Ксения Молчанова - Угасающий свет, сияющая тьма: Перерождение

– Рина, не так ли? – спросил незнакомец, и Алиса, продолжавшая сидеть на кровати с заведенными назад руками, непроизвольно сжалась.

Никто, кроме четырех человек в этом мире не знал, что она принцесса Рина. Неужели Джирим предал их? Она помотала головой. В этом не было никакого смысла.

Незнакомец прочел это движение по-своему.

– Не стоит отрицать, мне вас отлично описали.

– Кто?

– Человек, согласный платить двойную цену за сведения о местонахождении обычной Феи. Что заставило меня усомниться в том, что Фея обычная.

– Поэтому вы меня похитили? – изумилась Алиса.

Этот мужчина не знал, что она принцесса. Больше возможностей для маневра.

Алиса пошевелила затёкшими пальцами, не меняя положения, чтобы не выдать свое преимущество. Но кто был тем, кто искал ее? Джирим знал где она, Рицина, которая знала ее второе имя, тоже. Значит кто-то третий?

Похититель тем временем прошел вглубь каморки и по-хозяйски плюхнулся на кресло, которое Алиса не замечала до этого в виду полного отсутствия в комнате света.

– Я человек любопытный, – наконец подал голос незнакомец, крутя сережку в ухе. – Именно это свойство сделало меня еще и очень богатым.

“А он не дурак похвастаться, – подумала Алиса. – Возможно, это свойство стоит запомнить.”

– Мне стало интересно, что за Светлая стоит таких денег. А еще – как Фея вдруг стала приближенной принца Темной Империи. Или сейчас стоит величать его императором?

– Стоит, – ухватилась Алиса за новую возможность. – И вам следует опасаться гнева Его Темнейшества.

– Даже так? – хмыкнул незнакомец. – Приятно знать. Гнев очень легко конвертируется в деньги.

– Ну так свяжитесь с Ли… с Его Темнейшеством, чего вы добиваетесь, держа меня здесь?

– Любой товар перед продажей следует изучить, – улыбнулся незнакомец, – чтобы не продешевить ненароком.

– И как вы собираетесь изучать этот то… меня? – насторожилась Алиса.

– Мы просто побеседуем, – он помолчал. – Первый вопрос – как ты оказалась в Темной Империи?

– Я ничего вам не скажу, – она скрестила руки на груди, посылая в сторону незнакомца самый угрожающий взгляд в ее арсенале.

– Посмотрим, – промурлыкал мужчина, вставая и подходя ближе к Алисе.

Каморка, в которой ее держали, была не очень большая, для того, чтобы уткнуться в противоположную стену потребовалась бы всего пара шагов. Алиса вскочила, не меняя положения рук и прижалась к стене. Цепь звякнула. Наверное, это и обмануло незнакомца. Он подошел к ней почти вплотную, открывая Алисе просто массу возможностей для атаки. Она незаметно освободила руки, веревка слетела на пол позади нее. Самое время.

Но боевые приемы – это слишком медленно. Удар тока, пущенный через ладонь – спасибо демону – куда эффективнее.

Алиса посмотрела на дергающегося у ее ног похитителя.

– В следующий раз вам стоит изучить товар до его похищения, – пробормотала она, переступая через тело незнакомца.

Пошли вторые сутки с момента исчезновения Алисы и Тори все это время пребывала в состоянии, близком к панике. Даже после встречи с новым правителем Темной Империи, ее беспокойство не утихало. Лимин заверил ее, что поиском сестры занимаются лучшие люди сыска, кроме того, бросил загадочное “я не думаю, что ей что-то угрожает”.

Но что за дело императору до обычной чужемирки? Кроме того, у Лимина сейчас было куда больше забот, чем это обычно бывает у человека только что взошедшего на престол.

Райот рассказал Тори о взрыве в Родоне и нападении Диких на Приграничные Земли. Все это только усложнило дело.

Тори оставалась в том же постоялом дворе, куда они с Алисой, Лимином и Райотом заселились буквально несколько дней назад. Райот предлагал Тори перебраться во дворец, по приглашению императора, но как она могла покинуть это место? Если Алиса вернется – она вряд ли пойдет во дворец.

Именно поэтому Тори ничего не оставалось, как ходить из угла угол в своей комнате в постоялом дворце в ожидании хоть каких-то известий о сестре.

– Вы уверены? – спросил Райот, глядя на новоиспеченного императора.

Лимин поморщился. Все эти церемонии приносили лишь головную боль. Теперь и его лучший друг перешел на “вы”. И все же он понимал, что по-другому и быть не могло – казнь за непочтительное отношение к императорской особе еще никто не отменял.

Был уже вечер второго дня правления Лимина. И только сейчас он смог выделить время для встречи с лидером Фракции Стального Дождя. Друзья вели беседу в императорских покоях.

– Я говорил с главой королевского сыска, Верином, – сказал Лимин. – В похищении участвовали люди Баёна, это значит, что Алиса в относительной безопасности. Баён принципиально относиться к сохранению объектов торга.

– Но зачем главе воровской гильдии похищать Алису? – изумился Райот.

– Вот это нам еще предстоит выяснить. А пока люди Верина прочесывают все известные убежища гильдии.

– Это хорошо, именно поэтому Вы были так спокойны, когда накануне заверили Тори, что с Алисой все в порядке?

– Вчера у меня были лишь подозрения, – пожал плечами Лимин. – К счастью, они подтвердились.

Райот внимательно посмотрел на правителя Темного Двора.

– Иногда мне кажется, что Вы обладаете способностями провидца. Как иначе объяснить, что Ваши подозрения практически всегда оказываются верными.

– Всего лишь логика, мой друг, – император улыбнулся. – Тот факт, что тебя оставили в живых при нападении уже является подсказкой.

Лидер Фракции Стального Дождя вздрогнул.

– Но у нас есть другие вопросы для обсуждения, – продолжил тем временем император.

– Я Вас слушаю.

– Взрыв магического перехода в Родоне. Ты знаешь, что пунктом назначения был Славль?

– Светлые? – Райот сжал руки. – Вы считаете, что взрыв не был несчастным случаем?

– Я не исключаю такой возможности, – голос новоиспеченного императора Темной Империи звучал на удивление ровно. – Именно поэтому прошу тебя расследовать это дело.

– Почему именно меня?

– Я мало кому доверяю в Империи как тебе. Кроме того, если делом займутся имперские службы…

– Организатор теракта может почувствовать опасность, – закончил Райот мысль Лимина.

– Именно поэтому я и прошу тебя провести тайное расследование.

Лидер Фракции Стального Дождя склонил голову в поклоне и улыбнулся. С приходом Лимина к власти его жизнь стала намного увлекательнее.

Алиса выскочила в коридор и огляделась. Было тихо, но вряд ли незнакомец, похитивший ее, действовал в одиночку. Она помассировала руки, двигаясь вдоль коридора к окну, через которое пробивался свет уличных фонарей. Значит в столице уже ночь или, по-меньшей мере, вечер.

– Что ты об этом думаешь? – спросила Алиса, разглядывая два бездыханных тела, прислоненных друг к другу возле окна.