Анна Терешкова - Империя драконов – 2. Чародейка смерти

– Любопытная способность – это у вас, профессор Нирдаш. Тогда в аудитории как вы управляли виверной? Я не ощутила никаких связующих заклинаний.

– Я ее вырастил, – просто ответил он. – Отсюда привязанность и подчинение как альфе.

«И всего-то?» – разочаровалась я.

А ведь я уж было подумала, что такой специалист, как Нирдаш, преклоняющийся перед Фрейцем и следующий по его стопам, вполне способен создать новое заклинание или печать для управления монстрами и магсуществами, без возможности определить фон, формулу, да и вообще почувствовать отголосок используемой магии.

– В небо, Тайго! – приказал Нирдаш, хлопнув дракона по спине.

Стоило существу расправить крылья и резко взметнуться, я только вскрикнуть и успела, схватившись за Билша и зажмурив до боли глаза, пока не зароились белые расплывающиеся пятна.

– Арэя, да не бойся ты! Ну чего вцепилась, как виверна в дичь? Отпусти, а?! – с легкой насмешкой громко прокричал маг, чтобы я услышала, ибо в ушах свистел ветер, заглушая собственные мысли.

Даже желания не возникло разжать, кажется, одеревеневшие пальцы, но один глаз приоткрыла, после другой. И…

Вмиг перехватило дыхание! Сердце забилось с такой силой, что я решила – оно вырвется из груди. Цепляясь за мантию и пиджак мундира под ней, я отстранилась от Билша на расстояние вытянутых рук, вертя головой.

С губ сорвался звонкий крик, смешавшийся со смехом. Страх отступил, ему на смену пришло будоражащее дух чувство полета!

– Это невероятно! – закричала я, заливаясь очередным приступом звонкого смеха.

Впереди на желтом драконе показался Бастиан. С правой стороны Лина и Закил, посмеивающиеся над моим детским восторгом. С левой – на черном драконе Дэйвар. На его снисходительную полуулыбку я ответила своей счастливой, отчего улыбка Черного принца стала шире. И даже появление Элая на белом драконе не смогло омрачить это животрепещущее чувство. Я лишь мельком мазнула взглядом по светлому и тут же отвернулась.

Но наслаждаться полетом долго не получилось. Серые тучи, затянувшие небо с самого рассвета, разразились мелким дождем. Адепты стремительно набросили на головы капюшоны, плотнее кутаясь в мантии, но от пронырливого ветра это не спасло. Проплывающие внизу леса и города уже не казались такими завораживающими. Сейчас хотелось лишь одного: как можно быстрее оказаться в пригороде Райхола, куда дождь еще не успел добраться. Да и по прогнозам магов-погодников там обещала быть ясная погода.

Спустя полчаса сквозь серые тучи начали пробиваться первые проблески солнца, а внизу показались белые домики пригорода Райхола, окруженные высокими деревьями с севера и запада, а с востока и юга горами.

На главной площади нас уже ожидала городская стража. Драконов увели в стойла, Диэса со своей группой покинула площадь, не обмолвившись и словом, а нас Бастиан представил капитану городской стражи. Высокому и жилистому старику с седыми волосами до плеч.

– Добро пожаловать в Райхол, адепты, – радушный взгляд светло-карих глаз.

Мое же внимание куда больше привлекли тонкие полоски шрамов, обвивающие пальцы, шею и левую сторону лица ближе в уху. Кто-то постарался оставить свой вечный след на теле старого мага.

– Я капитан Корс Мальтал, – указал он на свою именную руну на нагрудном кармане. – Вам в помощь будут выделены стражи, – седовласый кивнул в сторону четырех парней.

Все в серых мундирах, поверх белые доспехи и именные руны, за спинами серые плащи, на широких поясах по два меча. Вот только магии в стражах не больше, чем у Тири. Да и возрастом они были не старше нас. Выходит, и сами новички?

– Благодарю, – вежливо ответил Бастиан. – Я разделил команду на две группы. С первой двое ваших отправятся прямиком на окраины. Со второй – к госпоже Вернес.

– Принято! – в один голос отозвались четверо солдат.

– Вилиас, Билш, вы к травнице. Смена через три часа, – напомнил Бастиан.

Мы кивнули и двинулись за стражниками, минуя главную площадь, где собралось немало народу. Но это и понятно. На диких драконов не полюбуешься, от них обычно бегут. А тут молодняк приучен не лопать горожан. Да и магазинчиков с лавочками была целая куча. Кто-то входил и выходил из цветастых домиков со свертками и корзинками, другие стояли у прилавков с причудливыми товарами, а кто-то просто прогуливался.

Гомон оживленного пригорода поутих, когда мы прошли несколько улиц. Тут прохожие встречались не так часто, да и торговцев почти не было.

– Какого демона я должен тратить время на это?! – взвыл Билш, шагая с такой силой, будто надеялся проломить каменную кладку дороги.

А при слове «на это», маг почему-то обвел руками меня и двух стражников: Лана, светло-русого паренька с короткой стрижкой, и Литиса с такой же короткой прической, только непослушных кудрявых волос каштанового цвета.

– Адепту Шейдеру следовало направить меня на окраину! Ты бы и одна справилась с какими-то обычными травниками! – возмущался Билш, чеканя шаг впереди нас.

– И чего же ты свои гениальные домыслы не высказал Бастиану?

Напарник резко затормозил, я и стражники были вынуждены остановиться следом.

– Тогда бы мне пришлось упомянуть капитану и о твоем резерве! – с издевкой усмехнулся Билш.

Я вздрогнула, сжала кулаки, стараясь не выдавать паники.

– И почему не сказал? – спокойно спросила я, возобновляя шаг.

Магу пришлось догонять. А Лан и Литис, будто прилипшие тени, двигались почти синхронно со мной.

– И кто бы тебя тогда, ведьма недальновидная, выпустил на охоту? – вопрос явно риторический. – Раз ты умолчала об опустошенном резерве, ради какой Бездны мне нужно говорить? – фыркнул напарник.

– Не пойму, ты меня оскорбить пытаешься или своеобразно проявляешь благородство? – хмыкнула я.

– Плевать мне на то, что ты вытворяла, чтобы так исчерпать резерв, – отмахнулся Билш.

– Да вот ритуальчик проводила весьма занимательный, чуть отвлеклась и умерла, – беззаботно пожала я плечами.

Лан споткнулся на ровном месте, но успел ухватиться за плечо остолбеневшего Литиса, а Билш посмотрел так, словно я тут о жертвоприношении невинных дев говорила. Впрочем, если подумать, жертвоприношение богам было. Только в виде моей крови.

– Да шучу я. На тренировке переусердствовала, зацепила барьер полигона, вот меня и приложило, – бодро сочинила я.

Билш на мгновение задумался, словно просчитывал, возможно ли это.

– Не мое дело, – в итоге снова отмахнулся маг. – Но ты как без магии сражаться собралась?

– У меня есть меч, – резонно заметила я.

– Которым пользоваться ты явно не умеешь, – парировал в ответ напарник.

– Ну, знаешь, в роли дубины он тоже сгодится, – оптимистично объявила ему.