Наталья Ручей - Леший с тобой

– Если я накину поверх твоего меха еще и кофточку, я задохнусь от жары.

– Какой здесь мех?! – кот помахал облезшим хвостом у меня перед лицом. – Давай, не дрейфь! Если и правда начнешь задыхаться – в ухо подую: устрою тебе ветерок!

– Прости, но перспектива заболеть, тем более без наличия доступа к лекарствам, меня не прельщает.

– Эх! – вздохнув, кот переместился так, чтобы почти полностью висеть позади меня, а спереди оставил лишь кончик хвостика, да любопытную мордочку.

То есть, он как бы спрятался, как и хотел. Но и должен ведь быть в курсе, что происходит!

Гость остановился в двух шагах от меня, нахмурился, но приступать к разборкам не торопился. Чувствуя, как медленно ползет по мне его взгляд, поежилась и порадовалась, что успела переодеться.

Хотя, вполне возможно, будь я в простыне, я бы понравилась ему больше. А так было отчетливо понятно и видно, что он недоволен.

Ну мало ли! Расправила плечи, хотя с учетом давившего на них веса, это и оказалось непросто. Я, может, тоже влиятельного жениха представляла совершенно иначе. А этот…

С уходом стражей свет не исчез, он словно струился из углов дома, и позволял спокойно рассмотреть мужчину, который рассматривал меня в свою очередь. Ну что сказать, чтобы ненароком не обидеть хорошего человека? Не знаю, что там врали про статус гостя и его замки, но пока складывалось ощущение, что он живет в еще худших условиях, чем устроил меня.

Да и вообще он мне больше напоминал не обычного человека, а лешего.

Нет, одежда на нем чистая. Но простая. Обуви нет совсем. А волосы какие взлохмаченные! Мамочки, да мне кота было проще вычесать, чем даже представить, что по этому «перекати-поле» когда-нибудь спокойно можно пройтись расческой. А борода… Это вообще отдельная песня. Мало того, что мне никогда не нравились у мужчин ни бороды, ни небритость, ни даже усы, я просто не понимала: для чего она нужна в такую жару?!

– У высших она усиливает контроль над магическим потоками, – пояснил гость.

– Понятно, – кивнула я.

А потом поняла не только про бороду. Я поняла, что только что мои мысли были прочитаны!

Все мои мысли!

Значит, и про лешего тоже?!

Я во все глаза уставилась на мужчину, а он снова прочел мои мысли и подтвердил:

– Да. Хотя понятия не имею, что это значит и как это выглядит.

– Ну… так…

Я порадовалась тому, что удержалась от кивка в его сторону. Какой самоконтроль! Какой верх над эмоциями! Хоть сейчас бери меня в «Мафию»!

Но мысли ведь не эмоции. Они опять меня выдали.

– При других обстоятельствах я бы, пожалуй, не без интереса порасспрашивал вас о леших и мафии, – проговорил гость. – Но, увы, обстоятельства сложились иначе, да и нет времени на развлечения. Государственные дела.

А по зеленым глазам так и читалось – «От которых вы меня оторвали!».

– Мне нравится, что вы все схватываете на лету, – похвалил гость без малейших эмоций. – Думаю, вы сможете понять и то, что я не захотел говорить при стражах. Конечно, для вас это может быть страшным ударом…

Вот здесь в его голосе впервые появились эмоции – этакой уверенности, с примесью превосходства.

– Думаю, – улыбнулась, не сумев сдержать свой смесок эмоций с примесью смеха, – я уже поняла и удар этот переживу.

Гость взглянул на меня с сомнением. А мой кот, который тоже догадался к чему меня подготавливают, нетерпеливо заелозил у меня на плечах и буркнул:

– Давай уже, бросай нас поскорей, и мы пойдем искать себе другого жениха, пощедрее!

Гость сделал шаг вперед и протянул к коту руку.

Я тут же шагнула назад и напомнила:

– Полная изоляция!

– Того, кого вы добровольно усадили себе на шею, – напомнил гость. – А вам бы наоборот лучше больше гулять на улице.

– Для загара?

– Для того, чтобы найти себе жениха. Потому что, как вы правильно догадались, я на вас жениться не собираюсь.

По-моему, мужчина, несмотря на мои заверения про понятливость и на облегченный выдох котика, рассчитывал совсем на другую реакцию. Но я так обрадовалась! Мне даже захотелось подойти к этому строгому гостю, обнять его, прощая за приключения, которые подарил этот домик, и расцеловать его бороду!

Тьфу, конечно, но такие новости!

Такие новости!

Да я почувствовала себя так, словно у меня день рождения! И мне не тридцать исполняется, как должно бы, а опять восемнадцать! Удивительные ощущения – свободы и предвкушения, что еще немного, и весь мир окажется у твоих ног.

А впрочем, к черту!

Какие ноги! Не будем портить такой момент приземленным. Я парила! Летала в невесомости! Я была счастлива так, как уже давно не была!

Он не хочет жениться на мне. Я не хочу за него. Орк был прав! Мы с этим мужчиной просто идеальная пара!

Ну вот, нашли друг друга. Познакомились. Все узнали. Можно и расходиться.

Дом. Милый дом. Спешу к тебе!

Впрочем, у моего счастья оказался слишком короткий срок.

– Увы, – сказал мой гость, – вынужден вас расстроить.

– Что, – ужаснулась я, – вы уже передумали?!

Он поморщился.

Кот изумленно пискнул и зажал рот лапкой, чтобы не пропустить ни единого слова. И вот, в образовавшейся тишине, когда затаились даже наши с котом сердца, гость сказал:

– Нет, конечно. Я не только не хочу жениться на вас. А в принципе больше не собираюсь этого делать. Здесь для вас все без изменений, можете не сомневаться.

Мы с котом перевели дыхание и пожали друг другу лапки. То есть, я – ему лапку, а он мне руку. А гость снова заговорил.

– Но раз уж вас перенесли в этот мир в статусе невесты, ни о каком возращении можете и не думать. Это магически невозможно. Только после замужества.

– То есть… – опешила я, не в силах поверить услышанному.

– То есть, хотите вы того или нет, – разжевал в крошки шикарные новости гость, – вы обязаны выйти замуж! И лучше бы поскорее, потому что статус моей невесты у вас очень хлипкий.

Эм… н-да…

Я говорила, что не люблю мужчин с бородой?

Я ошибалась. Я их на дух не выношу!

Да катись оно все…

– И еще, один маленький совет. На правах несостоявшегося жениха, – продолжил забивать гвоздь в мой гроб этот чудесный человек с бородой. – Перестаньте так часто ругаться. Или выберите другое ругательство, потому что не знаю как в вашем мире, но в нашем черти действительно водятся, и их опасаются. Если вы примете во внимание мой совет, у вас будет куда больше шансов найти себе более-менее подходящего мужа. Все-таки леди так себя не ведут.

Трудно описать словами то, что я почувствовала в тот момент. Мысли напоминали хаос, четко мелькнула только одна: «Зря в этой империи так боятся чертей. Потому что женщина, которую пытаются загнать в тупик, гораздо опасней!»

– Это не тупик, – тут же прокомментировал мои мысли гость. – Наоборот, для вас это единственный выход.