Диана Алиева - Волшебство внутри

Лили на секунду задумалась о том, что ни в одном учебнике, который она прочитала (а их было не мало), никогда не упоминались эти «темные времена». Выходило, что люди и правда знали о магах не все! В том числе и поэтому и сложно найти общий язык.

От подобных мыслей ее отвлек яркий свет, который ожидал за дверью. Том, миссис Найс и Лили зашли в небольшую комнату. В ней пахло затхлостью, что подтверждалось старой мебелью, чей вид оставлял желать лучшего. Лили была благородных кровей, привыкших к комфорту и чистоте, и пусть девушка и не отличалась сильной брезгливостью, в таком помещении ей стало дурно.

– Яков, это мы! Выходи, – женщина позвала хозяина дома и пошла вглубь комнаты, чтобы осветить ее полностью.

Мужчина будто бы слился с креслом, в котором сидел. По крайней мере, узоры халата и мебели совпадали. У него были впавшие щеки и пустой взгляд.

– Здравствуй, Кэти. Я слышал, что Тома хотят мобилизовать. Тебе нужна моя помощь?

– Да, Яков. Что хочешь взамен? Да, кстати, – миссис Найс взглядом указала на Лили, – этой женщине тоже необходимо поменять облик. Конечно, если это тебе удастся, – многозначительно добавила она.

Яков хмыкнул.

– Нет таких случаев, при которых моя способность была бы бессильна.

– А ты попробуй. Так что я буду должна?

– Кэти, ты сама прекрасно знаешь. Просто корми меня своими прекрасными блюдами целую неделю, и я буду самым счастливым магом на этой планете! – после этой фразы Лили, наконец, увидела улыбку волшебника, которая больше напоминала звериный оскал и вызывала ужас.

– Что ж, начнем, – с этими словами Яков пальцами подозвал к себе Тома и направил на него ладони. – Тебе какой цвет волос больше нравится?

Том закатил глаза:

– Без разницы, давайте уже закончим с этим. Времени не так много.

Пара мгновений, и из симпатичного мускулистого брюнета Томас превратился в рыжего худощавого парня с множеством веснушек на теле.

Лили захотелось хихикнуть, но получился тихий поросячий хрюк, и ей стало стыдно, когда Яков укоризненно взглянул на нее. Томас стыдливо спрятал глаза и вышел со словами, что хочет взглянуть, нет ли слежки.

– Миссис, подойдите ко мне. Сейчас займемся вашей внешностью. Есть какие-либо предпочтения?

– А возраст изменить можно? – с надеждой в голосе спросила Лили. Она мечтала хотя бы мнимо и на некоторое время стать снова молодой и легкой.

– Все, что угодно, – осклабился Яков и направил на девушку свои ладони.

Но ничего не произошло. Совсем.

Лили даже физически почувствовала, что волшебство на мгновение задержалось около ее тела и упало камнем на землю, будто она была минусом, как и магия, и они не могли соединиться.

Яков недоуменно посмотрел на Лили. Затем перевел взгляд на миссис Найс, затем вновь на королевскую дочь. Протянув непонятный звук, он сказал:

– Хм, может, я не так задумал? Обычно у меня получается… Попробую еще раз! – с этими словами он снова вскинул ладони, но результат остался неизменным. Лили стояла неподвижно, и ее полное тело оставляло большую тень на стене.

– Но что за…? – с немым вопросом Яков повернулся к матери Тома, которая медленно кивнула.

– Ты все верно понял, на этой женщине уже есть заклятье. Поэтому ты не можешь изменить ее облик, поскольку и сейчас она – ненастоящая. Я просто подумала, что есть хоть какой-то мизерный шанс на изменение внешности, но, видимо, ошиблась.

– Ну, почему же, – улыбнулась Лили и показала на большой платяной шкаф в углу комнаты, – ведь если магия бессильна, можно использовать простые человеческие приемы, верно?

Яков щелкнул пальцами.

– А эта дамочка не промах, так держать! Как Вас зовут? – он явно было доволен, что его поражение не было предметом бурного обсуждения.

– Элизабет. А у вас есть женские вещи? Или придется вернуться к миссис Найс?

– О, нет-нет, у меня множество нарядов, правда, вышедших из моды лет десять назад…

Когда Томас вернулся, то его взору предстал новый образ Лили. Она была одета в более подходящую ее возрасту одежду: длинное платье василькового цвета, темную шляпу с большими полями, закрывающую лицо и зонт, с помощью которого можно было передвигаться более проворно. Лили старалась улыбаться, успокаивая себя.

– Ого, Элизабет, так вы выглядите менее вызывающе, – улыбнулся Том.

– Ребята, времени в обрез. Я собрала вам рюкзак со всеми необходимыми вещами, так что о еде и лекарствах можете не переживать, – с этими словами миссис Найс бросила в руки сына мешок и обратилась к Лили:

– Можно Вас на минуту, Элизабет?

Девушка кивнула и прошла вслед за женщиной в дальний неосвещенный угол комнаты.

– Лили, – шепотом начала мать Тома, – Томаса я отправляю с тобой, поскольку обычный человек не справится один на один с могущественными магами. Двое из них принадлежат светлой стороне, а вот Грегор и Элтон – черные маги, и найти их вдвойне сложно. Ничего не бойся и будь собой – Томас защитит тебя. Остальное он знает, просто доверься ему.

Девушке ничего не оставалось, кроме как слабо кивнуть и выйти вслед за Томом на улицу, покрытую мраком ночи. Дома и живущие в них люди спали, и лишь мерцали редкие огоньки на перекрестах и луна, такая большая и необычно яркая – какую в Сканиславии девушка никогда не видела.

Пройдя бок о бок с молодым человеком несколько подворотен, Лили, наконец, решилась спросить:

– Томас, а куда мы направляемся?

Парень укоризненно посмотрел на нее и приложил палец к губам.

– Направляемся в резиденцию графа. Выкрадем карту и в путь!

– Но как мы это сделаем?

Томас пожал плечами.

– Будем импровизировать, – Лили совершенно не понравился такой ответ, поскольку молодой человек теоретически хотя бы мог защититься в отличие от нее, да еще и в таком обличье.

Поэтому она начала думать, пока до замка было далеко. Старшая дочь короля всю жизнь строила четкие планы, списки и старалась жить по ним. В подростковом периоде у нее не было времени на свидания с мальчиками или посиделки с подругами – до восемнадцатилетия она изучала историю магии, хронику взаимоотношений Сканиславии и Мажиландии, а также искала свою мать. Это было очень странным занятием для ребенка, и Джордж не поощрял любопытство Лили, во многом потому, что это причиняло ему лишнюю боль.

Теперь же не было ни планов, ни перечисленных ключей к загаданной цели, и девушка ощущала ужасный дискомфорт. Постоянно лезли в голову мысли о том, что в книгах все гораздо проще, а в приключенческих романах героям всегда сопутствует удача и помогают окружающие. Сейчас же Лили и Томас были отправлены в неизвестность. Могли помочь только ее знания и книги, но как? Ничего не приходило в голову.

– Томас, может, я вежливо у них спрошу? Что же эта карта, уж такая тайна?