Марго Генер - Выживая среди магов. Академия Думбаджо

Я обожала все, что связано с тропиками – природу, животных, историю. Этот континент всегда казался мне чем-то загадочным. Особым местом, где хранятся тайны, которые еще предстоит раскрыть. Но даже предположить не могла, что, отправившись в поездку по благоустроенной стране, попаду в такое, что объяснить логически пока не получится.

Мужчина вел меня каким-то только ему известным маршрутом, не обращая внимания на то, что я отстаю, устала и спотыкаюсь. Я за ним почти бежала, хотя незнакомец, кажется, шел хоть и в быстром, но все же комфортном для себя темпе.

Кто он? Куда ведет? Почему?

– Подождите… – взмолилась я, когда очередная ветка ударила мне в лицо. – Объясните, что все это значит? Вы обещали.

– Объясню, – согласился он не оборачиваясь, – когда решу, что мы на достаточном расстоянии от места, где двинули хвосты трое нагов.

Вроде говорил он на моем родном языке, вполне членораздельно и внятно. Но смысла уловить так и не смогла. И все же по тону догадалась – речь о чем-то очень нехорошем, куда я каким-то образом встряла.

Не знаю, сколько мы еще шли. Кажется – вечность. От жары и влажности у меня на пятках натерлись мозоли, болючие и саднящие, ноги гудели, в голове звенело и мутилось. За все время «жгучий Рембо» не дал мне ни присесть, ни отдохнуть, ни даже попить. Хотя я несколько раз просила об этом. Но каждый раз получала короткий ответ «Еще рано».

Сам же он, кажется, вообще не испытывал ни усталости, ни дискомфорта от жары, будто сделан из камня. Темного, блестящего камня.

Единственный положительный эффект от его гонки оказался в том, что моя паника немного улеглась и теперь все мысли направлены только на то, чтобы не отстать от моего непонятного спасителя, не упасть, не перепутать лиану со змеей, не вступить в муравейник…

Сжалился он, только когда я действительно споткнулась и полетела ничком вперед. Причем сочувствие его выглядело довольно эффектно – он молниеносно развернулся и поймал меня, не дав рухнуть в слишком яркие, чтобы быть безобидными, цветы.

– Слабая, – задумчиво произнес он, будто в чем-то засомневался, но потом, к моему изумлению, перекинул меня через плечо и пошел дальше.

Я даже вскрикнуть не успела, хотя, возможно, это и к лучшему – не привлекла лишнего внимания, которого этот мужчина явно избегает. Так и висела у него на плече, наблюдая, как уплывает назад едва различимая тропинка и покачивается внизу крепкий мужской зад.

Остановился он, когда от неудобного положения у меня затекло все тело, мышцы живота и ребра болели – оказывается, мужские плечи могут быть очень твердыми. К тому же голова от полувисячего положения налилась кровью и потяжелела. И руки тоже.

– Пришли, – коротко сказал он и поставил меня на ноги.

От резкого изменения положения меня повело в сторону, «жгучий Рембо» удержал за плечо и развернул на сто восемьдесят градусов. И перед собой я увидела небольшой, но добротный деревянный домик посреди джунглей. Почему-то в этот момент я напомнила себе Джейн из романа Берроуза [1] Эдгар Райз Берроуз, автор серии книг о Тарзане. . Только она точно не попадала в лапы к троим неопределенным парням, ее не похищали каким-то нереальным способом, и вообще – это книга, выдумка.

– Что это? – спросила я, в ступоре таращась на дом.

– Одно из моих логов, – сообщил незнакомец. – Идем. Тебе надо переодеться и вымыться. Ты пахнешь нагами.

То, что вид у меня тот еще – спорить глупо, и запах наверняка соответствующий. Но что такое наги – все еще непонятно.

Только задавать вопросы и требовать объяснений мне не дали. Мужчина цапнул за локоть и буквально втащил в дом, заперев дверь с помощью… кажется, голосового управления, потому что произнес:

– Кфарса заблокировать.

Весь дверной косяк на секунду засиял голубоватым светом, на самой двери проявились какие-то загогулины, а когда исчезли, он обернулся с, как мне показалось, небольшим облегчением.

– Вроде обошлось, – сообщил он. – Терма и удобства на нулевом этаже, спускайся, приводи себя в порядок. Там найдешь все, что нужно. Новую одежду дам. Жду тебя на кухне.

Внутри дом оказался мрачным и похожим на бункер – окна маленькие и под потолком, мебели минимум: диван, стол, тумбочка с графином и стаканом. Очень скромно. Даже аскетично.

Несмотря на то что я вся липкая от пота, пыли и пыльцы каких-то тропических растений, меня ужасно беспокоило происходящее, а не мой внешний вид. Голова все еще немного чугунная после висения вниз головой, сердце ухает, но я нашла в себе смелость спросить уже не знаю в какой раз.

– Объясните, что происходит. Я никуда не пойду, пока вы не объясните. Я даже не знаю, кто вы! Как вас зовут!

– Зови меня Акелла. Для начала хватит, – сказал он, подходя к тумбочке и наливая себе воды из графина, – и я ничего не буду объяснять, пока в моем доме воняющая нагами девчонка. Смой с себя эту дрянь, а потом на кухню. Третий раз повторять не буду.

Видимо, я принюхалась, если не чувствую запаха, но наверняка он есть, если этот Акелла так брезгливо кривится, косясь на меня. Пришлось поджать губы и выполнить его приказ.

Спустившись в подвальную часть дома обнаружила, что здесь обстановка куда лучше: мужской минимализм в стиле лофт. Весь подвал – единая комната с зонированием, куда вместилась кухня с барной стойкой, на другой стороне двуспальная кровать, в середине диван и низкий стол, на котором горсть каких-то светящихся кулонов.

Душевая располагалась в правом дальнем углу, к моему облегчению, отделена перегородкой. Что значит – из комнаты меня не будет видно и этот «жгучий» не будет подсматривать. Во всяком случае, не должен. Хотя, наверное, если бы он хотел что-то сделать, уже сделал бы, шансов было масса.

Когда я, буквально содрав с себя липкую и грязную одежду, встала под прохладные струи, буквально ощутила, как становится легче. Правда, душ показался странным – вместо привычного крана над головой широкий каменный круг с дырочками, под ногами что-то вроде травы, но теплая. Не сразу нашла, как открываются вентили, точнее, не нашла их самих и только спустя минуту догадалась, что надо провести ладонью по загогулине на стене. Она засветилась голубым, и лишь тогда из отверстий надо мной полились струи.

Вода смывала грязь, кровь и вместе с ними страх и напряжение. Я закрыла глаза и пыталась уложить в голове все, что случилось. Но, как ни силилась, оно все время перемешивалось в какую-то непонятную кашу. Поэтому, выйдя из кабинки, завернутая в полотенце, которое нашла на внешней стороне дверцы, я нерешительно скользнула обратно в подвал с приглушенным светом, надеясь получить объяснения. Надевать грязную и пропитанную чужой кровью одежду не решилась.