Юлия Майская - Отбор для Императора теней

– Вовсе нет, леди! Я же говорю, это проверка. Не плачьте, сейчас все исправим. Как я уже сказал, это магические звери, и есть специальное заклинание для восстановления всего испорченного варрой.

И Ригран действительно начал колдовать, а потом на моих глазах засветились все пострадавшие предметы, даже дверца шкафа и висевшие в нем платья. Всего через пару мгновений я бросилась к столику и взяла в руки абсолютно целый браслет. Это был именно он, не копия, все царапинки и шероховатости остались там, где были.

– Спасибо… Спасибо большое! – я благодарно посмотрела на мужчину.

– Не что за, леди, – ответил он и развернулся уходить.

– Подождите! – окликнула я. – Зачем он это делает? Это… это ведь слишком…

Ригран обернулся.

– У императора нет возможности хорошо узнать всех невест, но он хочет быть уверен, что, если что-то произойдет, его жена станет людям опорой и поддержкой, а не скатится в истерику сама или, того хуже, не станет бросаться смертельными заклинаниями.

На второе я не обратила внимания, а вот первое…

– Разве такая ситуация позволит ему хорошо нас узнать? – получилось язвительно.

И вообще, что за мужчина. Женщина имеет полное право впасть в истерику!

– Это хорошо показывает характер, – кивнул Ригран. – Ведь вы меня не побили за испытанные неприятные чувства, не начали кричать и что-то требовать. А сейчас, простите, леди, нужно завершить проверку других невест.

С этими словами он вышел, а я без сил упала в кресло. Это. Просто. Сумасшедший. Дом.

– Леди Лисания, ванну? – тихонько спросила Зета, виновато пряча глаза.

Так. Вот кого я буду пытать!

Я резко выпрямилась и уставилась на служанку.

– Значит, ты знала, – девушка закусила губу. – А как же слова императора, что с момента знакомства служанки служат только нам, и больше никому?

– Это так, – кивнула она. – Просто все инструкции мы получили… раньше.

– Инструкции? То есть их много?! – я подскочила с места и нависла над Зетой, отчего она втянула голову в плечи. – Не молчи, будет еще что-то подобное?

– Такого точно нет. И я не могу больше ничего сказать.

Несколько мгновений я смотрела на нее, а потом махнула рукой. Она могла и клятву неразглашения дать. И теперь я понимаю, почему её взяли у нас: если бы все узнали о том, как император выбирает себе жену, народ бы точно начал роптать. Этот Дегасар ненормальный!

Принятие ванны меня немного успокоил. В конце концов, все закончилось хорошо, и вещи мне восстановили. Но немного пугала перспектива дальнейших подобных испытаний.

После завтрака я вышла в общую гостиную и только сейчас поняла, какой реакции от меня опасались. Одна из девушек, кажется Ромита, кричала на леди Велмию. Не выдержав, я прикрыла уши, потому что крик очень быстро перешел в визг. А распорядительница ничего, стояла с достоинством и смотрела на Ромиту с легким презрением, как на червяка.

Остальные девушки тоже находились здесь и выглядели кто пришибленно, кто напугано. А вот Орсана с полным самообладанием сидела в кресле и… читала. Я с удивлением вгляделась в её лицо, и поняла, что так она пытается успокоиться – она то и дело нервно вздрагивала и иногда подолгу замирала взглядом на какой-то строчке.

Вдруг в гостиной воцарилась тишина. Я перевела глаза на Ромиту и поняла, что Велмия заставила её замолчать заклинанием.

– Отвратительные манеры, – холодно сказала она, пока Ромита открывала и закрывала рот, как рыба. – Я не имею права исключить из отбора, но доложу императору о вашем поведении.

На этом Велмия развернулась и степенно удалилась. Так и не сняв заклинание с Ромиты. Та сначала пыталась сама расколдовать себя, но у нее не получалось. Наконец она бросилась к соседкам за помощью.

Я не стала дожидаться, пока ей помогут, прошла дальше и уперлась в запертые двери, рядом с которыми стояла стража. Всё, как и говорила Наися.

– Простите, леди, до первого испытания вы не можете покинуть этаж, – сказал мне один.

– Даже в парк?

– Да.

– А когда будет первое испытание, вы случайно не знаете?

– Нет. Но могу позвать леди Велмию.

Я молча покачала головой и отвернулась. Лучше посижу в своей комнате.

Забыться за книгой мне удалось всего часа на два. За дверьми то и дело слышались разговоры, видимо, невесты бурно обсуждали второй день взаперти. Лично у меня не было желания искать компанию.

– Леди Лисания, – раздался смущенный голос Зеты.

– Да? – я подняла на нее глаза.

Девушка опустила голову и нервно поправила одежду.

– Что случилось? – насторожилась я.

– Я неважно себя чувствую… Отравилась, возможно. Отпустите на сегодня? Мне нужно к лекарю и потом, наверное, лечиться буду.

– Конечно, – я поднялась с места. – Лекарь где-то во дворце?

– Что вы! Во дворце лечат только членов императорской семьи и её гостей. А слугам нужно отправляться в город.

– Но ведь он далеко, – нахмурилась я. – А ты без магии не сможешь одна воспользоваться порталом.

– Всё верно, – кивнула она. – Нужно ждать дилижанс.

– На нем добираться несколько часов… Подожди, я не понимаю, неужели нет никого во дворце, кто мог бы вылечить или хотя бы отправить магией через портал?

– Здесь – нет. Из города порталом можно вернуться, а во дворце никто не будет перемещаться со слугой, чтобы она сходила к лекарю.

Я тряхнула головой.

– А где здесь стационарный портал? Я помогу с перемещением.

Зета округлила глаза.

– Вас не выпустят с этажа!

– Пойдем, – настояла я, и девушка послушалась.

Второй раз за день я подошла к суровой страже. Когда проходила мимо общей гостиной, поймала несколько удивленных взглядов от девушек.

– Простите, леди, до первого испытания вы не можете покинуть этаж, – повторили мне слово в слово то, что сказали утром.

– У меня служанка заболела, – ответила невозмутимо. – Я хочу провести её в портальную комнату и помочь с перемещением.

Стражи заколебались и переглянулись.

– Вы можете сопроводить меня туда и обратно, я не собираюсь никуда больше заглядывать.

– Хорошо, леди, – надо же, быстро согласились, я рассчитывала, что придется еще уговаривать.

Со мной и Зетой отправился как раз более разговорчивый страж, а второй, так и не произнесший ни слова, остался на месте.

Когда мы вышли с этажа, мне даже на миг показалось, что я из заключения освободилась. Все-таки любые ограничения давят.

Страж сначала молча показывал дорогу – нужно было перейти в другое крыло и спуститься на первый этаж.

– Как вас зовут? – спросила я, не вынеся тишину.

– Вегитар, леди.

– Вы знаете, почему нас не выпускают с этажа, Вегитар?

Мы как раз вышли в большой парадный холл, и я с восхищением огляделась.

– Лучше вам спросить у леди Велмии, – донесся до меня ответ стража.