Ксения Соколова - Сердце холода

– Леди Лоркан?

Голос был знакомым, и на неё волной накатила паника. Сирли не могла вспомнить, где она его слышала. Что если это кто-то из знакомых отца или матери, приехавших в Аклар по делам? Что если она уже попалась? Первым её порывом было бежать, но Сирли заставила себя обернуться. И у неё подкосились ноги от облегчения.

Перед ней стоял Мэдок. Сирли уже и забыла о его существование. Приятные воспоминания об их первой встрече вытеснило из её головы знакомство с Киаром и всё, что случилось после. И уж тем более она не ожидала встретить его здесь.

– Мэдок, – голос прозвучал неожиданно хрипло, и ей стало неловко. – Не ожидала тебя здесь увидеть. Ты разве не должен быть в школе?

– Так же как и вы.

Он окинул её внимательным взглядом, который в другом месте был бы сочтён неприличным. Сирли одёрнула подол платья и вскинула подбородок. Наверняка она сейчас выглядела ужасно, и Мэдок заметил всё: помятое платье, спутанные волосы, может она ещё и успела испачкаться. Но это не его дело.

– У меня возникли… – Ей не хотелось говорить проблемы. – Обстоятельства.

Мэдок не обратил на её слова внимания.

– Выглядите вы не очень.

Сирли задохнулась от грубости этого заявления. Да что он о себе возомнил? Но прежде чем она смогла подобрать слова, чтобы выразить всю степень своего негодования, Мэдок продолжил:

– Похоже, у вас не всё в порядке. Если я могу чем-то помочь…

Сирли смешалась. С одной стороны всё что он говорил было ужасно невежливо, и она имела полное право обидеться. Но с другой он, кажется, искренне волновался.

– Можешь проводить меня до причала от которого отходит Жёлтая Жемчужина?

Мэдок кивнул.

– Конечно. Только корабль уже ушёл. Может лучше проводить вас в гостиницу? А если у вас нет денег, то у меня в городе есть друзья, которые рады будут вас приютить.

Сирли замотала головой.

– У меня достаточно денег чтобы снять комнату! Но на причале меня ждут. Я должна встретить сестру, прежде чем решу что делать дальше.

Мэдок снова окинул её внимательным взглядом, под которым Сирли стало неуютно.

– Может быть, я лезу не в своё дело, – мягко начал он. – Но вы выглядите совершенно разбитой. С вами что-то стряслось и вам нужно отдохнуть. Не будет ничего хорошего, если вы в таком состояние попытаетесь что-то сделать или решить, поверьте. Вам нужно присесть, выпить чего-нибудь освежающего и немного отдохнуть. Привести мысли в порядок.

От его слов и почти нежного тона Сирли совсем расклеилась. Она всхлипнула, понимая, что сейчас позорно расплачется. А через секунду осознала что совсем не стыдится этого и не переживает о том, что Мэдок о ней подумает. Он протянул ей чистый платок, и Сирли вытерла глаза.

– Спасибо, – она помолчала, переминаясь с ноги на ногу. – Ты, наверное, прав. Раз уж корабль всё равно ушёл мне стоит немного отдохнуть, а потом идти к сестре.

Мэдок улыбнулся и протянул ей руку. Поколебавшись, Сирли приняла её. Это напомнило ей о их первой встрече. Тогда она тоже предстала перед ним растрёпанной, с листьями в волосах и помятым платьем. И тогда он также предложил ей руку, но она так и не узнала, что он задумал. Теперь узнает. Сирли искренне улыбнулась ему, чувствуя, как к ней возвращаются привычные бодрость и уверенность. Мэдок ответил на её улыбку, глядя ей прямо в глаза и она почувствовала себя ещё лучше.

– Здесь совсем недалеко есть место, где делают отличную шипучку. Вы отдохнёте в прохладе, взбодритесь и вам станет лучше.

Сирли кивнула и поудобнее перехватила его ладонь. До небольшой забегаловки с потрескавшейся и выцветшей от солёного ветра и влаги деревянной вывеской они дошли за две минуты. С некоторым трудом, но Сирли удалось разобрать название – Русалка. Какая банальность. Мэдок решительно толкнул дверь, и она зашла за ним следом.

Внутри оказалось чище и уютнее, чем она ожидала. Кроме них двоих и мужчины за стойкой, в Русалке был только один посетитель, не обративший на Мэдока и Сирли никакого внимания. Мэдок кивнул мужчине и тот ответил широкой улыбкой.

– Хозяин меня уже запомнил, – пояснил он. – Я сюда часто захожу.

Он повёл её к столику у окна, но Сирли аккуратно освободила руку и пошла к самому дальнему столу в глубине зала, у стены. Мэдок ничего не сказал. Через минуту перед ними поставили два высоких стакана с пенящейся коричневой жидкостью с приятным запахом трав. Сирли вдруг осознала, что всё это время её мучила жажда и с жадностью выхлебала полстакана за раз. Сейчас её совершенно не волновало что это неприлично.

Переведя дух, она заметила что эта шипучка на вкус не такая, как подавали дома. Она немного горчила, но через секунду горечь, перед этим обжигая горло, оборачивалась приятным теплом в животе. Сирли почувствовала себя лёгкой, к ней вернулось спокойствие, и настроение заметно поднялось. Она облизнулась, в несколько глотков прикончила оставшуюся половину, подняла глаза на Мэдока и столкнулась с его пристальным взглядом. Легкомысленно улыбнувшись в ответ, она протянула руку к его стакану, почти нетронутому.

– Можно немного? Я всё ещё хочу пить.

Мэдок подтолкнул стакан к ней, не отрывая взгляда.

– Спасибо. А ещё, хватит звать меня леди Лоркан… Я ценю это, но не надо, правда. Мне больше нравится по имени. Давай, попробуй!

– Сирли?

– М-мм?

Он, кажется, собирался с силами.

– Есть кое-что, что я хочу у тебя спросить…

Она ободряюще улыбнулась ему и подалась вперёд.

– Ты…

– Сирли!

Сирли вздрогнула, не сразу сообразив, чей это голос и откуда он идёт. Она даже не успела испугаться что кто-то из знакомых нашёл её, как перед их столиком, словно из ниоткуда появился Киар.

– Ты в порядке?

Сирли открыла рот, чтобы ответить, но тут заметила, что его волосы слегка шевелятся. Но дверь и окна были плотно закрыты и в Русалке не чувствовалось и дуновения морского ветра, который дул снаружи… Тут до Сирли дошло. Она хихикнула и, протянув руку, намотала чёрную прядь на палец.

– Твой ветер не слушается.

В глазах Киара отразилась паника, но Сирли не обратила на это внимания. Пряди перестали шевелиться. Мэдок смотрел на них с интересом, но, как показалось Сирли, слегка уязвлённо. Ей стало жалко его. Она потянулась через стол и поцеловала Мэдока в лоб.

– Сирли ты… Пьяна? – Киар выглядел совершенно сбитым с толку.

Мэдок, которого поцелуй казалось нисколько не удивил, взял слово:

– Это моя вина. Я познакомился с Сирли в Йольской школе, а увидев её на улице, растрёпанную и расстроенную, пригласил сюда, чтобы она отдохнула и успокоилась. Но я не думал, что она так много выпьет и так быстро опьянеет.

Киар недовольно посмотрел на него и высокомерно кивнул. Мэдок ответил ему насмешливым взглядом, в котором не было ни капли почтения. Киар отвернулся и требовательно протянул руку.