Ольга Вешнева - Дракон серебряной метели

На пляже только сядешь позагорать на свободное местечко среди толпы, настроишься полюбоваться на бирюзовые волны, как плюхается перед носом здоровенный детина-бегемотище в семейных труселях и заслоняет живописный морской пейзаж, да еще как начнет лузгать семечки с таким остервенением, что липкая шелуха разлетается во все стороны, и в том числе прямиком тебе в лицо.

Рядом с бывшим мужем ни один бегемотище был не страшен, и ни один абориген за руку не схватил бы по пути в автобус, напугав до полусмерти. Искать случайного знакомого сроком на неделю, как подруга, я была не намерена. Культурного же отдыха не получилось. Куда бы я ни глянула, все видела сплошное вопиющее свинство. Так и решила завязать с морскими приключениями. На зимние курорты я тем более не рвалась, потому что ковыляла на лыжах, как медведь на ходулях, и то в порядке школьной физкультурной обязаловки.

После того неудачного отпуска родные и друзья много раз пытались меня с кем-то познакомить, но всегда безуспешно. Видимо, горький опыт семейного счастья меня подталкивал изучать всех новых знакомых так внимательно, что им под моим страждущим взглядом становилось неуютно. Ну, а мне тем паче приходилось чувствовать себя на редкость скверно.

Да еще, как назло, ни одно проведенное мною расследование не обходилось без улик. Один предложенный жених явил себя глупцом и неудачником, без мата и двух слов не способным связать. Другой слишком быстро стопку за стопкой опрокидывал, не отвлекаясь на чужие слова, если они не звучали как тост. Кандидат номер три после общих разговоров ни о чем, перешел к пугающей конкретике: начал расспрашивать о метраже моей квартиры, о том, сама ли я заработала на машину или отсудила у бывшего мужа при разводе. Четвертый так вообще с ходу задал сногсшибательный вопрос, ни капли не стесняясь, хоть и выглядел робким “ботаником”. Решил уточнить, согласна ли я взять на иждивение безработного, но гениального поэта, который будет прилежно мне служить домохозяином: готовить ужин, закладывать белье в стиральную машину и выгуливать собак, если я решусь их завести вдобавок к уже имеющемуся коту.

– Вот видишь, лучшие мужики давно разобраны, – подвела итог подруга Люба после очередных ею же устроенных неудачных “смотрин”. – Значит, надо тебе, дорогая, увести приличного мужика с хорошим заработком у какой-нибудь глупенькой дурехи, которая не умеет ценить обломившееся ей счастье!

Я отшутилась бородатым анекдотом, не стала напрямую говорить, что никого и никуда уводить не собираюсь. Зачем разрушать чужую семью? Кто кого там ценит и в какой степени, не мое дело. У них есть дети, пусть растут в полноценной семье. Всегда считала, что без детей и семьи быть не может. Печально осознавать, что никогда не услышишь в родных стенах заливистый детский смех. В крохотной квартире-студии на десять квадратов было мало места для полноценной семьи, тем более, с детьми. Лишь коту Филимону и мне самой хватало пространства.

***

– Ну, здравствуй, единственный и самый преданный мужчина в моей одинокой жизни, – вернувшись домой с прогулки по блошиному рынку, я погладила подошедшего к двери кота.

Огромные уши, выразительные ярко-зеленые глаза, длинные тонкие лапы, изящные изгибы стройного тела, черные мазки мраморных узоров по мягкой серой шерстке… Мой кот ориентальной породы был похож на мудрое волшебное существо из доброй сказки. Он шелковистой юлой терся о мои ноги. Филимон проводил меня до кухонного уголка и тихо, но властно мяукнул, требуя еды. Накормив его царственное высочество, я выложила на сковороду разогреваться оставшиеся со вчерашнего ужина говяжьи котлетки с жареной на сале картошкой и отнесла на стол приобретения.

Разбирая покупки, я вспомнила и о подарке, который тут же водрузила на стол перед собой. Чудесный стеклянный шар заворожил своими бликами. Я, конечно, и не думала всерьез воспринимать странные слова “Деда Мороза”. Да только все равно не могла отвести взгляд от необычного подарка. Поворачивала его, покачивала, наклоняя то влево, то вправо, и наслаждалась прекрасным танцем блестящих снежинок. Подгоревшие котлеты с картошкой напомнили о себе, и я поставила шар под маленькую искусственную елочку. Крупинки-снежинки внутри него еще долго не оседали вниз, продолжая плавно двигаться вокруг сказочного замка.

В ту ночь мне первый раз в жизни приснился фантастический сон. Я шла по каменному мосту над заледеневшей рекой. Под руку меня вел высокий статный мужчина, одетый в теплый наряд, похожий на тот, что я недавно видела на старинной гравюре. На моем спутнике был теплый стеганый доспех из дубленой кожи, шерстяные штаны и украшенные меховыми полосками сапоги. Я и сама была одета подобно прекрасной даме со старинного портрета. Ноги едва не заплетались в длинном подоле пышного платья, щеки и подбородок щекотал длинный мех пушистой белой шубки.

Лица того загадочного мужчины наутро я так и не вспомнила, но сердце продолжало трепетать от необъяснимого предвкушения и желания еще раз почувствовать прикосновение его обжигающе горячих пальцев. Давно у меня не было так тепло, легко и приятно на душе, словно громадный снежный ком растаял и открыл зеленые луга весеннему солнышку.

Фирма Петра Ивановича занимается продажей торгового и холодильного оборудования для продуктовых сетей. Как обычно, я пришла на работу на десять минут раньше, чтобы успеть подготовиться к трудовому дню. Оставила верхнюю одежду и сапоги в маленьком гардеробе, надела черные лодочки на небольшом каблуке. Но не успела я подняться на второй этаж в свои владения, как меня окликнула секретарша Света.

– Эльвира Витальевна! У нас новая поставка. Петр Иванович задерживается по семейным обстоятельствам. Передал, что вы должны проконтролировать целостность и качество трех выставочных моделей, которые поступят в продажу в следующем месяце.

Вслед за Светой я проследовала в огромный выставочный зал, где были представлены образцы продаваемого оборудования: витрины, холодильные шкафы и бонеты, стеллажи и прилавки всевозможных конфигураций и размеров. В центре огромного помещения наши девушки нарядили большую искусственную елку, которая весело переливалась яркими огоньками. Зимнюю красавицу было видно из каждого уголка, и она радовала посетителей своим духом праздника.

Я успела немного помочь им в этом увлекательном занятии. Получилось очень красиво и, самое главное, волшебно. Мечтательно улыбнулась, глядя на сверкающие гирлянды и большие разноцветные шары. Представила, как будем отмечать грядущий праздник на работе и в кругу семьи. В углу, в зоне проверки и тестирования оборудования, стояли еще не нашедшие своего постоянного места витрины для замороженной рыбы. Хромированные красотки блистали начищенными нержавеющими панелями и радовали мой взор. Света передала мне документы на поступившие образцы.