Лара Вагнер - Путешествие к Бесконечной лестнице

– Пожалуй, спать пойду. Чтобы завтра пораньше встать.

– Я тоже.

Мы обошли поляну по периметру, дабы не попадаться под ноги танцующим. Здесь было не так светло, как в центре. Я чуть не упала, зацепившись за край раковины. Хорошо, она была пустая, а то улитка, которая ее на себе таскала, наверняка была бы недовольна. Совсем рядом, едва ли не на расстоянии вытянутой руки, под листочком устроилась парочка. Эльфочка уже практически голая, эльф только начал разоблачаться. Чуть поодаль миловались две белокурые подружки. По всей видимости, праздник только начинался. Можно было предположить, что дальше по курсу намечается какая-нибудь групповушка в стиле мини.

– Не обращай внимания, – равнодушно произнесла Саннарада, – надо же каким-то образом развлекаться.

Мы приблизились к кусту с коралловыми или розовыми цветами. Точнее определить в призрачном лунном свете было сложно.

– Вот этот крайний цветок на нижней ветке – свободный. Можешь устроиться на ночь. А утром я тебя разбужу.

Прекрасно. Но как вскарабкаться туда? Крыльев-то меня лишили.

– Можно по паутине подняться. Не боишься?

– Я уже в этой жизни ничего не боюсь!

Саннарада помогла забраться на нижнюю ячейку сетки, дальше пришлось справляться самой… Паутина липкая, еле удавалось отлеплять от нее руки. Зато прочная, хотя время от времени предательски раскачивалась. Очень хотелось думать, что хозяин паутины давно спит.

Вот и чашечка цветка…

– Пролезь между лепестками, они еще не очень плотно закрылись.

Я оказалась внутри цветка. Что ж, вполне уютно. Правда, пыльно. Хотя это ведь была не пыль, а пыльца. Оставалось свернуться клубочком на оригинальном ложе и представить, что:

завтра я проснусь в своей постели,

в своей квартире,

в кирпичной высотке,

в центре мегаполиса.

Мечты-мечты… А почему бы не написать сагу о похождениях в стране цветочных эльфов? Сама ведь зачитывалась «Необыкновенными приключениями Карика и Вали». Но это совсем детское чтиво. А вот «В стране дремучих трав» и сейчас бы перечитала с удовольствием. Даже фамилия автора запомнилась – Брагин. Когда давным-давно работала в библиотеке, откопала книжку на дальней полке. Томик был зачитан до предела, страницы сыпались, некоторых не хватало. И не мудрено, издание было аж сорок восьмого года…

Лепестки над головой сомкнулись, будто только и ждали моего появления. Воздух между ними проходил. Ночь обещала быть безопасной. Вряд ли местные мелкие хищники станут вскрывать цветы. Хотя никакой гарантии… Неприятная тема… Я вернулась к намечавшемуся проекту. Сногсшибательные приключения среди цветочных эльфов… Дева попала в их страну, уменьшилась в размере… Нет, лучше вьюноша. Добавить эротики, чтобы заманчиво было и вообще…

*****

Утро наступило внезапно. Лепестки цветка были уже раскрыты. А как же бегство, намечавшееся на рассвете? Я села на круглом и мягком матрасике – сердцевине цветка…

Прямо надо мной нависла оскаленная морда… Гигантский зверь, конечно, хищный и кровожадный… Распахнутая пасть, сверкающие глаза, лохматая бело-рыжая шерсть…

– Курлыка?!

А теперь появилось знакомое лицо. Лэт усмехнулся во весь рот.

– Доброе утро.

Какой же у него был оглушительный голос, словно гром гремел над головой.

– Лэт, я не нарочно… так получилось…

– Тебя плохо слышно, дорогая Ада.

Еще бы, мой голос, наверняка звучал жалкий писком. Лэт поднес ладонь к цветку. Пришлось перебираться. Огромные карие глаза смотрели с легкой усмешкой.

