Кира Стрельникова - Госпожа принцесса

– Потом объясню! – бросила она на вопросительный взгляд целителя где-то через полчаса, аккуратно закупорила пузырек и вихрем выскочила из лаборатории.

Пан Тадеуш ждал около клумбы, все так же чихая и сморкаясь, и Злата вручила ему лекарство.

– Вот, принимайте раз в день по чайной ложке, неделю, – пояснила она. – И забудете про аллергию.

– Правда, что ли? – садовник недоверчиво посмотрел на Злату, но пузырек все же взял.

– Правда-правда, – заверила его Злата, довольно улыбаясь. – Проверенное средство.

– Ладно, попробую, – вздохнул пан Тадеуш.

А затем они провели несколько приятных часов, погрузившись в вопросы ботаники, Злата даже не заметила времени. Заполучив несколько образцов, довольная девушка ненадолго зашла к себе и оставила их, так как предстояло посетить город. Перед этим она заскочила на кухню и подкрепилась, уже ни у кого не вызывая косых взглядов и удивления: слуги привыкли к рыжей аррини, считая ее одной из них. Она так всем и говорила, что помогает пану Тадеушу, и это объяснение всех устроило. Честно говоря, Злата и сама время от времени забывала, что она тут вроде как принцесса и приехала на смотрины к наследнику.

До вечера день пролетел неожиданно быстро в приятных хлопотах: из города Злата вернулась с парочкой обновок, не удержавшись и прикупив нарядов не только к сегодняшнему вечеру. С паном Гуришем все тоже прошло более чем интересно и познавательно: они экспериментировали, изучали, Злата делилась рецептами, а целитель с любопытством и искренним восторгом расспрашивал и делал уже свои записи.

– Далеко не всегда магия может помочь, дорогая моя Златочка, – вздыхал он, глядя на очередной булькающий отвар. – И очень полезно знать, как вылечить людей, когда мой дар бессилен. Учиться новому никогда не поздно, – назидательно добавил он, подняв палец.

В этом Злата была с ним полностью согласна. Так и вышло, что, когда она наконец вышла из лаборатории, до встречи с Юлианом оставалось чуть больше часа. А еще нужно поужинать, привести себя в порядок… Обратно к себе Злата снова неслась почти бегом, подхватив юбки, чтобы не споткнуться. Ужин пришлось глотать чуть не на ходу, почти не ощущая вкуса еды, и сражаться с нахлынувшим волнением, мешавшим сохранять спокойствие. После ванны Злата оделась в милое платье из шелка насыщенного вишневого цвета, украшенное маленькими, вышитыми золотой нитью цветами. Тщательно расчесала влажные кудри, прихватив на затылке с боков заколкой, так же тщательно расчесала хвост, почти его высушив, и к назначенному времени была готова. Посмотрев на свое отражение, Злата нахмурила брови и строго сказала:

– Дорогая моя, не увлекаться! Вы просто идете потанцевать, и все!

Только вот губы все равно норовили разъехаться в мечтательной улыбке, а мысли уносились куда-то совсем не туда, куда положено воспитанной скромной девушке… Злата направилась к воротам, то и дело ловя себя на смутном предвкушении, щекотавшем изнутри, и от волнения сердце сбивалось с ритма. В прошлой жизни по дискотекам она как-то тоже особо не ходила… Тем более с принцами. Хихикнув собственным мыслям, Злата нервно мотнула хвостом, вышла из-за поворота тропинки и увидела, что Юлиан ее уже ждет.

– Привет, – улыбнулся он, шагнул навстречу – и в его руках вдруг появился крупный ярко-алый цветок, который Юлиан аккуратно воткнул в волосы Златы, рядом с мохнатым ушком. – Здорово выглядишь.

– Спасибо, – смутилась Злата, нервно дернув этим самым ухом и чувствуя, как неудержимо заливает щеки румянец.

– Пойдем? – Юлиан галантно предложил ей локоть.

– Пойдем, – девушка всего мгновение колебалась и все же положила пальчики на предплечье принца.

