифические народы, много веков считавшиеся вымершими. Также я знала, что на борту корабля Ирны ребят ожидал сюрприз. А Ви ждала одна из деталей пазла, раскрывавшая её непростое происхождение…

Ви

Перед нами стояло чудо: огромный корабль. Был он сделан из какого-то желтоватого дерева, которое на свету будто отливало золотом. Мачты его были выше самых высоких деревьев, а паруса – цвета первой зари.

– Добро пожаловать на «Атлантику», господа! Ирн приветствует вас на борту!

Палуба блестела от соли и солнца. На ней стояли всевозможные ящики и бочки с провизией и оружием. Здесь были и рыба с северных течений, и солёные овощи, и копчёное мясо приозёрной птицы, и фрукты, и ягоды, и кислый сыр, и разного вида настойки! А оружие… только в мечтах я могла представить себе такое количество ювелирных кинжалов и мечей. Казалось, будто я очутилась в сказке из Первой эры! В древних сказаниях первых людей Второй эры! Это было самое настоящее волшебство.

– Эй, Ирн, где можно поставить лошадей и оставить волчицу? – прервал мои восхищения крик Лорина.

– В первой каюте. Там мы сделали питомник.

Всего было двенадцать кают. Одна из них предназначалась для животных, другая – для капитана, третья – для учёного, четвёртая – для членов Союза, пятую взяли Лорин и Вильмас, а шестая досталась мне, хотя в ней уже лежали кое-какие вещи. Седьмая и восьмая остались за провизией, которую нужно было убрать с верхней палубы. Девятую – под оружие. Бочки с пресной водой и небольшой умывальник находились в десятой каюте. В одиннадцатой была кухня. И последняя оказалось запертой.

– Много нас собралось, капитан?

– Да нет, Вильмас. Совсем немного. Я, Ротти…

– Кто звал меня? – послышался пронзительный высокий голос с капитанского мостика.

Буквально в одно мгновение с мостика на палубу прыгнула женщина с бронзовой кожей и короткими вьющимися волосами цвета сажи.