– Сейчас мы все исправим.

Лэт поставил меня на землю, достал из мешка свернутый в трубочку бледно-зеленый лист, развернул его. Золотистая пыль посыпалась прямо на меня.

Небо стремительно взмыло вверх, трава рухнула вниз… Неужели я снова прежняя?

– С возвращением, – сказал Лэт.

– Лэт, я этого никогда не забуду! Тысяча благодарностей! Если бы не ты…

Довольный Курлыка бросился ко мне. Такой милый и маленький, а пару минут назад казался абсолютно другим.

– Он же мог меня сожрать!

– Не выдумывай.

– Как ты узнал, что со мной случилось?

– Знакомый цветочный эльф нашептал. А я-то думал, куда ты опять сгинула? Только котелок под дубом нашел… Эльф видел нас вдвоем, когда мы шли по лесу, следил за тобой, пока ты была «в гостях». Ближе к вечеру прилетел сюда. И волшебную пыльцу раздобыл. Перед рассветом проводил меня до места. Повезло, иначе пришлось бы разыскивать какую-нибудь ведьму, чтобы тебя расколдовать.

– А почему ты ждал до утра, раз еще вчера все знал?

– Хотел тебя немного проучить, чтобы в следующий раз прислушивалась к полезным советам.

– Лэт, я новую сказку вчера придумала. О цветочных эльфах…

В ответ ничего, кроме тишины. Конечно, неудобно быть такой навязчивой. Особенно после вчерашнего прискорбного инцидента. Но…

– Я просто хотела новостью поделиться. Можно сказать, самым сокровенным, а ты…

– Ада, я очень рад за тебя. Продолжай в том же духе. К концу нашего путешествия у тебя уже целая книга сказок накопится.

Писателя обидеть может каждый, если не грубым словом, то полным равнодушием и черствостью. Вы когда-нибудь хоть что-то сочиняли? Тогда поймете, насколько было обидно полное отсутствие любопытства со стороны Лэта. Мне, как невостребованному автору, оставалось только повеситься на первой попавшейся осине. Хотя в данных обстоятельствах вполне сошло бы дерево с малиновым стволом и багряными треугольными листьями. Мимо такого мы как раз в том момент проходили.

Не пересказывать же свое новое творение Курлыке на ухо.

– Лэт, а ты случайно не хочешь послушать эту сказку? Мне очень важно твое мнение.

– Хорошо, рассказывай.

Некоторое время мы шли в абсолютной тишине. В конце концов Лэт нарушил молчание:

– Так как насчет сказки?

– Тебе же на самом деле не интересно.

– Неправда. Я попросил тебя рассказать. Слушаю очень внимательно.

– Да не стоит, собственно. Текст еще сыроватый.

– Что ж, тебе видней, конечно.

– Впрочем, если настаиваешь…

Лэт посмотрел в сторону, на птаху с развевающимся пестрым хвостом. Она деловито прыгала с ветки на ветку и оживлено чирикала. Кажется, спутник мой насмешливо улыбался. Я не стала дальше заставлять себя уговаривать. Иначе можно было остаться без слушателя.

– Ладно, слушай тогда… Только не перебивай, а то я собьюсь и все забуду. Тем более, записать историю не на чем.

ПРЕОБРАЖЕННАЯ ТОЛСТУХА

В большом городе жила-поживала одна милая девушка. Тоненькая, как тростинка и такая хорошенькая, что на улице прохожие останавливались и смотрели вслед. Все у нее складывалось замечательно, правда жениха пока не появилось. Но ведь и жизнь была впереди, так что не стоило расстраиваться раньше времени. Однажды жарким летним днем девушка стояла на автобусной остановке и поджидала подружку, с которой собралась оправиться за город. Автобус – это большая закрытая повозка, которая пьет бензин, загрязняет воздух и развозит пассажиров. Обычно автобус ходит по расписанию, но не всегда…