Элтэнно. Хранимая Звездой - Рай. Земля. Ад

***

– Беспорядки в городе… У меня два заместителя, а такой ерундой должен заниматься я сам?

Тихо заданный спокойным голосом вопрос звучал значительно хуже ругательств и криков. Самая настоящая словесная пощёчина. Лея заметила, что и на лице Аворфиса возникло беспокойство, но никакого обнадёживающего чувства ей это не принесло. Раз Ал’Берит начал свою речь с того, что сообщил о факте уничтожения демонов, напавших на неё, то и спрос с вполне конкретного заместителя.

Словно в подтверждение этой мысли наместник выразительно посмотрел на молодую женщину, ожидая незамедлительного ответа.

– Недовольства вызваны объявлением моратория, – начала пояснять она, опуская взгляд к полу.

– Разве я спрашивал о причинах? – перебивая её, вкрадчиво поинтересовался демон.

Дыхание в горле перехватило. Повелитель был в гневе. Даже в ярости. Она достаточно изучила его беспристрастные маски, чтобы осознать это.

– Больше такого не повторится, – пообещала Лея.

Она постаралась посмотреть на Ал’Берита, чтобы придать своим словам внушительности, однако взгляд так и не поднялся выше уровня его груди. Молодая женщина ощущала себя маленькой пятилетней девочкой, которую вот-вот должны поставить в угол за ужасно плохое поведение. Только ситуация совсем иной была.

– Вот как? – демон заинтересованно подовинулся вперёд, склоняясь над столом. – И какие же меры для этого приняты?

Лее стремительно захотелось провалиться сквозь землю.

«Никаких, – в отчаянии думала она. – Я не знаю, что предпринять!».

Но такой ответ никак не должен был прозвучать вслух. Мысли лихорадочно метались из стороны в сторону.

– Реализация требует дополнительного анализа для уточнения, – неуверенно выдавила из себя первый заместитель, но осеклась под хмурящимся взглядом наместника.

Потчевать его набором бессвязных слов для отвлечения внимания от основного вопроса было ещё глупее. Пальцы виконта начали отбивать раздражённый ритм, но это затронуло некоторые подзабытые воспоминания.

– Олимпийские игры!

Как она произнесла последние слова вслух, да ещё и так громко, Лея не поняла. А там первоначальное озарение быстро сменилось на невероятное беспокойство. Уж слишком откровенно удивлёнными взглядами посмотрели на неё демоны. Наверное, они дружно решили, что человек сошла с ума, но ей оставалось только обыгрывать сказанное до конца.

– Хозяева подстрекают жителей. Нужно перенести их внимание на другое. Конечно, бои на выживание на аренах – это одно. А вот когда предстоит заполучить некий приз и принять участие сможет каждый, – постепенно она воодушевлялась собственной бредовой идеей. – История показывает, что это работает…

– Ваша человеческая история. И то до определённого момента, – ледяным голосом перебил наместник. – Данное предложение не требует никакого анализа. Демоны не примут игр без крови. Кто-то окажется достаточно глуп, чтобы заявить о себе, считая себя великим бойцом. Кто-то будет надеяться показать себя, дабы возвыситься… Остальные поймут, что это просто массовое искоренение населения. Вы действительно считаете, что подобные действия подавят беспорядки, госпожа первый заместитель?

Последние два слова Ал’Берит произнёс чуть ли не по слогам.

Не смея опустить глаза, Лея кратко ответила:

– Нет.

То, что она недостаточно сообразительна для решения подобных вопросов, было прекрасно известно и самой девушке. И всё же легче было бы пережить обычное оскорбление, чем подробное разъяснение насколько ей не хватает ума для нынешней службы.

Увы, до простых действий повелитель никогда не опускался.

– В таком случае я задаю себе вопрос. А нужен ли мне сотрудник, неспособный предвидеть элементарное? Более того, попусту тратящий моё время?

Пришлось всё же потупить взгляд. Пристальный негодующий взор был слишком невыносим.

Вряд ли могло быть хуже. Он так отчитывал её, да ещё при бароне. Неужели вот оно? Она лишалась его покровительства?

– Остаётся только радоваться тому, что вам, госпожа Пелагея, хватило силы достойно разрешить ситуацию с нападением на вас. В остальном я разочарован настолько, чтобы напомнить. Вы – мой заместитель. И если желаете им и остаться, то ведите себя соответственно занимаемой должности!

Каждое слово словно вбивало по гвоздю в крышку гроба. Столько раз она твердила себе одно и тоже, но только сейчас осознала всю серьёзность положения.

Лея неловко поклонилась, давая понять, что осознала предостережение. Её ноги подкашивались и противно дрожали. Ал’Берит внимательно смотрел на её старания, а затем обратился к своему второму заместителю. При этом его голос утратил восклицательные нотки, снова становясь ледяным и властным.

– Господин Аворфис, по вашему запросу служба безопасности временно переходит в ваше подчинение. Я даю согласие на усиление стражи на улицах города. Подстрекатели к беспорядкам должны быть выявлены в течение суток и скрыто уничтожены… Госпожа Пелагея, – персона Леи, внутренне негодующей, что оказывается-то коллега обставил её не хуже Хдархета, вновь удостоилась наивысшего внимания. – Вы прожили в Аду уже достаточно долго. Пора бы вам уяснить, что лучше всего несущественной проблему делает более существенная проблема. Когда собственная жизнь висит на волоске, остальное как-то теряет свою значимость. Вы согласны?

– Да, – кратко подтвердила Лея едва слышным голосом.

Демон указал на нужный факт. Она ведь совсем не подумала о таких простых мерах, стараясь выдумать что-нибудь гениальное, способное порадовать всех вокруг. Дурацкое человеческое желание стать хорошей для всех.

«Ещё и демонесс с толку сбила», – пронеслось в голове.

Наверное, она, как человек, уж очень негативно на них влияла. Или, возможно, и правда не стоило забывать, что Дагна далеко не могущественный клан. Её телохранительницы очень долгое время стояли в стороне от всех политических проблем.

***

Запястье стремительно заживало, но, судя по всему, небольшим шрамам не суждено было исчезнуть. Лея осторожно почесала нежную, красноватую, ещё совсем тоненькую кожу и нанесла лечебную мазь противного оттенка. Самостоятельно забинтовывать руку было неудобно, но она уже приноровилась. Наконец, с повязкой было покончено. Молодая женщина облегченно вздохнула и подошла к комоду. Ирисы давным-давно утратили яркие краски и свежесть.

Понимая, что цветам суждено погибнуть, уже через несколько дней она безжалостно вылила воду, чтобы те смогли засохнуть, сохраняя некое подобие красоты. Увы. Теперь от малейшего прикосновения букет старался рассыпаться. Руки с сожалением вытащили его из вазы, и труха стремительно осела на платье.