Белла Берт - Ева и ее демоны

Когда добралась до массивной кованой двери с витиеватым орнаментом, огляделась по сторонам, убедилась, что меня никто не преследует, и постучала. Именно так, как мы договорились с мамой.

Несколько секунд ожидания показались мне вечностью, но дверь все же тихо приоткрылась. Из щели донесся родной голос:

– Евора, это ты?

– Да, мамочка.

Она тут же впустила меня внутрь и плотно заперла дверь, наложив на нее заклинание: с ее тонких пальцев слетела золотая пыльца, мгновенно впитавшись в замочную скважину.

– Где тебя носит? Я уже заждалась! – с укором сказала мама, развернувшись и театрально надув губы.

Привычным жестом руки она откинула назад шикарные вьющиеся волосы нежного розового цвета и приподняла подбородок, сверкнув выразительными золотыми глазами.

Все говорят, мы с ней похожи как две капли воды. Но я обычно молчу, когда слышу такое, ведь понимаю, что внешне мы словно близняшки, но внутренне – абсолютно разные.

Она счастлива быть той, кем является.

Ее устраивают нынешние порядки. Ей никогда не приходило в голову разорвать любовные чары, связывающие ее и отца, и нарушить древний закон.

А я – другая.

Я хочу сама выбирать, кого любить. Я хочу свободы.

– Шей не отпускал, извини, – робко ответила под тяжестью ее осуждающего взгляда.

Она всегда такая строгая – что со мной, что с отцом.

Железная леди.

Я вообще удивилась, когда она предложила свою помощь, узнав от меня об идее побега (точнее, хитро выудив, как шпион!). А сейчас я даже не представляю, как бы смогла осуществить свой план без нее.

– Все готово, – спокойно доложила она, кивком указав на лакированный кофейный столик, окруженный роскошной антикварной мебелью в светлых тонах.

Шей упоминал, что эту спальню переделывали самые талантливые дизайнеры прямо перед свадьбой.

Для нас.

Я почувствовала легкий укол в сердце. Неужели я сожалею о принятом решении? Неужели все-таки хочу остаться здесь?..

Нет, ни в коем случае! Жалостью к мужу меня не остановить!

Утвердительно кивнула, сжав кулаки и наблюдая, как мама пересекла комнату изящной походкой от бедра. Именно той, которой стала обучать меня, как только мне стукнуло десять!

Да и не только походке, а приемам и хитростям по соблазнению мужчин, включавшим в себя манеру разговора, тон голоса, актерское мастерство и даже правила флирта.

Слава дьяволу, она дождалась, когда дочке исполнилось шестнадцать, прежде чем взяться за ее сексуальное обучение!

Приятная ностальгия заставила меня расчувствоваться. Я ринулась к маме. Крепко обняла ее со спины и прошептала, вдыхая сладковатый аромат ее парфюма:

– Спасибо тебе, дорогая, за все, что для меня делала и делаешь сейчас… Я очень тебя люблю!

Руками ощутила, как приподнялись ее плечи на медленном вдохе, а потом опустились. Мама накрыла мои ладони своими. Кожа нежная, почти шелковая. Прикосновение ласковое, убаюкивающее.

– Я тоже тебя люблю, но никогда не пойму твоего решения. И в то же время не могу не поддержать свое дитя в поисках счастья. Даже если ты и совершаешь ошибку, я всегда буду на твоей стороне, Евора.

Ее слова вызвали во мне бурю эмоций! Никогда она вслух не говорила о своих чувствах… По щекам покатились жгучие слезы. Я зарылась носом в ее мягкие локоны и всхлипнула, крепче обняв.

Внезапно раздался настойчивый стук в дверь, разрушив волнующий момент. Мама высвободилась из моих объятий и обернулась, приложив палец к губам. Стук повторился, а за ним послышался голос Шея:

– Ева, открой, это я.

Я сглотнула. Откуда он узнал, что я здесь?

