Ксения Эшли - Плохая актриса и хороший разбойник

В театре, кассу которого она ограбила сегодня ночью. Девушка похлопала рукой по мешочку с деньгами, прикрепленному к ее юбке. Сегодня она решилась обокрасть собственного начальника.

Идея пришла в тот момент, когда Карен, собрав свои пожитки в старый холщевый мешок, поняла, что средств, которыми она располагает, не хватит на дорогу. Она экономила на всем: еде, одежде, лекарствах, постоянно откладывала коин за коином, чтобы отправлять своей матери в деревню Катлери, откуда девушка была родом. Те жалкие монетки, что ей удавалось собрать, в Катлери считались целым состоянием. Но в деревнях по-прежнему существовал натуральный обмен, чего давно уже не было в больших городах. Поэтому тех средств, что посылала дочь, Флавии (матери Карен) вполне хватало, но сама девушка, таким образом, вечно была на мели.

А раз терять уже нечего, Карен напоследок решила отомстить Белусу за все деяния, что он совершил. Нет, она не станет брать деньги из шкатулки для зарплаты артистам. Все в театре знали, где их деспот-директор хранил свои денежки: в сундуке своей спальни. Туда-то Карен и засунет свою изящную ручку.

Ей удалось практически бесшумно прокрасться в комнату начальнику, который от жадности жил прямо в театре, чтобы не тратить средства на собственный дом. Благо Белус, старый пронырливый тип, тощий как черенок лопаты, с вечно косматой головой, храпел как медведь во время спячки. Сундук, в котором хранился ценный клад, был естественно на замке, но у матерой воровки всегда в прическе хранилась отмычка в виде шпильки для волос. Ей легко удалось вскрыть сундук, но только когда старый ржавый замок, выскользнув из ее рук, ударился о деревянный пол, сердце у девушки замерло. Белус хрюкнул и замолчал. У Карен кровь застыла в жилах, но старый пройдоха, перевернувшись на другой бок на своей скрипучей, развалившейся кровати, снова принялся пыхтеть как самовар.

Девушка облегченно вздохнула. Она открыла тяжелую деревянную крышку, просунула голову внутрь и стала на ощупь шарить в темноте, чтобы отыскать нужную ей ценность. И нашла! Слава волшебной силе, Белус хранил все деньги в одном месте. Это был увесистый мешок, доверху набитый коинами. Конечно, за столько лет бездушного отношения к своим актерам, из которых тянул все соки, он заработал немалую сумму. Жадный негодяй!

Карен спрятала мешок себе под плащ, закрыла сундук и повесила замок на прежнее место. Белус еще не скоро хватится пропажи.

Потом она решила частично вознаградить своих товарищей за почти рабский труд в театре. Выйдя из комнаты хозяина, девушка заглянула в спальню каждого работника, кто жил под чердаком и прямо возле двери стала оставлять горсть монет. Когда она вернулась в свою комнату, мешок Белуса уже не был таким увесистым. Но ей и этих денег было предостаточно. Она знала, что приличную сумму будет нужно отдать за прокат дракона. Остальные деньги пригодятся в пути во время остановок, ночлежек и кормежки животного.

Свои заработанные деньги она положила на столике возле кровати Фалон с запиской " Это тебе на пирожки с патокой ". Карен решила не менять платье и оставаться в наряде принцессы. В любом случае лучшей одежды у нее не было, а во дворце перед королем нужно выглядеть прилично. Сверху она накинула свой старый плащ, чтобы не замерзнуть в пути. Хоть на дворе было лето, дорога предстояла долгая, и погода могла измениться.

Поправив одеяло на теле подруги, Карен печально посмотрела на спящую Фалон, улыбнулась и вышла из комнаты.

Она пришла в прокат довольно рано, пока за ней не явились варнеры, потому, когда она взмыла в небо, едва задавался рассвет, и сейчас девушка летела навстречу восходящему солнцу.

Какой-то лихач на второй линии решил совершить мертвую петлю и направил своего дракона вверх. Ему удалось совершить опасный трюк под восторженные крики проплывающих мимо, на сам беспечный ездок потерял в воздухе свой головной убор.

Карен покачала головой. Идиот.

В этот момент Ержик уткнулся под хвост летевшему впереди дракону. "Пробка"! Карен расстроено застонала. Ну, что там еще? Она вытянула шею в сторону, чтобы разглядеть, что стало причинной задержки движения, но увиденная картина повергла ее в шок. Святые нимфы, сейчас же не межсезонье! Девушка смущенно опустила глаза.

Позади послышались сигналы приближающейся лётной бригады варнеров. И хотя "пробка" стала постепенно рассасываться, Карен была рада патрулю правоохранительной службы. Она очень торопилась сбежать из ненавистного города. Но вскоре обнаружила, что патруль приехал вовсе не из-за казуса на дороге.

– Карен из рода Маккелан, немедленно сойдите со своего дракона и пересядьте на патрульного дракона! Карен из рода Маккелан, мы требуем подчинения! – послышался громкий голос сзади.

Девушка вскинула голову и испуганно взвизгнула. Ее нашли! Она в ловушке! Теперь ей не избежать тюрьмы. Страх парализовал конечности и затуманил рассудок.

– Я повторяю: Карен из рода Маккелан…

Девушка обернулась. Патруль из трех драконов и сидевших на них варнеров был прямо за ее спиной. Она судорожно соображала, что ей предпринять. "Пробка" рассосалась, путь был свободен, Но Карен объяктивно понимала, что на юном Ержике ей не сбежать от варнеров. Нужно было срочно что-то решать, но одно Карен знала точно – сдаваться она не намерена.

Девушка повернула голову вперед, остальные люди стали медленно ее объезжать. Краем глаза она заметила какого-то богатого хлыща на пегасе, что повернул в сторону варнеров и перегородил им дорогу. Девушка не смогла разглядеть его лицо, но поняла, что это ее шанс. Человек показался ей отдаленно знакомым, но разглядывать его времени не было. Пока варнеры кричали на ездока, чтобы тот сошел с их пути, а мужчина делал вид, что его пегас не двигается, Карен повернулась к проплывающему мимо человеку на серебристом драконе.

В секунду она встала на спину Ержику, еле удерживая равновесие, сделала прыжок и оказалась на спине соседнего дракона. Тот тут же покачнулся и стал медленно падать вниз. Впереди сидел грузный мужчина с бычьей шеей, а сам дракон хоть и был матерый, но довольно щуплый. Ничего удивительного, что когда девушка уселась на него, тот пошел к земле. Бедняга и так двигался медленно из-за веса ездока, а теперь с ним окончательно случился перегруз.

– Что вы творите?! – закричал толстяк и попытался повернуться, отчего на его шее образовалось множество складок. – Немедленно слезайте с моего дракона!

– Не могли бы вы подкинуть меня до ближайшего постоялого двора? – взмолилась девушка.

– Еще чего? Проваливайте!

Он толкнул ее локтем, дракон наклонился набок, и мешок деньгами и пожитками Карен выпал и полетел вниз. В воздухе он раскрылся, и монеты и одежда посыпались вниз мелким градом. Девушка страдальчески взывала и стала бить кулачками толстяка по спине.