Они даже не предполагали, что, кроме гвардейцев, их видел еще кто-то, им вообще не приходило в голову, что за ними могут следить.

– Одна из служанок на кухне сказала, что ее знакомая прачка видела, как аррини сопровождал князь Эрик Леденский, – выпалила Агни, блестя глазами. – А еще я видела, как она с наследником куда-то уходила сейчас. Ну, я думаю, что это принц, – поправилась девушка. – У него внешность другая была…

– Наверняка иллюзия, – процедила сквозь зубы Янина, сжав кулаки, во взгляде леди полыхнула злость. – Значит, Эрик Леденский? Поня-я-ятно, – протянула она.

А девица-то не так проста, как кажется. Такие знакомства для обычной переселенки весьма необычны. Все знают, что князь сам женат на такой же, об их романе столица говорила целый месяц. Что ж, за оставшиеся до вечера дни Янина обязана выяснить все о рыжей, и она знала, кто лучше всех сможет добыть нужную информацию. Без сыщика тут не обойтись, и нужен самый лучший в городе. Вот завтра она и займется поисками, а пока можно попробовать словно невзначай подкараулить Юлиана и завязать непринужденный разговор…

Если, конечно, он появится без этой хвостатой. Но должны же они по отдельности гулять, хотя бы иногда!

Вечерний Аргунд выглядел волшебно. Разноцветные фонари ярко освещали тротуары, в особняках горел свет, из ресторанов и кафе доносились разговоры и смех. Юлиан вел Злату по улицам, и вскоре они вышли на небольшую площадь, заполненную веселым народом попроще, и здесь уже звучала музыка, по периметру стояли скамейки для отдыхающих и лотки с напитками и всякими закусками, источавшими соблазнительные ароматы. Хорошо, что Злата поужинала перед прогулкой. Однако такое скопление народа ее немного нервировало, девушка невольно вцепилась в руку Юлиана, а второй придержала хвост, опасаясь, что его ненароком отдавят или прищемят. Ну или вообще трогать начнут… Вон как некоторые косились с интересом.

– Ты как относишься к сидру? Здесь очень вкусный, грушевый, с ванилью, – предложил Юлиан, чуть придержав Злату и пропустив спешащую к танцполу пару.

– Давай! – Злата была не против, так сказать, для храбрости и успокоения расшалившихся нервов.

Слишком уж близко стоял Юлиан, и… слишком вкусно от него пахло. Свежестью, легкой фруктовой ноткой и совсем чуть-чуть – приятной лимонной кислинкой. Злата даже зависла, чутко принюхиваясь и прикрыв глаза, она и в прошлой жизни не могла пройти мимо вкусного аромата, потому и занялась домашней косметикой. Эх, такая коллекция эфирных масел осталась там, в другом мире… Ну да что уж теперь, здесь тоже неплохо развивалась индустрия парфюмерии. Тряхнув головой, девушка выплыла из странного транса, с благодарностью приняла стакан с прохладным напитком и сделала глоток. И правда, оказалось очень вкусно и приятно, Злата даже не заметила, как опустошила стакан.

А потом Юлик хитро усмехнулся, ухватил ее за руку и потянул к танцующим, не дав опомниться… Лишь дыхание перехватило, когда Злата оказалась в объятиях принца, прижатая к нему и в опасной близости от его лица. Взгляд девушки невольно задержался на губах Юлиана, и мысли скакнули совсем в другую сторону, очень далекую от танцев. Тем временем заводная мелодия подхватила, закружила, ноги сами задвигались в такт, не спотыкаясь и не отдавливая никому конечности. Хотя Злата редко посещала дискотеки и клубы – всего-то раза два или три за компанию с одногруппниками, здесь оказалось несравнимо веселее. Бесшабашный настрой охватил все ее существо, притупив волнение и сомнения, и девушка, чуть откинув голову, зажмурилась и тихонько рассмеялась. Ей нравилось! Очень! И Злата лихо отплясывала, уже ничуть не стесняясь прижиматься к Юлиану, в крови бурлил азарт, подбивая на хулиганские выходки.