Марго Генер - Отбор для короля-дракона

Показалось, он даже не заметил, что она в одном лишь полотенце, едва прикрывающем бедра, с раскиданными по плечам сырыми прядями волос.

– Доброе утро, мисс, – произнес он спокойным, приятным голосом. – Как вы себя чувствуете?

Он говорил учтиво, но Рине показалось, точно так же он обращался бы к кошке или табуретке, если бы пришлось. Она таращилась на него, не зная, куда податься – одеться все равно не во что, даже белье осталось в ванной, в кучке одежды. Юноша продолжал бесстрастно смотреть на нее, и Рина даже в этой щекотливой ситуации отметила, что юноша красив, хоть и бледен, как известь. Суховат, но взгляд за что-то цепляется.

– Эм… – протянула она наконец. – Спасибо. Хорошо.

– Рад это слышать. Меня зовут Лиам, я отвечаю за безопасность и комфорт девушек на королевском отборе. Судя по вашему виду, вы уже освежились. Поэтому предлагаю одеться и отправиться в обеденную. Сейчас состоится общий завтрак с королем, а затем девушки, которых он выберет, отправятся готовиться к первому заданию.

Рина выслушала эту тираду с затаенным вдохом. Завтрак? Задание? Ах, да, клирик говорил что-то про испытания.

Она попыталась сохранить спокойствие, но в груди предательски ухнуло.

– А что за задание? – спросила она, ежась и сильнее натягивая полотенце на грудь.

– Вам объявят позже. А сейчас одевайтесь, леди… Катриана, кажется? Катриана Отокар? Племянница барона Менозо?

Рина изумленно вскинула брови и открыла рот, чтобы возразить. Ведь клирик алирский назвал другую фамилию. Она точно запомнила. Он сказал де Драгон. Точно. Она не могла перепутать. Катриана де Драгон. Что бы это ни значило. Но зачем тогда ее представили, как племянницу лэрда Отокара? Зачем врать? Неужели все из-за измены, которую они с клириком алирским затеяли?

Пульс участился еще сильнее, во рту пересохло, а тело начала бить мелкая дрожь. Афера, в которую ее втянули эти двое, стала казаться еще запутанней.

Она надеялась, что уж в этом мире ей повезет. Ведь судьба, можно сказать, дала ей второй шанс, возможность начать все заново там, где не надо бороться с купленными дипломами. Но оказалось, в Дорносе куда веселее.

– Мисс? – голос Лиама выдернул ее их тревожной задумчивости. – Вы уверенны, что с вами все в порядке?

– А? Да… – растерянно отозвалась Рина, все еще не понимая, как выпутываться из этой паутины. – Просто нечего надеть. Старая одежда порвана.

Лиам облегченно выдохнул.

– О, не беспокойтесь, с этим проблем не будет. В комоде вы найдете все, что нужно. Пол часа вам хватит, чтобы собраться. После выходите, вас проводят в обеденную.

Затем он коротко поклонился и вышел, оставив Рину наедине с мыслями.

Завтрак с королем-драконом, думала она, подойдя к комоду и начав ковыряться в нарядах. Королем, которого собираются свергнуть. Интересно, почему? Неужели он действительно такое чудовище? Ну, то, что он дракон, она уже в курсе. Но в чем его вина перед Дорносом? Почему клирик так ненавидит его и всю его династию? Из-за войны? Наверное, эти Агариносы очень сильно попортили кровь служителям Алиры.

Сплошная романтика, чего тут скажешь.

Наряды в комоде оказались потрясающе красивыми, из дорогих шелковистых тканей, расшитых золотыми нитями и камнями. Но у всех один изъян – декольте. Вырезы такие глубокие, что от одного их вида к щекам приливает жар.

Все же остановиться на чем-то нужно. И Рина вытащила платье травяного цвета, с вышивкой из серебряных нитей. Воевала с ним она минут пятнадцать, пыхтя и тужась, впихиваясь в рукава, расправляя складки и затягивая корсет. А ведь в кино и книгах всегда говорили, что корсеты затягивать помогают слуги. Ну да, конечно. Слуг еще захотела. Радуйся, что вообще жива осталась.

Наконец, справившись с платьем, Рина окинула себя критичным взглядом в зеркале.

Никогда не думала, что может выглядеть, как принцесса, но сейчас из отражения на нее смотрит девушка с большими зелеными глазами, губы алые даже без помады, лицо сердечком, смоляные волосы спускаются по плечам до самого пояса. Платье оказалось прям в цвет глаз.

Только декольте…

Глубокое, кошмар какой. Половину груди видно, еще чуть-чуть, и она вылезет совсем, даже дышать страшно.

Нет, так не пойдет.

Порывшись в комоде еще немного, она нашла платок белого цвета и плотно задрапировала вырез под самое горло. Вот так-то лучше. Может они тут все привыкли, но она не собирается показывать грудь каждому встречному.

Довольная результатом, Рина быстро заплела волосы в высокий колосок, сунула стопы в туфли, которые нашла в изобилии под комодом, и вышла из покоев.

На выходе ждала служанка. Увидев Рину, она присела в поклоне и произнесла смиренно:

– Леди, прошу за мной на завтрак к его величеству.

Рина послушно проследовала за служанкой по извилистым коридорам и анфиладам. Думала, сейчас придут в какой-нибудь зал, наподобие того, что был вчера. Но изумилась, когда вышли в сад.

Там в огромной беседке, увитой розами и виноградом накрыт длинный стол. На белой скатерти серебристые блюда, тарелки, корзины с фруктами и булочками. Видимо в Дорносе не слышали о низкоуглеводных диетах и фитнес-залах.

Девушки за столом уже расселись, на Рину покосились лишь две, что по краям. Остальные же уставились куда-то вперед. Там оплетенный розами выход из беседки. Да и вообще, в саду пахнет розами и свежестью.

Рина даже призадумалась – если король Агаринос такое чудовище, этот сад что-то вроде извинения?

– Миледи, – проговорила служанка, – ваше место.

Она указала на крайний стул.

Ну конечно, куда ее еще могли посадить. В самый конец, откуда король ее не то, что не увидит – не услышит, если разрешат говорить. Хотя, может это и к лучшему. От близости дракона у нее все равно язык пересыхает.

Она поблагодарила служанку и опустилась на стул.

Девушка с белокурыми волосами, убранными в высокую прическу и в кремово-розовом платье рядом оглянулась и окинула ее пренебрежительно-оценивающим взглядом.

Рина растерянно улыбнулась, произнесла:

– Здрасте.

Девушка секунду молчала, словно прикидывала, стоит ли вообще заговаривать с ней, но потом, видимо, решив, что Рина ей не соперница, ответила:

– Доброго утра.

Радуясь, что появилась возможность пообщаться хоть с кем-то, кроме клирика и остальных пугающих людей, Рина спросила:

– А чего ждем?

Девушка посмотрела так, будто Рина последняя психопатка, которая надела на голову супницу и стала распевать песни.

– Ждем его величество, – наконец оторопело ответила девушка.

– Опаздывает?

– Кто?

– Ну, – пояснила Рина, – величество.

Девушка выпучила глаза. Она явно уже пожалела, что заговорила с этой невоспитанной и неотесанной деревенщиной. Заправив аккуратный локон за ухо, девушка чуть подалась вперед и проговорила сквозь натянутую улыбку: