Виктория Старкина - Наяда

Внезапно какое-то движение привлекло ее внимание. Девушка обернулась: из-за гряды утесов медленно выплывало белое судно – большая яхта, настоящее чудо кораблестроения! Она и раньше видела яхты, и парусные катамараны, и большие барки, и прогулочные катера, но эта отличалась от них так же, как отличались высокие каменные дома города от хижин рыбацких деревень. Это просто плавучий дворец! Кара боролась с желанием прыгнуть в воду и подплыть поближе. Но нет, она же сушила одежду, так нельзя! Придется смотреть издалека. Возможно ночью, когда яхта пришвартуется в порту, она сможет рассмотреть ее совсем близко. Интересно, кто же может плавать на такой красавице?

Тем временем белоснежное судно, скользя по воде, медленно приближалось, за кормой тянулась полоска белой пены – едва видимая, очевидно, мотор уже работал совсем слабо, а вскоре и вовсе был отключен. И судно остановилось. Теперь оно было так близко, что Кара смогла различить надпись, выбитую золотыми буквами на его борту «Диаманта». Что это? Имя хозяйки? Или возлюбленной хозяина?

Она различила суетящийся экипаж, очевидно, они готовились к швартовке, матросы сновали туда-сюда, а потом, когда яхту поднесло течением к берегу, и когда судно проходило в каком-то десятке метров от Кары, она услышала, как кто-то крикнул:

– Эй, полосатых мы тоже катаем!

Кара удивленно подняла голову, прямо на нее смотрел улыбающийся мужчина, он облокотился на борт, и в его улыбке было что-то, заставившее ее улыбнуться в ответ.

– А тех, кто улыбается, и по два раза! – крикнул он, – Да еще бесплатно!

Он был одет в полотняные темные брюки и белую футболку, волосы у него были куда темнее, чем у Андрея, и вообще он совершенно не был похож на Андрея, но Каре почему-то показалось на миг, что у них есть что-то общее – какая-то теплота во взгляде, наверное.

– Красивая у вас яхта! – крикнула она.

– Хочешь посмотреть поближе?

Она растерялась. С одной стороны, она никогда не поднималась на борт корабля, это было бы интересным приключением. Но ведь людям нельзя доверять, особенно мужчинам, особенно – таким, как этот.

Незнакомец истолковал ее молчание как согласие.

– Сейчас спустим за тобой шлюпку, – крикнул он, – Подожди немного!

Он что-то сказал матросам на языке, которого Кара не знала, те отправились спускать шлюпку, а девушка продолжала колебаться, но в душе уже знала, как поступит – ей хочется увидеть корабль, понять, ради чего люди отправляются в такое опасное плавание, ведь море может быть суровым, даже свирепым… Что манит их, чем притягивают глубины океана? Ведь на этой яхте не добывают затонувшие грузы и не ищут сокровища, очевидно, ее владелец добровольно покидает надежную землю и выходит в море.

Тем временем шлюпка была спущена на воду, приблизилась, и Кара заняла свое место. Она испытывала ужас при мысли о том, что может поскользнуться на скользких камнях и выглядеть в глазах нового знакомого неуклюжей! Странно, она никогда не боялась выглядеть неуклюжей перед Андреем.

Один из матросов протянул ей руку и помог забраться в лодку, и это было весьма вовремя, так как она как раз подвернула плавник и чуть не рухнула на дно.

Когда Кара поднялась на яхту, хозяин сам помог ей переступить через борт, а потом вдруг коснулся губами ее руки и заглянул в глаза. Кара испуганно одернула руку, непривыкшая к подобному обращению: что значит это в мире людей? Что он хотел ей тем самым сказать?

– Это не больше, чем просто выражение уважения, – ответил он с веселой улыбкой, как если бы прочитал ее мысли. – Итак, добро пожаловать на мою яхту! Думаю, небольшая морская прогулка в хорошей компании – это веселее, чем просто сидеть на камнях в одиночестве.

– Я вовсе не сидела в одиночестве, – Кара пожала плечами.

– Да? А мне показалось, что именно это ты и делала!

– Я сушила одежду, – спокойно ответила девушка, сама удивившись своей прямоте.

– Неужели, ты купалась? Сейчас уже осень, тебе не откажешь в смелости! Может, составишь мне компанию, и искупаемся в открытом море?

– Спасибо, на сегодня с купанием я закончила.

– Как угодно. Тогда, позволь предложить тебе шампанского?

Он кивнул в сторону стоявших на столике бокалов. Кара не была уверена в том, что такое шампанское, но твердо знала, что пить это не следует. Зоа не разрешала наядам принимать от людей напитки, очевидно, она знала, о чем говорила. Поэтому Кара только отрицательно покачала головой.

– Я просто хотела посмотреть яхту.

Он кивнул и повел ее осматривать сначала палубу, а потом и внутренние помещения. Здесь царила спокойная роскошь, нечто подобное она иногда видела на затонувших кораблях. Но там все было покрыто слоем зеленоватых водорослей, илом и ракушками, впервые Кара увидела, как это должно выглядеть на самом деле, и ей захотелось вскрикнуть от восторга, но она сдержалась и просто одобрительно кивнула. Не хватало только, чтобы принцесса русалок открыто восхищалась творениями людей!

– Впечатляет? – он довольно улыбнулся.

– Это ваша яхта?

– Да, я купил «Диаманту» полгода назад, дела у ее бывшего хозяина пошли неважно, и он решил пожертвовать яхтой. Корабль достаточно дорого содержать.

– Зачем она вам? – поинтересовалась Кара.

– Зачем мне яхта? – он пожал плечами и взъерошил волосы, и девушка не могла не отметить, что любой жест у него получался легким и красивым, он совсем не был похож на неуклюжих аквалангистов-подводников, которых она видела прежде. – Наверное, это знак. Знак престижа, состоятельности, успешности. Люди, у которых есть деньги, часто покупают яхты. Ты ведь хотела поинтересоваться, богат ли я?

– Нет, я хотела спросить – зачем вам яхта, – возразила Кара. – Ради чего вы рискуете, оставляете землю, выходите в море? Ведь если будет большая волна – вы можете перевернуться и утонуть. Вы же не выживете в воде, не так ли?

– Ах, вот ты о чем! – он рассмеялся. – Вообще, я люблю рисковать. Мне нравится новое, неизведанное, опасное, но притягивающее. Непостоянное, изменчивое, глубокое и сильное. Как море. Понимаешь меня?

– Лучше, чем кто-либо, – она улыбнулась.

Теперь ей было понятно, почему люди стремятся выйти в море. По той же самой причине, по которой наяды выходят на берег. Их манит неведомое. Они хотят узнать больше о мире, в котором живут.

– Но в том, чтобы ходить на «Диаманте» пусть и вокруг света – нет никакого риска, уверяю! Яхта абсолютно надежна и очень устойчива. В шторм она останется на плаву, и даже столкновение с рифами вряд ли потопит ее.

– В море есть и другие угрозы.

– Какие же? Я вряд ли представляю интерес для подводных лодок противника. А в морских кракенов, уж прости, не верю.

– Напрасно, не веришь, – подумала Кара про себя. – Мою дальнюю родственницу скормили кракену, после того, как она повстречала кого-то, похожего на тебя…