Литагент СЗ Верхова Екатерина - Академия элитных магов

Ну вот виновата я, что ли, что в пятнадцать лет смогла найти только такую работу?! Грязная нищенка, которая в первое время верила, что стоит ей переступить границу столицы, как на ее голову тут же свалятся несметные богатства. А по факту – непроходимая дура. Не знаю, в какой канаве я бы валялась, если бы не Марго. И уж точно понятия не имею, почему такая работа вызывает целый шквал шуток или неодобрения. Ведь, по сути, я была просто служанкой и помощницей, не оказывая никаких услуг интимного характера.

– Вам стоит внимательно прочитать эту работу, – он положил передо мной на стол довольно тонкую по сравнению с другими учебниками книгу. На ее обложке мерцал лиловым какой-то пока незнакомый мне знак, и вручную было выведено название.

– Магическая медитация? Серьезно? – не удержалась я от ехидного вопроса. После всех тех учебников, что я видела на своем столе, это звучало как-то несерьезно.

– Вас что-то удивляет? – В его эмоциональном фоне отчётливо ощутились нотки удовлетворения. Видимо, он знал, что от меня стоит ждать именно такой реакции. – Не смейтесь. А просто внимательно прочитайте, и мы обсудим. И, кстати, этой книгой не стоит делиться ни с кем из сокурсников.

– Почему? – удивилась я.

– Только у двоих из вашей группы пятый уровень. И только один из вас нуждается в этой книге. Вы, Клэр.

– Но почему? – повторила я.

– Это мы сможем обсудить после того, как вы прочитаете книгу. Только прошу, не пытайтесь попробовать в одиночку, это может быть опасно, – он говорил так беспристрастно и прохладно, что я на какой-то момент даже не поверила его словам. Лишь потом решила, что если уж сам Ансельм что-то советует, то стоит прислушаться. Почему-то вспомнился тот странный полусон, который приснился в приемной ректора. – На самом деле есть одна важная деталь, которую нам стоит с вами обсудить до того, как к нашей беседе присоединится еще один человек.

Ансельм мельком бросил взгляд на стоящий на столе артефакт и кивнул своим мыслям. Я напряженно молчала. Мне уже заранее не нравилась эта тема. Что, сейчас мне скажут, что ни на какой бюджет я не поступила? Что все это шутка или дурацкая иллюзия?

– Бесспорно, ваш случай приобретения магии довольно редок, многие мастера были бы рады его изучить. Этим объясняется и повышенный интерес к вашей персоне среди преподавателей. Более того, чаще всего люди, которые открыли в себе магию в сознательном возрасте, обладают уровнем не выше второго. А у вас сразу пятый, что даже в академии считается довольно высоким на первом курсе.

Да, если пятый уровень только у двух студентов в группе магов-универсалов, то в этих словах был смысл. Вот только я никак не могла думать об этом уровне как о чем-то моем. Для меня это звучало так, будто говорили про какого-то другого человека.

– В общем, Клэр. – Ансельм прикрыл глаза. Ему явно не нравилось то, что ему придется сказать. – Вам придется стать темой для курсовой работы одного человека. Высокопоставленного человека.

– С мерзким характером. Да, дядя? – раздалось насмешливое восклицание со стороны двери, и я испуганно вздрогнула.

И обернулась. В дверях стоял Марк Арманд, собственной персоной. Причем стоял с таким равнодушным видом, будто беседа для него вообще не имела никакого значения.

Стоп. Дядя? Так вот оно что! Как я и думала! Ансельм попросту ставленник от королевской семьи и потому в таком возрасте оказался в кресле ректора академии! Наверняка брат королевы, раз не носит имя рода Армандов.

Из-за чего-то накрыло небольшое разочарование. Если поначалу я восприняла мастера как обычного клиента дома удовольствий, то за такой короткий срок приучила себя его уважать и относиться как к признанному мастеру универсальной магии, а тут… а тут все так просто и прозаично!

– Это она? – Марк окинул меня цепким взглядом, и я неловко поежилась. Будто под лупой рассматривал, честное слово.

– На случай, если вы забыли, ваше высочество, меня зовут Клэр Тибор, – сорвалось с губ прежде, чем я успела подумать, что и кому говорю.

– Я обязательно запишу, чтобы не забыть, – с наигранной серьезностью ответил Марк и прошел внутрь кабинета. Вальяжно уселся в соседнем кресле напротив декана.

«Могу одолжить перо, если корона не выделяет финансы на канцелярию», – это я произнесла исключительно мысленно. Отчего-то меня разозлила метаморфоза, произошедшая с принцем за столь короткий срок. Вот он провожает меня на кухню, вполне спокойно и даже мило со мной беседует, а сейчас смотрит как на грязь из-под ногтей.

– Кажется, ты сам выбирал тему для курсовой, – с легким раздражением заметил Ансельм.

– Но никак не ожидал, что объект для изучения появится на горизонте так просто, – усмехнулся принц. – Хорошо, я ее увидел, дальше что?

– Что хочешь, – ректор будто подавил свои эмоции, вновь говорил спокойно и сдержанно. – Твоя курсовая работа, тебе ее и защищать. Тебе же и вылетать из академии, если ничего не выйдет, опозорив всю свою семью.

– Как грубо, Нэд, – принц наигранно поморщился, а я уже с трудом подавляла желание треснуть его чем-нибудь потяжелее.

– Я просил в стенах академии обращаться ко мне «мастер Ансельм», – от этого тона ледяными иглами прошибло даже меня, но его высочество даже бровью не повел!

– Прости. Я очень боюсь перепутать, – протянул Марк.

– А мое мнение и желание вообще не учитывается? – вновь подала я голос. Старалась говорить спокойно, но прозвучало жалко. Принц расхохотался: глухо и хрипло.

– Клэр, для вас это будет зачтено как участие в научном исследовании, из-за чего вы получите прибавку к стипендии.

– Правильно, заплати ей денег. Она ведь так привыкла? – хлестко ответил принц. – Клэр, ты ведь только за деньги готова?

Я не сразу поняла, о чем говорил принц, но как только до меня дошел смысл произнесенных слов, все тело охватила магия. Не легкое покалывание, не мурашки, а самая настоящая магия. Густая и темная, я ощущала ее каждой клеточкой кожи, каждым внутренним потоком. Вскочив на ноги, даже не сразу поняла, что кресло, в котором я сидела, с грохотом отлетело к стене.

– Унижение личности, даже какой-то жалкой простолюдинки, недозволительно ни по одному закону королевства, – каждым словом можно было забивать гвозди. Я говорила, но будто не находилась в своем теле, слышала себя лишь со стороны. – И если такое себе позволяет наследный принц, то боюсь предположить, что произойдет, когда он взойдет на престол. Мне не нужно никакое повышение стипендии за участие в чьем-то там проекте, в чье-то курсовой. Если для вас я как лягушка, которую нужно препарировать, развлекайтесь. Не смею спорить с сильными мира сего.

Я, не дожидаясь ответа и даже не смотря на присутствующих, развернулась и направилась к двери. Как только вышла из приемной, почувствовала, что магия утекает из тела, возвращается привычное состояние.