– Он чувствует тебя по ментальной связи, – шепотом пояснила мама, скорее всего, прочитав удивление на моем лице. – Чему же тебя здесь учили последний месяц?..

Я пожала плечами. Сердце бешено забилось в страхе. Было жутко представить, что может сделать со мной Шей, если не убегу. А что грозит маме, если он заподозрит ее в соучастии?..

Схватила маму за хрупкие плечи:

– Мамочка, тебе надо выбираться отсюда, прошу, поторопись! Дальше я сама.

Золотые глаза блеснули материнской теплотой. В моем горле застрял колючий ком, царапая острой горечью.

– Ева, я знаю, что ты внутри. Открывай! – прорычал Шей, дергая ручку двери.

Мама торопливо расстегнула золотую цепочку, поблескивающую на ее тонкой длинной шее. Прозрачный кристалл сверкнул под ярким светом хрустальной люстры, прежде чем она ловко надела украшение на меня. Теплые ладони легли мне на щеки. Ее пальцы вытирали мои слезы.

– Евора, этот амулет поможет тебе отгородиться от ментальной связи с Шейноттом. Муж не найдет тебя, если ты сама этого не захочешь, пока талисман на тебе.

Я впитывала ее слова, как иссушенный кактус в пустыне – воду, и кивала.

– Спасибо, мамочка.

– Не за что… Береги себя, – последнее напутствие слетело с ее дрогнувших губ. – Если бы я могла тебя переубедить, то сделала бы все возможное для этого. Но ты ведь такая упрямая!

– Вся в тебя! – парировала я, наслаждаясь ее ласковой улыбкой и теплыми прикосновениями.

Неожиданно послышался грохот, будто в дверь ударили чем-то огромным! А потом раздался рев-рык Шея:

– Ева-а-а!

– Мама, беги! – крикнула я.

Она взглянула на меня, в ее глазах читалась гордость, и, развернувшись, ринулась к балкону. Легким взмахом руки отворила двустворчатые двери, впустив теплый ветер, от порыва которого тонкие шторы затрепетали подобно моему сердцу, колотящемуся в груди. Потом она согнула ноги в коленях и, изящно оттолкнувшись от мрамора пола, взмыла ввысь. В следующий миг из оголенной в вырезе платья спины выросли кремового цвета перепончатые крылья и, делая быстрые взмахи, унесли ее в раскаленное алым закатом небо.

Я буду безумно по ней скучать…

Собрав волю в кулак, закрыла балконные двери и прошептала заклинание, стиравшее магический и физический следы мамы. Когда золотая пыльца, сорвавшаяся с кончиков пальцев, растворилась в пространстве комнаты, подбежала к столику. На его поверхности была выведена пентаграмма. В каждом уголке звезды лежали разного цвета камни, а в середине – кинжал.

Вдруг все вокруг завибрировало. Лезвие кинжала и ритуальные камни задребезжали. Я прислушалась, направив все свое внимание на дверь. По ту сторону было тихо. Это настораживало. Внезапно меня накрыло мощной магической волной, разбудившей все демонические инстинкты и заставившей принять ипостась суккуба: я почувствовала, как волосы, уложенные в высокую прическу, сдвинулись под ростом миниатюрных рожек, а из спины вылезли кремовые перепончатые крылья точь-в-точь, как у мамы. У меня ушли годы, чтобы овладеть искусством безболезненного перевоплощения. Я вильнула тонким бежевым хвостом, коснувшись пола его кисточкой, и напрягла демоническое зрение. В следующий миг с оглушающим грохотом дверь сорвалась с петель, пролетела через комнату, врезавшись в настенное зеркало, обрушившееся тысячью звенящих осколков на пол. Я тут же выставила магический щит, укрываясь от них и от щепок. Не теряя ни секунды, схватила кинжал и подняла взгляд на Шея, появившегося в разрушенном дверном проеме.