Элтэнно. Хранимая Звездой - Рай. Земля. Ад

– Кажется, теперь он и правда пахнет твоим домом, – попробовала пошутить Лея, сообщая это только что вошедшей Дайне. Демонесса выглядела несколько удивлённой тому, что человека не придётся будить.

– В общем-то да… Только не вздумай дарить мне эту гадость! – предупредила подруга.

– Если честно, то я думаю, куда их выбросить. Ожидать, пока от сухих цветов останутся более‑менее крепкие палки стеблей не кажется мне хорошей идеей.

– Оставь на комоде. Сестричкам скажу, они сами уберут, – отмахнулась подруга.

Это вполне устраивало. Лея вернула цветы на место и стряхнула прилипший сор с бархатистого платья на пол. Но избавиться таким лёгким способом от крошечных кусочков лепестков и листьев всё равно не удалось. Пришлось методично сощипывать их, предварительно отойдя в сторону, ибо труха тут же меняла своё местоположение с пола на подол.

– Так вот для чего ты пораньше встала, – прокомментировала это занятие Дайна.

– Неужели со стороны это кажется действительно занятным? – после минутного размышления спросила девушка.

– Ещё как! – ухмыльнулась вредная демонесса.

– На самом деле я хотела перед работой посетить лавку. Руки, конечно, жалко, но жизнь ещё дороже. Так что хочу купить новый браслет с кристаллами душ… Кстати, до сих пор радуюсь, что не взяла то миленькое ожерелье.

– Пока не научишься ощущать пределы своих возможностей, никаких кристаллов! – пригрозила Дайна и подбоченилась. – У меня нервы не железные.

– Вот будут кристаллы, тогда и научусь.

Они упрямо уставились друг на друга, но потом телохранительница вздохнула и призналась:

– Лея, даже если так, то мне легче кого-либо из сестёр отправить, чем тебя выгуливать. Или что, тебе приключений мало?

– Приключений предостаточно, просто… Разнообразия хочется. А то мои приключения большей частью являются ответами на прошения и отчитыванием перед руководством. Так что я сама съезжу, а ты меня сопроводишь.

– Это приказ?

– Считай, что да.

– Ладно, не хочешь меня слышать, как хочешь. Но бери с собой больше денег. За последние пол дюжины дней цены на кристаллы значительно увеличились, – проворчала телохранительница и выразительно посмотрела на свою госпожу.

– Хорошо, возьму больше. Благо могу себе позволить.

Уж из-за такой ерунды расстраиваться никак не хотелось.

Глава 5

Утро выдалось хмурым даже по адским меркам. Пепел крупными хлопьями сыпал с неба, грозя занести все улицы и здания. Видимость свелась на нет. И всё же город продолжал жить своей непостижимой, но размеренной жизнью, так как меры, принятые бароном Аворфисом, оказались действенными. Волнения исчезли столь же резко, как появились. Однако вместо них за последние несколько дней образовался какой-то ажиотаж. Демоны гудели, словно воодушевлённые предстоящей ярмаркой селяне. Лею это только раздражало. Пусть от хозяев домов развлечений перестали исходить бесконечные просьбы, но это была скорее дань новому визиту ангелов и мерам, принятых вторым заместителем, чем её безупречному таланту руководителя. Девушке до сих пор хотелось переплюнуть коллегу и придумать какую-либо достойную замену развлечениям с людьми, но все идеи быстро разбивались о суровую реальность.

Всматриваясь в рисунок шторок кареты её мысли сами собой незаметно переключились на повелителя. Встречи с Ал’Беритом стали крайне редкими. Выволочка затронула чувства, но Лея не могла не признать, что его негодование являлось оправданным. В том, что её глупость порой доходит до нелепости, виновата только она сама. Более того, прошло достаточно времени, чтобы негативные эмоции стёрлись. Молодая женщина откровенно скучала, но наместник постоянно был занят. Он часто отсутствовал. Навязываться же ему претило. Это невероятно глупо смотрелось и в человеческих отношениях, что уж говорить о таком странном романе?

Пепел как будто решил стать грозным предвестником неудачного дня. Или это просто у неё самой снова получилось выстроить у себя в голове логическую цепочку из ничего не значащих фактов и впасть из-за этого в дурное настроение. Но, как бы то ни было, на площадке тринадцатого этажа судьба снова столкнула обоих заместителей. Аворфис с довольным выражением на лице вышел из кабинета наместника в тот момент, когда Лея закончила подниматься по лестнице.

Следовало сказать, барон уже вторую дюжину дней подряд выглядел весьма воодушевлённым. И чему только радовался? Ведь позавчера подчинённые ему Лавовые озёра даже подверглись тщательной инспекции из самой столицы. Дана, неизвестно откуда добывшая подробности, во всех красках рассказала, как та происходила. Причём так, что Лея даже искренне посочувствовала коллеге, но… либо тому и правда удавалось вести свои дела безупречно, либо он нашёл настолько гениальный выход, что…

– Госпожа Пелагея, – поприветствовал её демон, слегка наклоняя голову.

– Рада нашей встрече, – не забывая про вежливость, ответила она. – И факту благополучной инспекции Лавовых озёр.

– Ну что вы, их работа прекрасно отлажена. Более того, проверка это такой пустяк, когда достаточно чётко предполагаешь, чего стоит ждать.

Фраза вызывала тихую зелёную зависть. Девушке также почудился в ней некий тонкий намёк на её собственную некомпетентность и несостоятельность как заместителя повелителя.

– Вполне с вами согласна. Жаль только, что невозможно предусмотреть абсолютно все нюансы, – постаралась уколоть барона Лея, но тот высокомерно поправил пенсне, становясь похожим на умудрённого профессора неких наук, и не задумываясь произнёс:

– Скорее это связано с неготовностью или нежеланием в полной мере разобраться с очевидным так, чтобы связать его с наиболее вероятным результатом.

Настроение упало окончательно. Отвечать что-то в духе, что и всей жизни на подобное может не хватить, выглядело бы не самым лучшим образом. Сразу вспоминались первые страницы «Мастера и Маргариты» Булгакова, где Воланд доказывал о несостоятельности человечества в качестве высшего разума и вершины эволюции, ибо люди, по сути, существа весьма примитивные и недолговечные. Не так уж приятно самой было напрашиваться на такое сравнение. Поэтому за лучшее молодая женщина посчитала попрощаться и уйти в кабинет, оставляя своё недовольство при себе.

На этот раз, несмотря на раздражение, ей удалось сосредоточиться на работе. Видимо, разговор с Аворфисом заставил мозг работать на неких новых возможностях, так как ежемесячный отчёт по шахтам занял совсем мало времени. Первый заместитель наместника Аджитанта даже заслуженно возгордилась. Она расправила свиток, ещё раз просматривая и сверяя записи для исключения вероятных ошибок. Все данные сходились и располагались в соответствующих местах. Итоги оказались описаны кратко, согласно всем требованиям таланта. Если исходить из известной пословицы.